隨著我國城市化由城鎮化向都市化演變，大型都市圈的城際軌道交通網愈發密集，包括長三角、廣東等地正密集上馬城際鐵路建設。
日前，來自上海鐵路局的消息，今年長三角鐵路建設將再掀高潮，年內將開工建設滬蘇湖鐵路、鹽通鐵路、滬通Ⅱ期、安九鐵路、昌景黃鐵路、黃池鐵路、甬金鐵路、杭紹臺鐵路、莊橋至寧波增建三四線、水蚌電化蚌埠外繞、大豐港支線、湖州西貨場等12個項目，總投資規模約2262億元。
其中，備受關註的滬蘇湖鐵路即新建上海至蘇州至湖州時速350公里的高鐵，新線全長164公里，總投資約418億元。滬蘇湖鐵路起自上海虹橋站，經蘇州吳江至湖州，建成之後，從湖州到上海將在一小時以內。
而滬通Ⅱ期則是在建的滬通鐵路的延伸段，即江蘇太倉至上海奉賢四團段線路，全長112公里，設計時速200公里，總投資353.4億元。
在長三角加快鐵路建設的同時，第一經濟大省廣東也在快馬加鞭布局鐵路網的建設。3月15日，廣東省鐵路建設投資集團召開第二次黨代會上透露的信息顯示，2020年廣東省內鐵路運營里程將達到5253公里，較2010年底運營里程2590公里將翻一番多。這也意味著廣東省從2011年到2020年這10年間建成運營的鐵路里程將超越過去110年的鐵路建設成就。
根據廣東省加快推進高(快)速鐵路通道和市域(郊)鐵路建設，完善珠三角城際鐵路和粵東城際鐵路規劃的構想，廣東將規劃推進約42個鐵路項目，建設里程約3600公里。
廣東鐵投集團負責人表示，在今後相當長的時間內，廣東省幹線鐵路和城際鐵路建設將繼續保持快速發展勢頭。“十三五”期間，將陸續開工建設廣佛江珠、琶洲支線等8個城際鐵路項目，以及廣州至汕尾、汕尾至汕頭、龍川至龍巖等幹線鐵路項目;建成通車廣州南沙港疏港鐵路、湛江東海島鐵路等一批幹線鐵路項目，以及穗莞深、廣佛環線佛山西站至廣州南站段等一批城際鐵路項目，新增幹線鐵路運營里程723公里、城際鐵路運營里程510公里，力爭完成鐵路建設投資2600億元。
此間的一大背景是，在經濟發展進入新常態的背景下，中國的城市化由城鎮化向都市化演變，大型都市圈的作用在日益凸顯。
安信證券首席經濟學家高善文認為，2010年之前，中國經歷了“城鎮化”，人口向大中小城市的平均流動速度差不多，人口流動沒有選擇性。2011年前後，中國從城鎮化轉入都市化，人口開始集中地流入一部分大城市和特大城市，人口流動表現出強烈的選擇性。
專家分析，從國際競爭的角度來說，都市圈、城市群是一個國家競爭力的重要平臺。這其中，發達的城際軌道交通對城市群的發展至關重要。
除了長三角和廣東，其他城市群、都市圈也在加快鐵路網的建設。在福建，此前3月2日，鐵路總公司與福建省舉行會談，同意啟動研究福廈漳高鐵南延與廣東省提出的廣州經汕尾至汕頭高鐵接軌，形成沿海福建至珠三角時速350公里高鐵通道的方案。
在山東，根據《關於環渤海地區山東半島城市群城際鐵路規劃(2014-2020年)》，2020年前開工並建成通車的主要有濟南-青島、濰坊-萊西、臨沂-曲阜、濟南-機場、濟南-聊城、濟南-萊蕪、濟南-泰安、青島-海陽、紅島-膠南9個項目。其中，確定濟南-青島、濰坊-萊西、紅島-膠南利用正在修建的濟青高鐵，2018年年底建成通車。
在經濟下行壓力不小的情況下，投資仍是經濟穩增長的重要手段。“投資拉動經濟增長沒有問題，但前提必須是有效投資、有龐大需求的投資。”廣東綜合改革發展研究院副院長彭澎對第一財經分析，投資有很多方向，但當前還是要投向影響經濟可持續發展和轉型升級、滿足社會民生需求的領域。他認為，在基礎設施領域，發達地區可能需要增加密度，而欠發達地區仍存在補足短板的問題。關鍵在於投資要保持合理的度，包括速度和力度。
這其中，鐵路投資無疑是一個很好的方向。尤其是在大型城市群、都市圈，城際軌道交通建設的需求不小，加快城際軌道交通建設不僅可以滿足人們的日常出行需求，促進城市群、都市圈的一體化發展，而且不會帶來產能過剩，同時又可以有效拉動經濟的增長。