4月24日,香港電視(1137)主席王維基將其與「759阿信屋」母公司CEC國際(759)創辦人林偉駿的合照上載到Facebook,旋即引發市場揣測阿信屋將與王維基合作。林氏其後向傳媒承認,早前王維基主動邀約共商,近日曾面談兩小時;他指出,王維基已對籌備中的網購業務「落重本」投資,希望建立一個「虛擬新城市廣場」,故此邀請阿信屋在此平台建立網上商店。受合作消息刺激,CEC國際單日股價飆升17.94%,香港電視則跌2.6%。
CEC國際早前在零食銷售以外開設銷售化妝品店「Kawaii Land」,並計劃開展小型家電零售業務。公司主席林偉駿直言,公司過往未有網購業務經驗,未能評估新業務之效益,但引述王維基指新網購平台性質將與淘寶有很大不同,相信可藉網上電視宣傳為商品帶來明星效應。
根據王維基所言,港視4月初應通訊局要求申請改用DVB-T2新制式;若申請獲批,將會啟動Plan C,開設包括24小時購物台等三條頻道,延伸的網購平台則會專攻中高檔品牌時裝、電器及食品等,並指出流動電視牌照無規定廣告時間,除可在劇集增加置入式廣告,亦會利用劇集團隊製作長廣告或微電影,以「一條龍」服務吸納商戶加盟。我真心希望,港視可以找到發展定位。無論對香港演藝業還是香港社會來說,創新和良性競爭才是進步的燃料,推倒和司法覆核只是兩敗俱傷的下下之策。
環顧領先的歐美市場,由於受眾基數龐大,網路平台的發展開始具規模效益。其影響繼多年來衝擊平面媒體後,現在也開始轉向電視媒體。科網龍頭微軟和雅虎(Yahoo)在4月28日同日宣布推出自製視頻節目。雅虎會於明年年初在雅虎視頻平台Yahoo Screen及電視機頂盒Roku和Apple TV播放;此外,雅虎跟演唱會製作公司Live Nation合作,於7月起每天播放一場演唱會,節目已獲食品商家樂氏(Kellogg's)贊助。微軟除開拍劇集之外,還製作紀錄片和現場直播節目,包括一個足球員真人騷,於6月開始在旗下遊戲機Xbox One播放。
雅虎行政總裁邁耶(Marissa Mayer)揚言,網絡節目勢將超越傳統電視頻道。而目前觀眾對於網上視頻節目的質素要求,至少須看齊傳統電視節目。雅虎的視頻節目將免費播放,支出以廣告收益承擔。邁耶透露,新劇成本每集40萬至100萬美元,有信心短期內回本。路透認為,網絡廣告費用高昂,完全能支持網劇開拍。
儘管eMarketer首席分析師哈勒曼(David Hallerman)認為,多數廣告客戶仍傾向選擇在傳統電視台落廣告,獨立電視監製利特菲爾德(Warren Littlefield)也表示網絡的宣傳力量難比傳統電視台,但華爾街日報報導,網路平台開始瓜分電視台的廣告收入。根據廣告業的主管透露,包括萬事達卡、億滋國際(Mondelez International)與威瑞森無線等大企業廣告主過去一年均將原本用於電視的部份廣告預算轉至網路平台,而且此一在廣告資金方面,電視減網路增的趨勢未來將會更加明顯。
目前,美國人平均每天花至少一小時收看網絡視頻。根據eMarketer的資料,2013年美國電視廣告總值高達663.5億美元,相當於美國整體廣告市場的38.8%,數位媒體(包括網路與行動媒體)則佔約25%。廣告代理商表示,由於網路視訊內容品質提升,加上網路觀眾人數統計方法也有改善,讓廣告主將廣告預算從電視轉往網路的意願增強,預計2014年廣告收益急升41%,至58.9億美元。
萬事達卡全球媒體事務主管詹考斯基(Ben Jankowski)表示,廣告金流「確實正從電視轉至網路。」該公司去年已將小部份的電視預算轉撥至網路,2014年網路廣告預算還會進一步拉高。全球廣告代理大廠星傳媒體(Starcom MediaVest)也透露,過去一年該公司已將超過5億美元的預算從電視撤出,並將其中75%的資金改配置在網路平台,2014年並計畫將更多的預算從電視移至網路。
星傳媒體執行長戴斯蒙(Laura Desmond)指出:「對我們而言,關鍵就在於觀眾在哪我們就到哪,現在有愈來愈多的觀眾花時間在傳統無線電視與有線電視台以外的其他媒體頻道。」根據comScore的資料,在美國,3月份平均每天有近8,800萬人會觀看網路視訊,較去年同期增加14%。另外,根據尼爾森的統計報告指出,雖然觀眾看電視的時間持續成長,但過去幾年來許多有線電視與無線電視台的收視率都呈現大幅下滑。
除了微軟和雅虎之外,另外至少有三間科技巨擘,包括亞馬遜(Amazon)新興視頻網站Hulu和Netflix都已進軍網上電視,開始與傳統電視台HBO和AMC等較勁。這波網上電視與傳統電視在美國的競爭已愈趨白熱化,何時吹到香港,值得留意;進一步想,香港電視與電視廣播(511) ,哪一家能應對這趨勢,並最終受惠?