📖 ZKIZ Archives


每天四件事 找出革命好點子

2012-10-01  TCW




這些人是一群瘋子──不適應者、叛逆者、麻煩製造者……,他們對規則毫無興趣,對現狀一無尊敬……,我們卻認為他們是天才,因為唯有瘋狂到自認為可以改變世界的人,才真的改變了世界。」

一九九七年,重返蘋果電腦的賈伯斯為新產品iMac所拍的廣告「不同凡想」(Think Different),同時交錯出現愛因斯坦(Albert Einstein)、畢卡索(Picasso)、希區考克(Alfred Hitchcock)等人的黑白畫面。這段旁白影射的不僅是賈伯斯自己,也是我們心中對於「創意人」的形象。

用一五%工作時間不務正業

創新真的是一般人做不到的嗎?

其實任何點子在創意人的腦海裡,都經歷長時間的醞釀與累積,而促發創新的幾個原則,卻是任何人都能夠實踐的。

二○一○年,諾貝爾物理學獎出現近四十年來最年輕得主──三十六歲的諾佛謝洛夫(K. S. Novoselov)。讓他摘下科學界最高桂冠的,並非工作中兢兢業業的實驗計畫,而是為了「樂趣」而進行的「星期五黃昏實驗」。

他每週預留星期五傍晚,給予自己時間探索各種「瘋狂」的實驗,就在短短一年的時間,用膠帶一層層撕出矽的代替物石墨烯而獲獎。

時間,加上探索的樂趣,證明是孕育創意的最佳條件。早期Google模仿3M的「一五%規則」,鼓勵員工在工作之餘做「空閒創新」(Innovation Time Off),廣受歡迎的Gmail、Google新聞、廣告計畫(AdSense),都是從這些「不務正業」的點子發展而來。

和不同領域的人一起吃午餐

和不同專業、不同價值觀的人交流,能將腦海中那些無以言喻、捉摸不定的點子找到定位,彼此串聯。

十五世紀,古騰堡(Gutenberg)以他發明的印刷機大量印製《聖經》,靠的是四個元素:油墨、紙張、中國發明的活字,和原來釀酒用的葡萄旋壓機。若 非古騰堡有機會和不同領域的人交流,同時學會金屬冶煉與釀酒技術,他可能最多成為一名優秀的排字工人,而不是開創歷史的印刷商。

而且,和你同樣背景的人通常會不遺餘力的打擊你的創意,而其他領域的人因為對於同一行的了解不深,比較不會澆熄你的熱情。

跟幼稚園小孩一樣勇於失敗

美國心理學之父威廉.詹姆斯(William James)曾說,「有錯誤,才能引出真相;就像一張圖片需要黑暗背景才能顯示出亮度。」但人們因為太害怕失敗而不敢輕易開發創意,礙於計畫不夠周詳而裹足不前。

這時候,就向不怕失敗的孩子們學習吧。在「棉花糖挑戰」這個團隊活動中,參加者要用幾根乾義大利麵條、膠帶、棉線、一顆棉花糖,建造出最高的麵條塔。比起 追求一次到位的MBA團隊,幼稚園小朋友的表現更好,因為他們一拿到材料便動手做,塔倒了立刻重新再來,擺脫害怕失敗的束縛,反而讓他們最接近成功。

散步、淋浴、充足的睡眠

把注意力從生活雜務裡抽離出來,像是散步、淋浴,都能夠讓自己進入更有聯想力的狀態;睡眠充足才能有足夠的心智能力思考。

科學史上最有名的白日夢,莫過於德國化學家凱庫勒(Kekule)在爐火旁的瞌睡。他夢到一條咬著自己尾巴的蛇,讓他恍然大悟發現苯分子的環狀結構。而比爾.蓋茲(Bill Gates)每年的閱讀假,也是為了要在放鬆的狀態下,沉澱反芻平時累積的想法。

PermaLink: https://articles.zkiz.com/?id=38122

保羅·格雷厄姆:如何獲得創業點子?

