「這簡直就是一邊開車，一邊被散彈槍抵住！」十二月三日，美國眾議員隆恩（Billy Long）在公聽會上炮轟安全氣囊缺陷，在台下默默聽訓的，則是日本廠商高田（Takata）。明明是在美國國會舉行的聽證會，為何是一家日本廠商出席備詢？ 本田、BMW、賓士遭殃十多家車廠都用它家氣囊 原來，這家日本廠商高田，是安全氣囊全球第二大製造廠。從二○○七年以來，因為高田安全氣囊的瑕疵，已經至少導致五人喪生、一百六十件受傷事故。舉凡本田（Honda），豐田（Toyota）等日系車廠，到BMW，甚至賓士（Mercedes-Benz）無一倖免，全球十幾家車廠，同時都籠罩在召回的陰影下。根據路透報導，二○○八年（首度召回）以來，全球召回車輛已破一千七百萬輛。 災情最慘重的，要算是本田。本田旗下車系有一半採用高田氣囊，召回車輛約六百萬輛。加上禍不單行，去年九月才推出的小型車Fit，短短一年多，竟然就已歷經五次召回。 誰是高田？ 創立於一九三三年，高田以紡織業起家以來，從降落傘繩，一路涉足到汽車安全帶，無論從財務經營或是品管技術來看，都可說是一家?﹁隱形冠軍」級的企業。一九八○年代末，在本田員工再三請託下，第二代社長高田重一郎，一腳踏入安全氣囊的製造，造就了兩家公司「共患難」的淵源。 在積極的整合購併下，高田在二十年間成長為一家國際企業。到今天，高田在全球二十國擁有五十六間工廠，員工超過四萬三千人。瑞士信貸（Credit Suisse）估計，高田與全球一哥的瑞典美安（Autoliv）、美國天合（TRW），三家聯手分食全球四分之三安全氣囊市場。 這次安全氣囊瑕疵，主要是因為事故之時，一些細小金屬，竟然會伴隨氣囊一起爆開，本來保護身體的安全裝置，一瞬間變成美國眾議員口中的﹁散彈槍」，加上氣囊爆發力太強大，造成駕駛重傷甚至死亡，但發生這些狀況，究竟是製造過程中，推進用的化學藥劑受潮，或者是出自更根本的設計過失？至今仍無定論。 氣囊的重大缺陷，製造商高田固然責無旁貸，但追根究柢，會造成大車廠「火燒連環船」式的一連串汽車召回，應該與全球化競爭脫不了關係。 一、即使不同車廠，就連設計，都委託給少數幾家零件廠。各大車廠幾乎都放棄以往的垂直生產方式，紛紛外購零組件，連像安全氣囊這種與安全息息相關的關鍵機制，也委託他廠設計製造。儘管出問題的只有高田一家，但這重要環節一旦鬆動，全球車廠就幾乎都跟著遭殃。 《日經Business》透露，為了要加速開發，由零件廠領導零組件設計，整車廠再配合開發，這種主客易位的流程，已經是屢見不鮮了。 搶快是凸槌主因追求全球同步，安全網鬆懈 二、是在競爭中「求快」。以本田今年的召回來看，起因就是「焦慮」兩字，為了追趕豐田在油電混合車的發展所致。 從二○一二年起，本田標榜「全球同時開發」。過去新車先行在日本上路，之後再逐步在地化向各國進軍。這樣的做法雖拉長了測試期，但也同時保障了安全。 而現在新車競爭激烈，一開始就得放眼全球，才能有市場規模。相對的，只要有一步出錯，不但全球淪陷，而且很難在短時間內，找到真正問題根源所在。 網路媒體《Business Journal》認為，本田沒有時間熟悉複雜的軟體開發系統，不再有像過去一樣，有餘裕從錯誤中不斷修正。 賠掉日本車大好年本田從創新高變銷售下修 二○一四年，原是日本車大好年，在日圓貶值利多下，豐田、本田、日產（Nissan），上半年度表現相當亮眼，本田甚至打敗福特（Ford）、通用（GM），一度公布獲利將創歷史新高，卻在三個月後，因為安全氣囊事故，黯然下修銷售目標。 北美市場尤其是重災區，對於日本來說，北美市場是日本汽車業的命脈，足以左右國家整體的出口表現。同樣都是召回，美國本土通用汽車能以「雷聲大、雨點小」作結，日本車缺陷卻會演變成政治事件，為防堵美國群起「撻伐日車」，日本政府也史無前例指示調查。 日本國土交通省統計，光是日本國內的召回車輛數，已從一九八○年代的六百萬輛，飆到二○○○年代的四千六百萬輛，這數字還在攀升，日本車「安全至上」的招牌，已經日漸黯淡。在求變求快之際，如何復甦日本工匠精神，找回消費者信賴，已是日本車廠最嚴峻，卻也無法用人命換的課題。 【延伸閱讀】問題車年？今年，全美每5輛車就有1輛召回—問題車召回大事紀 2014年2月．通用汽車無預警熄火：首度召回北美約80萬輛車．豐田油電系統程式出錯：召回全球190萬輛Prius，包含台灣2,900輛 2014年3月．日產控制軟體異常：召回北美共99萬輛車 2014年4月．豐田5種零組件瑕疵：全球召回639萬輛車 2014年5月．福特動力方向盤、地毯出問題：北美召回139萬輛車 2014年6月．通用集團上半年在北美召回達54起，波及近2,900萬輛車 2014年7月．本田氣囊瑕疵：在馬來西亞造成1死 2014年9月．本田再因氣囊事件，召回台灣815 輛CR-V 及1,225 輛Civic 2014年10月．豐田煞車瑕疵：召回全球175輛車，包括台灣6,170輛Lexus．奧迪氣囊感知軟體異常：全球召回近85萬輛小改款A4 2014年12月．本田氣囊問題持續發酵：召回對象擴及全美近600萬輛（2014年，美國召回車輛數量約占總數1/5） 整理：吳和懋 | ||||