Scotland 蘇格蘭用新能源 向中國吸金
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GS(14)@2010-10-25 07:57:092010-10-16 iM
蘇格蘭愛丁堡直擊
蘇格蘭三字令你想起甚麼？格仔裙、威士忌、還是靚聲村姑蘇珊博伊爾（Susan Boyle）？
真相是，在未來10年，這片土地可能成為全世界最大的環保能源發動中心！
靠北海邊陲的蘇格蘭，領地雖小，卻手握傳統能源和新能源的天時地利，既蘊含豐富的石油及天然氣資源，且擁有強大的潛在海洋力量。在氣候轉變的大環境下，蘇格蘭積極發展低碳經濟，並嘗試衝出北海，希望吸引全球資金投資其低碳事業。
本刊記者親身和蘇格蘭首席大臣薩孟德（Alex Salmond）作獨家專訪，了解中國在蘇格蘭發展低碳事業上扮演的角色。
9月尾的愛丁堡，秋意濃郁，落葉片紅片黃，映襯全城灰沉沉的建築。城市不大，沒有地下鐵，除了汽車外，更多人步行或踏單車穿梭街頭巷尾，上下班時間，不少OL上身Executive Look，卻腳踏球鞋，男士則乾脆換上專業的單車手服裝，化身黃金寶，旁人沒有絲毫奇怪的目光，似乎習已為常。
蘇格蘭積極提倡低碳，市民環保意識高，街道任何時間也乾乾淨淨，垃圾分類回收箱隨處可見。這地方雄心勃勃，希望把本國塑造成一個全球低碳投資的平台。
目標2020年減碳42%
歐盟本來的目標是在10年後，即2020年，把碳排放從1990年的水平減少20%，蘇格蘭對自己要求高，把目標定在最少減42%，國家用電的一半要來自可再生能源；又繪出一個低碳經濟的藍圖，指2020年，經濟可從中增加60億英鎊的累積增加值，即每年多13億英鎊，而從事低碳經濟的職位會增加至13萬個。
蘇格蘭位處歐洲邊陲，與北海連接，擁有天然風力、波浪和潮汐的能量，據蘇格蘭政府資料，她佔歐洲海上風能潛力的25%，佔波浪能源潛力的10%，另擁有全歐洲最大的碳儲存（Carbon Storage，見Green Knowledge）資源。
問題是，怎樣把這些潛力轉化成實際能源？這些行業又面對甚麼挑戰？記者受邀出席由蘇格蘭政府主辦的低碳投資大會，目的就是為新能源企業創造商機之餘，也讓投資者、銀行家、經濟師和政府要員濟濟一堂，闡述他們眼中新能源的機遇及挑戰。會議邀得不少具分量的講者，包括蘇格蘭首席大臣薩孟德、英國能源大臣亨德利（Charles Hendry）等。
望中蘇合作愈來愈多
薩孟德掌管蘇格蘭的日常事務，儼如半個總理，記者原以為不能輕易親身見到這位首席大臣，孰料對方一口答允會面。記者甫坐下便立即發問，倒是薩孟德不慌不忙，一邊吩咐記者坐近些，一邊遞過一張紙，紙上列出蘇格蘭和中港機構的合作事件，他說：「蘇格蘭企業和中港有不少合作，港燈（00006）便和蘇格蘭及南方能源（Scottish and Southern Energy）共同持有Seabank能源站，我相信未來會有更多合作機會（詳見下表）。」
其實中國在發展陸上風能和太陽能已取得極大進步，甚至定位於新能源的出口國，薩孟德也認同中國成就，但蘇格蘭也有可以協助中國新能源技術的地方，他半開玩笑地說：「中國古代便有四大發明，而蘇格蘭人也擅於研究新科技，發明蒸氣機的瓦特（James Watt）、發明電話的貝爾（Alexander Graham Bell）都是蘇格蘭人。」
投資新能源扭轉貿赤
