我現在的收入還不到十年前的水準，」計程車司機詹姆士的話提醒了我們，愛爾蘭的故事不是美好童話，而是如同它的多位偉大文學家作品，總帶點苦澀。 詹姆士聊起十年前「凱爾特之虎」的風光愛爾蘭。「每個人都好忙，換工作或找工作都不難，銀行很想借錢給我們，樂於提供一○○％甚至一一○％的房貸，也就是包括裝潢貸款，」他說，當時身邊的每個人幾乎都買了房子。 瘦百姓、肥外資卻不怨 轉念：給予優惠，換刺激就業然而二○○八年房市崩盤、金融海嘯，「許多人去了澳洲的礦場、酒吧工作，我的生意也少掉一半，」他說。甚至，許多付不起房貸的人變得無家可歸。 如今愛爾蘭經濟再度翻身，但詹姆士工作時間變長，收入卻未變多，「現在賺的錢二八％都要給政府，比十年前還多，」他舉例新增的稅費負擔，包括水費、不動產稅、道路費等。他靠退休金生活的父母，也被取消了耶誕節津貼。 談起政府為救財政，調高個人所得稅(最高稅率曾到五六％，現為四一％，但增其他稅費)等政策，從計程車司機到賣水果小販，幾乎每位我在愛爾蘭遇到的人都有類似抱怨，包括外資藥廠的在地主管、政府雇員。 政府沒錢，向荷包也縮水的人民伸手，卻不找企業，尤其是肥碩的外資加稅，難道愛爾蘭人不抱怨，不會覺得老百姓被迫補貼外資？ 「我不知道……但是我妹妹在微軟，她有個好工作，」司機塔拉想了一下說，她覺得政策優惠外資「有道理」，因為需要他們帶來就業。與不同愛爾蘭平民聊起這事，他們反應很類似。我不禁想到，這種「重外資、輕本地」的思維，如果在台灣，恐怕早就被罵翻了，政策根本出不了立法院吧？ 距離都柏林市車程一小時的食品加工廠巴利麥奎爾(Ballymaguire)，是本土中小企業，雇用三百名員工，年營收兩千萬歐元。總經理斯培曼(Edward Spelman)原本是廚師，七年前合夥創業，其間政府毫無協助，又碰上歐債危機，一直熬到今年才開始獲利。 傳統產業補助門檻高轉念：自己找商機，跟著外企賺 跟外國大公司比起來，斯培曼說，本土公司要申請研發補助、土地等優惠，程序複雜，門檻也高，不像外國大公司還有投資局專人如「保母」般的服務，「我們只能靠自己，」他說。儘管如此，他仍對未來感到樂觀，因為高科技公司來投資，「他們薪水高，會願意買我們的高品質食品。」另一家本土貿易商阿凡特(Avant)，同樣經歷金融海嘯後的大虧、裁員低潮期，如今業績仍未恢復過去水準。它的起伏與愛爾蘭產業變化息息相關。 一九九〇年代戴爾電腦、摩托羅拉等外資設廠，出口報關生意做不完，接著受到硬體工廠外移衝擊;後隨房市熱潮暴起，建材貿易興盛，「但是也掉得很快，二〇〇八、〇九年營收剩下三分之一，」總經理華倫(David Warren)回憶。 四年前，這家公司看準製藥業出口商機，開始投入生技領域，如今藥廠是最大客戶，占了營收二二％。問他轉型過程中是否獲得政府協助，「我們自己解決自己的難題，政府忙著招攬外商，但我們也從他們(外商)得到好處，」華倫說。 愛爾蘭成為外商樂園的代價，是老百姓忍受上繳政府各種高額稅費，本土企業必須自力更生，創業人才外流。仰賴外資，也讓它的經濟大起大落，國際上對它的封號，從「歐洲乞丐」到「凱爾特之虎」，再到「歐豬」，如今又成了「浴火鳳凰」。 「波動，是愛爾蘭經濟的核心，」愛爾蘭經濟學者歐布萊思(Dan O'Brein) 直指，小而開放的經濟體總易於波動，「但你不可能既封閉又富裕，小型經濟體不可能，這是最基本的經濟學。」 為開放承受劇烈波動 轉念：封閉更可怕，寧面對變局 重點是，愛爾蘭人願意為開放付出代價：承受經濟上沖下洗的衝擊。我看到的愛爾闌人，幾乎每個人都願意接受這個現實，並培養出應該有的應變彈性。 他們經歷過數百年的血淚政治和窮困經濟，體會本身的資源不足，因此會罵政府，但不怪外資；兩大政黨也都是中間路線，親商政策不走回頭路。 在愛爾蘭西海岸綿延八公里的莫赫懸崖，是歐洲最高、最奇險的懸崖，卻也被《國家地理雜誌》評為全世界最美麗的地方。懸崖上的愛爾蘭人，務實面對內部資源的匱乏，迎向風浪，打造出歐洲最開放的經濟體。 經濟正走在上升段的愛爾蘭，或許仍難逃下一次的外部衝擊，但相較於台灣經濟，十多年來在代工、升級、依賴、開放、保護的方向上掙扎，原地繞圈，終於形成一攤死水。愛爾蘭在懸崖邊上所做出來的抉擇，值得台灣深思。 撰文者 田習如 | ||