http://www.yicai.com/news/2012/11/2269944.html
者按:硅谷創業教父、創業公司孵化器YC創始人保羅·格雷厄姆(Paul Graham)本月發表了一篇題為《如何獲得創業點子》的文章,從創業點子的發現、篩選、競爭以及學校教育等多個角度為創業者詳細指點了如何才能得到真正有用的創業點子。他指出,創業者需要去發現身邊的問題,而不要憑空想像。大多數好的創業點子最初都是只針對很小的特定用戶群體。

創業之前最需要做的並不是想創業點子,而是去發現問題。說不定你自己頭疼的事情就有可能是潛在的商機。

最好的創業點子具有三點共性:它們是創始人自己想做而且有能力實現的,另外,很少有人意識到其價值。當今的巨鱷們如微軟、蘋果、雅虎、谷歌和Facebook都是憑藉這樣的好點子起家的。

發現問題

為什麼說要重視自己身邊的問題?因為自己身邊的問題是實際存在的,著眼於這些問題必然強過自己閉門造車。這一點是顯而易見的,用戶需要產品能夠解決實際存在的問題而不是不著邊際地空想出來的問題。

1995年,我自己成立過一個公司,為畫廊提供在線畫廊服務。但是畫廊的老闆們顯然根本不想把自己展出的畫放到網絡上。這壓根就不是藝術品行業能接受的商業模式。我為了去實現這個看起來很蠢實際上也很蠢的點子花了整整六個月。而直到被一個個客戶完全否決後才讓我認識到這個點子有多麼的不切實際。即使一次次打擊之後,一種懷才不遇的鬱悶還一直支配著自己,讓自己愚蠢地相信努力不會白費。

可惜直到現在,仍然有一些創業者們執著於一些誰也不會關心的點子。他們的問題和我之前一樣:為了創業而去想問題而不是為瞭解決問題而去創業。正因為如此,他們為了一些不切實際的點子去做著無用功。在投資界,我們把這些創業公司的點子叫做「made-up」(捏造)或者是「sitcom」(情景喜劇)。這就像是一個為了講述創業歷程的電視節目,編劇們為了生存必須去捏造一些點子讓「創業公司」去開發。但是真正好的創業點子是可遇不可求的。並不是編劇們想想就能找到(除非他們真的夠走運),大部分情況下他們可能想到一些聽起來蠻不錯的點子,但是實際上卻糟糕到完全沒有人關心。

舉一個比較有代表性的例子,開發一個針對寵物愛好者的社交網絡。這個點子聽起來似乎很合理。畢竟成千上萬的人都在養寵物,而大多數主人都很關心自己的寵物並且願意為自己的寵物花錢。自然這些人中可能會有一些想要有這麼一個可以互相交流的網站。雖然不是全部,但是至少也有2%到3%的人會經常訪問。這樣算起來,這個網站的固定用戶也有好幾百萬。網站可以向他們發送定向廣告或者提供收費服務。

對於這種聽起來很合理的點子。當創業者們去徵求有寵物的朋友們的點子的時候,沒有人會說:「我絕對不會用這東西。」相反,他們都會表現出比較深厚的興趣。在這個網站剛上線時,可能會有很多人覺得這東西很實用。但是絕大多數這樣想的人自己並不會去使用它,即使他們總覺得其他人有可能在用。但是到頭來,雖然這個網站口碑不錯,看起來也不錯,但是卻實際上根本沒有用戶會真正用到它。

打井

當一家創業公司成立時,一定得有一些真正的用戶需要他們的產品。需要注意的是,所謂真正的用戶一定要是非常急切的想要它的固定用戶,而不是一些用了一次就再不用的嘗鮮者。通常來說,這個用戶群體剛開始會比較小,因為如果是大多數人都需要而又是一個幾個人就能夠實現的東西肯定早就已經面世幾百年了。所以創業者們需要做出妥協,要麼開發一個針對巨大的用戶群但是使用頻率比較低的產品,要麼開發一個針對小用戶群但是使用頻率比較高的產品。後一種選擇中可能大部分點子都不一定好,但是好的創業公司基本上都是靠這樣的點子起步的。

