在南卡來羅納州的初選中以8.6%的得票率位居第四後，傑布布什宣布退出總統競選，布什家族能夠出現第三位總統的夢想就此終結。

在新罕布什爾州獲得初選勝利後，特朗普在南卡州的初選中再次大獲勝利，得票率為33.9%。克魯茲以21.8%排在第二，魯比諾以21.5%排在第三，傑布•布什以8.6％排在第四，俄亥俄州州長卡西奇獲得8.1%,非裔退休外科醫生卡森獲得6.6%。 

傑布•布什​正式宣布退選

傑布•布什當晚通過一篇非常感性的聲明宣布退選：“我對為了團結我們這個國家為目標所進行的競選感到非常自豪，但是，艾奧瓦州，新罕布什爾州和南卡州的人民表達了他們的意願，所以今晚開始我退出競選。”

傑布•布什說，他希望，“美國人民一定要選出那個能去做公僕，而不是要去做主人的總統”。

雖然傑布•布什一直宣布要選總統的是他而不是布什家族的任何一個人，而且布什的家庭成員也為了“避嫌”而很少出現在他的競選活動現場，但從新罕布什爾州的初選開始，面對他萎靡不振的選情和支持率，母親芭芭拉•布什親自出馬為他的競選造勢。

此前，有媒體在采訪芭芭拉布什時她曾表示，她並不支持傑布•布什競選總統，並不是因為他不夠優秀，而是因為美國大選的候選人中有太多優秀的人，美國不能總是由布什家的人輪著做總統。

“為什麽早不聽媽媽的話？”美國媒體在布什黯然宣布退選後評論說。

在民主黨方面，希拉里克林頓在抱病經過艱苦的競選後終於贏得了西部第一場的內華達州民主黨黨團投票，以52%對48%擊敗佛蒙特州參議員桑德斯。

南卡州成了永久的痛

在美國的大選中有一句話叫做“艾奧瓦人摘玉米，新罕布什爾人挑總統，南卡來羅納人篩總統”。也就是說，在經過了艾奧瓦州和新罕布什爾州的黨團大會和初選後，到了南卡州的時候往往是對還沒有退出競選的候選人進行一次篩選，篩出選情看好的候選人，參加在下一輪“超級星期二”的多個州舉行的初選。而歷史也多次證明，能夠獲得南卡州初選的候選人最終獲得黨內提名的機會也更大，比如在1996年、2000年和2008年，能夠獲得黨內總統競選提名的候選人都是在南卡州初選中獲勝的候選人。

特別是在如今共和黨內多名候選人展開“拉鋸戰”的情況下，哪位候選人能夠獲勝並拉開與其他對手的差距也被認為是在未來多個南方州獲勝的關鍵考驗。

南卡州的初選采用不註冊和全民投票的方式，能夠贏得超過50%選票的候選人獲得全部50張選舉人票。因此，作為初選中“贏者全拿”的第一個州，南卡州因為同11月的大選投票方式類似而向來是各候選人的必爭之地。

在之前的選情分析中，有分析人士指出，南卡州的“特殊”之處還在於，在當地選民中有80％左右為福音派教徒，而選民中有50％是非洲裔美國人。作為以福音派教徒為主的地區向來為共和黨的票倉，但非洲裔美國人通常傾向於投票給民主黨。所以，本來打算同在艾奧瓦州一樣打“宗教牌”而能取得的克魯茲在南卡州故伎沒能重演，最終以超過10％的差距輸給特朗普。 

傑布•布什的支持率和選票落後一直都不是新聞。因此，在南卡州這個布什家族被稱為是“金字招牌”的州進行競選時，除了在全州多地進行密集仔細的競選活動之外，傑布•布什還拉來了南卡州保守派最歡迎的共和黨人之一——他的哥哥前總統小布什。陪同參加競選的還有小布什的夫人——勞拉布什。此前，小布什同他的父親——前美國總統老布什都曾在南卡州贏得過初選。所以，就差拉上老父親的傑布布什在南卡州的“背水一戰”不僅讓家人為他捏了一把汗，更讓那些一直不看好他的人“等著看熱鬧”。

 最早“搬著板凳”等著看熱鬧的人就是特朗普。不僅在辯論中多次公開嘲笑布什“之前還是站在中間獲得支持率最多的‘天之驕子’，隨著一場一場辯論的舉行卻離中間的辯論臺越來越遠”。而在布什家族成員逐漸出現在布什的競選現場的時候，特朗普更是不放過任何一次能取笑布什的機會。“能帶著自己媽媽出來拉票的人要多失敗有多失敗。”特朗普評價布什說，“除了你的家人外，你真的一無是處，一無所有。”

面對特朗普多次毫無底線的個人攻擊，布什也總是多次直接回應，“特朗普這種人說什麽都不奇怪，他不能靠著這樣欺負別人一路贏得競選。”

雖然布什的競選和選情在過去的很長一段時間里都不樂觀，但看好布什的金主們卻一直力挺他。到去年年底，布什所籌得的款項達到1億5千萬美元，超過其他任何一位共和黨總統候選人。