【原文】
治人事天，莫若嗇。夫唯嗇，是謂早服。早服謂之重積德；重積德則無不克；無不克則莫知其極；莫知其極，可以有國。有國之母，可以長久。是謂深根固柢，長生久視之道。
【註釋】
事天：養護身心。
嗇：吝嗇，節儉。這裡指愛惜精力。
早服：早做準備。
母：即保有國家的根本大「道」，「有國之母」即「有國以母」，用大「道」去治理國家。
柢：樹根向下扎的叫作柢，向四面伸的叫作根。
長生久視：即長久存在。
【翻譯】
治理國家和養護身心，最好的方法，莫過於愛惜精神。因為只有愛惜精神，才能早做準備；早作準備，就是不斷地積「德」，就沒有什麼不能擔當的；沒有什麼不能擔當，就無法估量他的力量；具備了這種無法估量的力量，就可以擔負治理國家的重任。掌握了治理國家的原則和道理，國家就可以長久安定。這就是根深蒂固、長久存在的道理。
【理解】
在這裡「嗇」與「儉」一個意思，是老子後面提到的「三寶」之一（慈、儉、不敢為天下先）。無為、靜、儉這些觀點本質上都是一致的。中國古代有一種說法認為人的天壽大約是150歲左右（如果沒記錯的話），別說150歲，現在就是能活到100歲的人也寥寥無幾。古人認為人之所以不能達到天壽是因為不按照自然規律來生活，說白了就是太作。看看現在很多人的生活作息就知道了，白天工作已經很累了，晚上還要有個豐富的夜生活，第二天繼續上班。按照老子的觀點，這真是在拿生命娛樂呀。
人們之所以會這樣，多少有點及時行樂的感覺。老子提出的這個「嗇」恰恰是教導人們要保有餘地，愛惜自己的精神，不可有幾分精力就使出幾分精力。我想這個思想不僅僅適用於養生，做事情也是一樣的。做事之前要有一個計劃，所謂凡事預則立不預則廢，但是這個計劃要留有一定的緩衝餘地，這就是「早服」。人的心理也是一樣，大多願意看到提前達到目標，而不願意受到計劃落空的打擊。
至於原文裡那個「重積德」什麼的就理解不了了，為什麼「早服」就是「重積德」呢？想不明白。