像谷歌這樣的大公司同時投資著很多的項目,應該說這些大公司的產品幾乎涵蓋了所有人的大部分需求。要想在大公司們的夾縫中取得生存空間,創業公司就需要將自己的全部精力投入到一個產品並將它做好,也就是「術業有專攻」。我們可以把創業想像成挖洞,你可以選擇挖一個很大但很淺的坑,也可以挖一個很窄但很深的洞,就好比打一口井。

編造的想法通常屬於第一種。許多人痴迷於針對寵物主人的社交網絡這樣的想法。

幾乎所有好的創業點子都是第二種,如微軟的第一個產品Altair Basic。當時Altair電腦只有數千名用戶,但是如果沒有微軟的產品,他們只能用硬件語言編程。三十年後,Facebook走了微軟的老路,它在設計之初僅僅針對哈佛的學生們。大概也就幾千人的規模。但是正是這幾千人卻非常渴望這種產品的出現。

對於創業者們來說,創業之前最需要考慮的兩個問題是:目前哪些人需要什麼?哪些人非常想用這個產品,即使它還只是兩個名不見經傳的人做出來的,而且是漏洞百出的測試版。如果這兩個問題的答案還不明確,還請三思而後行。

你需要的不是井本身的「窄」,而是它的「深」。窄只是深(和速度)的副產品。實際上,這兩者實際上是緊密聯繫的。當你知道產品將吸引特定用戶群或用戶類型時,這是個好跡象。

但是,小範圍用戶群的需求是好創業點子的必要條件,但不是充分條件。如果馬克 扎克伯格(Mark Zuckerberg)的產品永遠只停留在為哈佛學生服務的層面上,那麼他就不會像現在這樣成功了。Facebook之所以成功是因為它在小範圍市場中取得成功後迅速擴張到了更大的市場。當Facebook在哈佛這樣的學校成功之後,與之類似的大學生市場很快就接納了它。當所有的大學都加入進來之後,其他用戶都蜂擁而至。

Facebook實際上走著微軟當年所走過的路:從僅僅支持Altair的Basic開始,到支持所有電腦的Basic,再到支持Basic之外的語言,再擴張到操作系統、應用程序,最後上市。

直覺

如何判斷自己的產品是否可以擴張到更大的市場?如何判斷自己的產品是否正是大公司渴求的產品或者只是一個不會受重視的小玩意?大部分時候創業者們自己也很迷惑。Airbnb創始人一開始也沒有意識到自己開啟了多麼大的市場。最開始他們只是想針對某些用戶做一個好產品。他們為房東們提供了一個可以將自己家裡面多餘空間出租的平台。但是他們並沒有預料到這個市場可以擴大,直到事實擺在他們眼前他們不得不跟進更多用戶的需求。他們最開始只知道需要做好這個產品。這也許正是比爾 蓋茨(Bill Gates)或者扎克伯格最開始所想的。

或許有些點子在設想之初就想好了擴張的過程。或者有一些投資專家能在一家創業公司最初的產品上規劃這個產品的未來。但是無論創業者多麼有經驗,這些規劃所能預測的都很有限。因此,對於創業者們來說,首先需要銘記於心的一點是:擴張的過程是難以預見的。

這就引出了另外一個問題:如果創業者們不確定自己的哪個點子能做大,如何在這些點子中做出抉擇?這個問題的答案雖然聽起來令人沮喪,但是卻引人思考:如果你是那樣的人,就會有正確的直覺。如果你處在快速變化的行業最前沿,當你有直覺認為值得去做的點子時,往往這就是最正確的選擇。

在《Zen and the Art of Motorcycle Maintenance》(摩托車維修的禪與藝術)一書中,羅伯特•波西格(Robert Pirsig)寫道:

「你想去完成一幅完美的畫作?很簡單。保持自己最好狀態按你自己想的去畫就行。」

同樣的道理,最好的創業點子來自於那些需要這些產品的人。

所謂處在行業最前沿並不意味著要是那些推動行業前進的人。你也可以是使用這種行業產品的用戶。正如扎克伯格能想到Facebook這個好點子並不一定因為他是程序員,而是因為他也是一個電腦用戶。如果在2004年問一群40歲的人他們想不想把自己的生活公佈在網絡上,他們肯定以為問的人是瘋子。但是扎克伯格卻會覺得這個點子很自然,因為他已經長期使用網絡。