與其說中蘇可多點合作，不如說在全球資金緊絀、新科技企業難以取得借貸的情況下，中國反而是提供資金的大水喉，果然聽薩孟德明人不說暗話：「中國現在已是全球第二大經濟體，外儲備數以萬億美元計，需要到處尋找投資機會，這些資金都希望投資於有用的東西，除了傳統能源之外當然包括新能源，蘇格蘭正正提供了另類的選擇。」
但記者所見，場內場外大部分均是來自歐洲的投資者，中國的角色有多大？薩孟德點點頭說：「金融海嘯後不少人認為長投資已經不存在，可是我們能夠靠雙手創造一種新的資產，便是新能源，這是種有形資產的投資。」
「再者，我們的世界失衡，西方國家負債這麼重，東方儲蓄率高，假如有一個辦法把東方的財富引渡到西方有價值的投資上，解決失衡問題便更有效，較經濟轉型更快。」
其實薩孟德這一年已經多次探訪中國，在北京和上海路演，最主要便是宣傳自家的新能源技術。他於今年7月到訪北京的時候，與商界人士聚會，呼籲中國企業家投資蘇格蘭的海上風能，更被媒體形容為「激情的」首席大臣。
盡管會議中看得出投資者相當保守，薩孟德回應時沒有表現太「激情」，指希望歐盟啟動歐洲智能網（European SmartGrid，見Green Knowledge）後，確保有足夠的基建傳送新能源，科技發展便會愈趨成熟，也會有更多投資者願意參與這個新市場，看來他相當樂觀。
蘇獨分子掙脫英國財赤
蘇格蘭屬於英國的領土，但長久而來都爭取獨立，蘇格蘭有自己的國會和政府，不過軍政大權的最終決策者仍為英國政府。
獨立聲音最強的是蘇格蘭國民黨（Scottish National Party），作為「蘇民黨」黨魁，薩孟德在探討低碳發展的時刻，每每形容蘇格蘭是一個「國家」。
經濟師出身的他常說之以「利」：「獨立對蘇格蘭的經濟和政治發展是最好的安排，試想想，世界上有很多國家能生產石油和天然氣，也有很多國家有潛質發展新能源，但有多少個國家能同時擁有石油和天然氣、以至新能源的科技呢？我們便是了。」
事實上，英國的財赤佔GDP比率達11.6%，蘇格蘭自然希望盡快甩身，並且以包攬傳統能源和新能源作為賣點，屆時便財源滾滾來，避免為英國乾巴巴的荷包作嫁衣裳。
最佳模式為採用歐元
蘇格蘭有8家發鈔銀行印刷蘇格蘭鎊（Scottish Pound），表面上和英鎊掛，但在英國未必處處通用，蘇格蘭希望能擁有真正屬於自己的貨幣。
對港人最切身的問題是：未來到蘇格蘭旅行，是用英鎊還是蘇格蘭鎊？薩孟德表示，獨立的話會先沿用蘇格蘭鎊，穩定經濟，但最好的貨幣是歐元。
「有些歐元區國家在使用歐元時感到左支右絀，這全因他們生產能力低降，我們不同，蘇格蘭是個高生產力的國家。」這名推銷員不忘本份繼續推銷。
投資者與企業家的對罵
這場低碳投資大會其中一場小組討論，便是新能源企業在融資上的困難，讓投資者和企業家面對面「攤牌」，過程中當然擦出不少火花。
一開首，彭博社旗下的新能源財經研究員Ethan Zindler身為主持人，提出創投基金（Venture Capital）能否解決企業資金緊絀的困難，他引述該機構所作的調查指，去年47家企業中有15家獲得資金，但今年上半年僅有8家，反映創投的態度依然保守。
金融海嘯令資金卻步
專門研發波浪能源的Aquamarine Power，其CEO Martin McAdam緊接發話，想來一肚子怨氣憋了好久，劈頭便說：「創投是哪門勞什子的投資者？也不過是堆沒有運氣的資本家而已，創投在現在沒有任何貢獻，在過去也沒有！」他的敢言引來台下一陣哄笑及掌聲，坐在他身旁的創投基金合夥人James則尷尬不已，只能苦笑。
