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【第一領導力專欄】小贏積大勝的創新策略

顛覆性創新動搖的不僅是產業結構,還有人們的心理。心理學研究表明,大悲大喜帶來的惶恐和激動都不利於深思熟慮,無助於跬步徐行。大願景之後,小贏的策略便是關鍵。創立醫療物流企業TNT的瓦倫深得其味。

瓦倫的新公司坐落在溫哥華的菲沙河邊。當筆者問他作為總裁的工作內容時,瓦倫回答:“我每天上班前在左口袋放10枚‘女王帆船’(加幣10分錢硬幣),下班時檢查它們是否換到了右口袋。每天如此。”瓦倫規定自己要每天發現10個小成就,10個員工的閃光點。每發現一個,他就移動一枚硬幣。為員工創造工作中閃光點的條件,這成為他心心念念的日常挑戰。

員工的閃光點一定是公司的小進步。任何偉大的創新都必須能解構為日常的小進步,才有實現的可能。在管理大師維克(KarlWeick)理論中,小贏不僅可能而且必要。同時,顛覆性的大贏大勝不只是困難,而是不可能的虛妄幻象。

“悖論是,當人們不把挑戰當作問題時,才會解決問題。”維克從心理學的角度解釋問題與挑戰對人們態度和行為的影響。問題越大,刺激越深,情緒起伏越大,人們調動的認知能力越原始。人們的心理情緒警醒程度和行為遵守“耶基斯-多德森定律“(Yerkes-DodsonLaw),即警醒度與表現力有著一個倒U形的關系。當人們的情緒警醒到一定高度後,進一步的激動只會降低行為表現。所以,被大策略、大願景過度刺激後,人們反而會無所適從。當問題大到令人不安的地步後,人們往往會放棄行動。

維克的理論也解釋了為什麽”柿子一定要撿軟的捏”。美國橄欖球隊勝負記錄的統計顯示一個有趣的現象,即便自己的實力略高,獲勝率低的球隊遭遇獲勝率高的對手時,往往敗下陣來,反之亦然。低獲勝率的統計數字已經在球員頭腦中構成“軟柿子”。它起到心理暗示的作用。當領導者構建“可以小贏”的工作挑戰時,它也就像“軟柿子”一樣,會激發員工去攻克這個能夠戰勝的難關。

懂得“小贏積大勝”的道理不難,難在怎樣把宏偉願景轉化為能夠小贏的日常目標。小贏任務一般有三個特征:1)能直接感受,不是抽象概念;2)有可視的物理形態,方便眼見為實;3)對應執行人的能力水平,感覺可以控制。

例如,顛覆出租車業務的專車公司把抽象的“服務體驗”細化到高端車、整潔環境、瓶裝水。不過,最近用車客戶可以感受到,隨著國際競爭者退出,專車各項“小贏”設計正淪為“小輸”,各項體驗明顯下降。

越是新興的事業,越要處心積慮地設計小贏序列。如今美國環境保護委員會(EPA)對企業投資有一言九鼎的影響力。可是,在它剛剛創建的上世紀70年代,人們還不能體會它的作用。當人們抱怨空氣汙染時,EPA選擇了五大城市的水汙染為治理目標。與治理漫無邊際的空氣汙染相比,治理水汙染更直接,更能取得初期勝利。EPA小贏積大勝的策略是智慧的。它的一個成功鋪墊了下一個成功,也因為有持續小贏的記錄,其在國會和社會的支持度逐漸上升,直至建立制度性的權威。

決策學家林德布洛姆(CharlesLindblom)對小贏策略有類似的看法:扭轉乾坤的決策很難執行。決策者需要設計“不重要的變量,明顯變化。或者重要的變量,不明顯的變化。”從這個角度去看,我們可以對最近的“18省市試點認罪認罰從寬制度”以及“貧困地區企業IPO綠色通道”有新的認識。從不重要到重要,從不明顯到明顯,采取小贏鋪墊大勝策略,並解釋它的必然性。顛覆性創新和重大公共政策都需要小贏的決策設計。

顛覆性創新比常規商業活動更需要小贏策略,因為人們的認知局限和情感特征。維克用“意義建構”解釋小贏在創新大業中的作用。習慣舊秩序的人們往往任由下意識左右日常行為。創新卻直接沖擊思維習慣,制造出意識亂流。對普通人來說,他們很難迅速理解宏偉策略,而不理解會帶來惶恐不安、不知所措。小贏對意識流的作用就在於容易把握,便於理解,能快速獲得成功的反饋。這樣的“小樂惠”容易激發出積極心理。更重要的是,當一群人從各式各樣的小贏中獲得不同的小樂惠後,他們的積極心理會互相影響,產生共鳴共振的場效應。

基於小贏理論,筆者向摩拜單車的創始人王曉峰提出如下建議:1)讓摩拜單車交匯時,車能發出友好的蜂鳴聲;2)讓電子圖顯示周邊騎摩拜單車的友好陌生人,增加安全感;3)有可以下載的性格軟件,例如允許同星座的人互相打招呼,樹立一種與眾不同的社會心理身份。作為新生事物,摩拜單車的環保意義必須從各式各樣的小贏策略中生動體現出來。只有在它獲得新型社區意義後,摩拜單車才能成為制度化的社會物種,難以動搖。

小贏只是顛覆性創新的第一步。要至大勝,領導者還得懂得維克所說的“意義建構”策略。第一,領導者要善於用倒敘和回憶的方法,讓星星點點的小贏串聯起來;第二,要給串聯後的小贏一個系統一致的邏輯;第三,要扶植那些有學習和適應能力的追隨者,讓他們成為你策略邏輯的宣傳員;第四,要選擇有代表意義的小贏方法,像樂高遊戲的模塊一樣,把小贏方法變成標準化的基本程序。

如果讓你清點1000頁紙,在不斷被周遭環境幹擾的情況下,你只能不斷從頭再來。但如果你把它分為10摞,即使有幹擾,你仍然可以很快清點完畢。同理,在動蕩的環境中創新,你也必須有自己積小贏至大勝的策略。

(作者為加拿大萊橋大學管理學院副教授、複旦大學管理學院EMBA特聘教授,他最近致力於研究創新領導力)

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