保羅•布赫海特(Paul Buchheit,YC合夥人,Gmail之父)認為,那些處在高速變化的行業最前沿的人「實際上生活在未來」。結合波西格的名言可以總結為:

活在未來,打造這個世界上缺少的東西。

幾乎所有的創業公司都是通過這種方式開始的。蘋果、雅虎、谷歌和Facebook最開始並不是一個公司。他們的創始人們靈機一動的好產品締造了這些偉大的公司。

回頭看一下這些創始人的成功歷程,他們的成功幾乎都是一個機遇契合了他們有準備的頭腦。當比爾•蓋茨和保羅•艾倫(Paul Allen)聽說了Altair電腦的問世,第一個點子就是「我們可以為它寫一個Basic解釋器」。德魯•休斯敦(Drew Houston)發現他忘了帶U盤時就想到「如果可以把文件放在網絡裡面並隨時可以訪問就好了。」聽說過Altair電腦的人很多,忘帶U盤的人更多。但是只有這些有著充分準備的人注意到了其中的問題並把握了機遇。

對於渴求創業點子的創業者來說,「發現」比「想」更重要。YC將這種從創業者自身經歷中誕生的創業點子稱為「有機創業點子」。最成功的創業公司往往是以這種方式開始的。

這可能不是創業者們喜歡聽的話。他們想要的是找到好創業點子的竅門,而不是要他們去做好準備。但是這確實是無可爭辯的真理。其實這也可以算做是一種竅門,只是這個方法需要長時間的積累。

對於並不處在技術發展前沿的人,想創業就得去主動去接觸這些知識。事實上,只要智力正常的人都可以在一年內學會最新的編程技術。一家成功的創業公司將至少要發展3-5年,相比之下,一年的準備時間是一筆划算的投資。尤其是如果你想尋找創業合夥人。

要處於快速變化的行業前沿,並非必須學習編程。掌握編程技術是並不是創業的必要條件,但是一個很不錯的選擇。正如馬克•安德森(Marc Andreessen)所說,軟件正在入侵世界的每一個角落,而這個過程還將持續幾十年。

熟練的掌握技術意味著當創業者有好的點子的時候,可以自己去實現這個點子。雖然這不是必須的(比如亞馬遜的創始人傑夫•貝佐斯(Jeff Bezos)就不懂編程),但是這可以成為創業者的一個優勢。同樣是想出Facebook這個點子的人,不懂技術的人只能說:「這是個不錯的點子。」但是懂技術的人就會說:「這點子不錯,我可以試試今天晚上把它搞出來。」更好的是自己是開發人員兼用戶,這樣測試也可以自己解決了。

留意

如果你生活在未來,獲得創業點子的方式是尋找那些缺少的東西。如果你真的處於快速變化的領域最前沿,就會發現一些明顯缺少的東西。不明顯的是它們正是創業點子。因此,如果你想要發現創業點子,不要僅僅開啟「缺少什麼」這個篩選條件,同時還要關閉其他所有篩選條件,特別是「我們能成長為一家大公司嗎?」。如果最開始就考慮這些事,你不僅會錯過很多好的創業點子,還會讓自己專注於錯誤的點子。

大多數缺少的東西都需要人們花時間來發現,你必須留意身邊的點子。

當遇到的問題得到解決時,回想起來你會發現這些問題其實非常明顯。你需要關閉通常妨礙你發現它們的篩選條件。這時候最有效的方法就是認為當前的狀態是理所當然的,我們中思想最開明的人都經常這麼做。如果停下來質疑所有事情,你就無法前進一步。

但是,尋找創業點子時,你可以犧牲一些認為現狀是理所當然的效率,並且開始質疑某些事情。為什麼你的收件箱總是滿的?因為你收到了許多郵件,或者你沒有從收件箱刪除任何郵件。為什麼你收到了這麼多郵件?人們給你發郵件,希望你幫忙他們解決什麼?這些問題有更好的解決辦法嗎?為什麼很難從收件箱刪除郵件?為什麼在閱讀郵件後不刪除它們?你的收件箱是處理這些事情的最佳工具嗎?