McAdam繼續投訴：「創投只有300萬英鎊卻叫你做5年工作，有甚麼可能做到？他們只懂得說些美妙動聽的話，這兒只是給他們吹水的機會罷！」
James也不甘示弱，說：「作為投資者，看到很多投資機會，但前路畢竟有很多變數，你不會知道這種技術最後會是柳暗花明、還是一條死巷。」
他指，創投基金往往投資於微型公司，提供資金讓他們的技術發展得似模似樣，當然也有創投基金要關注的風險，他意有所指地說：「融資本來就有很多渠道，不同階段的公司便用不同的渠道，假如所有融資渠道結合了，這又會是怎樣的境地？」
求財若渴望吸引中國
小組討論便在雙方各執一詞的情況下完結了，而事實上，新能源看上去前景無限好，但實際發展起來企業要拿到資金一點也不容易，尤其是2008年金融海嘯後銀根緊縮，銀行都不願意冒險把動輒數百萬的投資放在完全沒有被測試過的新科技，即使有借款成本也高。
想透過IPO集資嗎？股市波幅不定、公司規模太小也令他們對IPO卻步，最後一個辦法便是向專門投資小型科技公司的創投基金伸手。
主持人Ethan在台下對記者表示，風能和太陽能已發展到較成熟的階段，但專研海洋能源（包括波浪和潮汐）的公司，在規模和數目上都不大，「很多公司的員工都不超過1000人，他們不會上市集資，但你看得出他們求『財』若渴，當然不會排除來自中國的投資，以擴大或改善其技術。」
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夠創新 有錢賞
為鼓勵創新，蘇格蘭政府出錢出力，除了舉辦會議來為新能源企業牽紅外，也撥出1,000萬鎊（約1.23億港元）作獎勵創新科技，特別針對尚在發展初階的海洋能源。
由蘇格蘭政府成立的Saltire Prize，號稱是全球最大型、以獎勵創新的政府獎金，開放予各國任何公司參與，得獎者需要在蘇格蘭的海域內，運用潮汐或波浪所產生的能量，轉變成電力，在連續兩年內最少要生產100吉瓦時（GWh,100吉瓦時大約相當於1億度電）。整個試驗期由2012年開始，至2017年完結，據知今年6月以來已有150間機構表示有興趣，蘇格蘭亦已開放部分水域讓這些企業研究。
獎金出手不低，其實另有原因。中國、德國和北歐國家在發展太陽能和陸上風能發電上已頗有成績，蘇格蘭要突圍，便惟有依賴自己長達1.2萬公里的海岸，再搞噱頭，冀做一支突起的異軍。
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iKnowledge
何謂碳儲存？
全球暖化是由於進入大氣層的二氧化碳愈來愈多，不少科學家提出把碳回收，用各種方法儲存起來，紓緩氣溫上升的問題。其中一種方法，是發展生物碳技術，透過燃燒有機廢物，將氧氣在燃燒過程中抽走，令廢物燒成黑色土壤，剩下碳成分，變相將碳固體化，鎖在土地上，可達到碳儲存的作用。實驗證明，把黑土再鋪在農田上，土地會特別肥沃。
何謂歐洲智能電網？
智能電網是運用數碼科技，偵測電力供應者的電力供應狀況，與一般家庭使用者的電力使用狀況，來調整家電用品的耗電量，以達到節約能源，降低損耗，增強電網可靠性的目的。例如在電力需求大時，它可以關閉一些非必要的用電器來降低需求。
智慧電網包括超導傳輸，以減少電能的傳輸損耗，還可以整合新能源。歐洲的智能電網是2005年由歐盟推動的，屬於歐洲科技平台（European Technology Platform）旗下，正開始發展並希望用以達到2020年的目標。