當地時間9月4日，世界自然保護聯盟(IUCN)在美國夏威夷宣布將大熊貓的受威脅程度從瀕危變為易危。
根據中國去年2月發布的最新調查數據顯示,截至2013年年底，中國有1864只野生大熊貓。世界自然保護聯盟認為，大熊貓生存狀況的改善“證明中國政府保護這種動物的努力行之有效”，其中包括大力重建熊貓棲息需要的竹林。
不過對此，國家林業局有關負責人5日表示，大熊貓仍是瀕危物種，將大熊貓保護等級降低還為時過早。
大熊貓是瀕危物種主要有四方面原因：
一是棲息地破碎化仍是威脅其生存的主要因素，部分局域種群仍面臨生存風險。大熊貓僅分布於川、陜、甘三省的狹窄地區，由於自然隔離和人為幹擾等因素影響，大熊貓野外種群被分割成33個局域種群。個體數量小於30只、具有滅絕風險的種群有22個，個體數量小於10只、具有高度滅絕風險的局域種群有18個。
二是種群交流狀況有待改善。受棲息地破碎化影響，大熊貓局域種群基因交流受阻。加之地域和管理體制的影響，各大熊貓圈養單位圈養個體間的基因交流不足。需進一步加強大熊貓基因交流，以保持整個種群的遺傳多樣性，維持種群生存活力。
三是受氣候變化的影響，未來大熊貓賴以生存的竹林中有三分之一可能會消失，將對大熊貓的生存產生不可估量的影響。
四是部分大熊貓分布區存在保護經費投入不足、一線工作人員專業技能普遍偏低等情況，嚴重影響了大熊貓保護成效，保護管理能力亟待提高。
這位負責人說，從目前來看，大熊貓所受的威脅以及瀕危狀況仍然不可忽視。如果降低其保護等級，保護工作出現怠慢和松懈，大熊貓種群和棲息地都將遭到不可逆的損失和破壞，已取得的保護成果會很快喪失，特別是部分局域小種群隨時可能滅絕。