要特別注意那些讓你感到頭痛的事情。認為當前所處的狀態是理所當然的不僅能夠使生活更高效,也使得人更有忍耐力。如果你知道在未來50年裡會發生什麼事情,你將會發現現在生活的拘束性,就如同科幻小說裡利用時光機把人們送回50年前所感覺到的那樣。某些事情會讓你感到苦惱是因為你生活在未來。

當你發現了正確的問題時,應當至少對你自己將它描述得很明顯。當我們開發Viaweb時,所有在線商店都是網頁設計師用單個HTML頁面組建的。我們作為程序員,便會明顯覺得這些網站可以用軟件生成。

這意味著,想出創業點子是關於發現明顯的事情。你必須重新審視那些看起來很明顯以及那些你還沒有發現的事情。你需要放鬆你的大腦,嘗試著換個角度來看待問題。尋找缺少的東西,努力解決難題,同時關注空白地帶和異常的事情。

給自己一些時間,你知道自己何時會準備妥當,但你不知道點子會在什麼時候出現。如果比爾•蓋茨和保羅•艾倫強迫自己在Altair電腦出現前一個月內想出創業點子,那麼他們可能就不會創造出微軟這麼偉大的公司了。

讓自己發現點子的一個好方法就是做一些很酷的事情。做那些事便會自然而然的發現缺失的東西,創建已經存在的東西就沒那麼有趣。

就如同在思考創業點子的同時也會產生壞主意一樣,做那些看起來像「玩具」的東西也會讓你發現好的點子。當某個東西看起來像「玩具」時,這也意味著它具有點子所擁有的一切東西(除重要性意外)。它很酷,用戶喜歡,只是重要性不夠。但如果你生活在未來並打造某個用戶喜歡而且很酷的東西時,它的重要性可能超過外行的看法。當蘋果和微軟剛開始開發微型計算機時,人們普遍認為它是玩具。BackRub(谷歌搜索引擎最初的名字)曾經看起來像微不足道的科學項目。Facebook最初只是本科生相互悄悄跟蹤的方式。

YC孵化的很多企業都在做那些被外界認為像「玩具」的事情,在我們看來這就證明了這些企業擁有非常好的點子。

如果你擁有長遠的眼光,你就能夠把「生活在未來並打造缺少的東西」這件事做得更好。

生活在未來並做有趣的事情。

學校

我建議大學生試著去做事情,而不是學習「企業家精神」。只有親身去「創業」,你才能更好的瞭解它,那些成功創業者的例子已經很清楚地說明了這一點。在大學你應當規劃自己的未來,學校是做這件事情的最好場所。不要耗費時間來學習創業最容易的部分,你應當試著成為具有創業潛質的人。

領域之間的碰撞是創意的源泉。如果你懂編程,並且開始學習其它領域,你將會發現很多問題都能夠用軟件解決。實際上,你將會在其它領域發現新的問題。

因此,如果你是計算機系的學生,並且想要創業。你最好能夠先去一家生物科技公司工作。計算機系的學生通常能夠在計算機硬件或軟件公司進行暑期實習,而不是學習與企業家精神相關的課程。但如果想要尋找創業點子,你最好能夠在一些與計算機不相關的領域進行實習。或者乾脆直接開始創業。微軟和Facebook都是1月份成立的,因為在哈佛大學1月份是閱讀季,學生們沒有任何課程,這為創業提供了條件。

但是不要認為自己所做的事最終都能實現創業,這還太早。試著與其他同學共事,大學是一個人規劃未來的好地方,周圍的人們和你做著相同的事情。如果和他們共同做一件事情,你將不僅能收穫好的點子,也能收穫好的創始團隊。

當心研究。如果一名本科生寫了一篇論文,內容是關於他的朋友們已經開始使用的某些東西,那麼這很有可能意味著一個好的創業點子的出現,博士論文則不會出現這樣的結果。一個點子的研究成分越重,它就越不可能用於創業。因為研究的範圍往往比較狹窄,因而不太可能滿足所有人的要求。而當你的點子是為瞭解決用戶的問題時,你通常能夠擺脫學術研究帶來的侷限性。

競爭

好的點子似乎是顯而易見的,當你擁有它的時候通常會覺得已經晚了。但不要沮喪,擔心自己起步晚了是好點子出現的標誌。即使你發現其他人也在做同樣的事情,你也不會太晚。初創企業被競爭對手消滅的事情非常少見,因而你大可不必為此擔心,除非競爭對手有辦法讓用戶遠離你。

如果你不確定,去問問用戶。你是否太晚是由是否有用戶需要你所做的東西所決定的。如果你有競爭對手沒有而用戶又需要的東西,那麼你就有了領先的機會。

問題是你是否需要去爭取領先。如果你所做的事情未來許多人都會做,那麼不管這件事情多麼小,你都應該堅持去做它。例如,如果你的應用只能在最新款的手機上運行,而競爭對手無法做到這點,這就是一次機會。

當面臨競爭者時,錯誤也會隨之出現。缺少經驗的創始人通常給予競爭者太多信任。要知道,你的成功與否主要取決於你,而不是你的競爭對手。在一個好的點子上遇到競爭對手比在壞點子上沒有競爭對手要好得多。

不要擔心自己將進入一個對手眾多的領域,你要堅信自己會注意到其他人忽略的地方,這是一個非常好的開始,谷歌就是一個有力的例證。一個充斥著競爭對手的領域表示那裡存在需求,並且沒有好的解決方案出現。初創企業不能幻想著自己進入一個足夠大的市場,並且那裡沒有競爭對手。因此任何成功的初創企業要麼進入一個充滿競爭對手的市場,但是自身擁有秘密武器,要麼進入一個看起來很小但之後會變大的市場(例如微軟)。

篩選

當你在尋找創業點子時,記得關閉另外兩個篩選條件:不吸引人和費勁。

絕大多數程序員腦海中的創業過程是這樣的:寫幾行牛逼閃閃的代碼,放到服務器上,然後就坐等收錢。他們可能不願意處理枯燥無味的瑣事或者牽扯進亂糟糟的現實世界中,理由是這些事情會拖慢進程。但是這樣的偏好廣泛傳播導致一些不錯的創業點子的空間被大為壓縮。如果你願意在這些無聊乏味的點子上花些心思琢磨,極有可能發現有價值的點子等待實現。

在線支付公司Stripe就是一個關閉費勁篩選條件而受益匪淺的好例子。曾經有無數的程序員有過這個點子,也曾有無數的程序員知道付款的過程是多麼痛苦,但是當他們尋找創業靈感時,他們並沒有看到這一點,因為他們在無意識中逃避和支付打交道。對Stripe來說,支付同樣是一件進展緩慢的事,但絕不是無法容忍的。事實上他們可能痛苦還少些,因為和支付打交道的恐懼讓絕大多數人遠離這個領域,同樣他們也不用費勁心思讓用戶知道自己,因為這些絕望的用戶都在眼巴巴地等著他們的產品。

不吸引人篩選條件和費勁篩選條件有相似之處,只不過前者是讓你遠離那些你瞧不上的問題,而後者是你懼怕的問題,通常後者比前者對你的影響更加大,因為費勁篩選條件更像是一種幻覺,即便不是,那也是一種更為嚴重的自我沉溺。進行創業意味著付出相當多的勞動,即使產品可能並不需要很多的努力,不過,你還是有很多瑣事要做,比如和投資人打交道,招聘和解僱員工等等。所以如果你有一個不錯的點子但是擔心費時費力,那麼你要知道,任何一個點子其實都要花費精力。

竅門

當尋找創業點子時,從你擅長的領域開始是個不錯的選擇。如果你是個數據庫專家,那麼就不要想著為年輕人開發一款聊天應用,就算這是個不錯的點子,你也不能相信自己的判斷,而對那些跟數據庫有關係的點子,你可以充分相信自己的判斷力。如果你覺得在數據庫領域想個好主意有點困難,那是因為你的知識體系提高了你的標準,這其實是一種鄧寧-克魯格效應,即認知偏差現象。

從你需要的地方尋找點子是最有效的。

一般來說,問問自己是不是有什麼東西讓自己的需要和別人不同,與眾不同是非常好的。

如果你改變了點子,想想是否發現了任何需求,一些大的創業公司就是這樣起步的,Hotmail就是因為它的創始人在日常工作中記下了一些關於之前創業公司的點子而開始的。

保持年輕是不同尋常的特別方法,最有價值的新點子往往來自人的青年時代。只有年輕人才知道自己同輩人最需要什麼,如果沒在大學校園中呆過,很難想像會有創建Facebook的點子。所以如果你是年輕創業者,那麼想想有沒有你和你的朋友想做但是目前技術並沒有提供幫助的東西。

一種確保你解決好別人難題的方法就是把這些問題當做自己的,當Rajat Suri 決定做一款餐廳軟件的時候,他找了個招待的工作去瞭解餐廳是如何運作的。這看起來有點極端,不過創業就意味著極致。

事實上,發現好的點子不只是關掉這些篩選條件,而是尋找那些不吸引人和讓人感到困難的點子,一個好的方法是,問問自己希望別人做些什麼你可以使用,你願意付錢。

創業之初,往往選擇為那些規模較小但是又很重要的用戶服務,如果是那些大公司不屑的領域就更好了,因為這往往會誤導他們的判斷。舉例來說,在斯蒂夫•沃茲尼亞克(Steve Wozniak)開發出蘋果一代之後,他覺得有義務告訴他當時的僱主惠普公司,不過幸運的是,惠普拒絕了他,理由之一是惠普當時使用電視機作為顯示器。

尋找創業點子是一門非常微秒的學問,這也是絕大多數嘗試的人都失敗的原因。單純地思考創業點子並沒有很大效果,最有效的方法往往是更為間接的:如果你有好的行業背景,好的創業點子可能容易想到,不過這也不是立即就會有的。注意到缺少什麼會花費很長時間。

生活在未來,做有趣的事,聽起來可能很奇怪,不過這才是真正的創業良方。


PermaLink: https://articles.zkiz.com/?id=39989

靠創意讓創投敲門 坐擁數十萬粉絲 小點子.大商機

2012-01-14  TWM
 
 

 

一個好的點子價值多少錢?答案是超過一億元。

過去一年來,台灣網路創業盛況空前蓬勃,有的推社群、有的做電子商務,更重要的是這群年輕人玩出許多新花樣,推食譜、賣菜、學中文到線上KTV。

他們不只朝著夢想大步邁進,還讓創投捧著錢上門來投資。

郭守正、日本創投都注資 每月瀏覽數破千萬三個宅男架食譜網 iCook飆億元身價創業一年、每月瀏覽人次破千萬、市值估計九千萬元,這是食譜網站「愛料理」寫下的驚人數據。三位喜歡網路的大男生如何在網路上自行創業,獲得郭台銘的兒子郭守正以及日本創投公司青睞,先後投資?

撰文‧賴筱凡

三位年紀分別是二十二歲、二十七歲與三十二歲的大男生一起創業,能夠玩出什麼花樣?看看過去一年來,創下平均月瀏覽人數一千萬人的食譜社群網站「愛料理」(iCook)吧!

隱身在台北市復興南路的小公寓,十位年輕人各自埋首於電腦,有的正在臉書上發表文章,有的則在看著程式碼。

他們清一色年齡都不到三十歲,卻讓「愛料理」在短短十四個月迅速竄紅,不但被鴻海集團董事長郭台銘兒子郭守正看上,直接投資近千萬元,連日本網路創投Cyber Agent也在二○一二年十月注資。「『愛料理』的估值,按照我們投資時的價值推算,應該有三百萬美元(約新台幣九千萬元)。」Cyber Agent台灣區總經理方倩勻說。

從共筆部落格到網路微創業「愛料理」的三位創辦人蕭上農、林宜儒、李致維,是整天泡在網路世界裡的「宅男」,他們不只宅到在網路上認識結緣,還宅出一番新天地。

年紀最小的李致維,剛從大學畢業,他自國中時期就開始寫程式,念大學時獲蘋果邀請參加每年重頭戲──蘋果的開發者大會(WWDC);排行中間的林宜儒,剛拿到政大資訊科學研究所碩士學位,念書時期還一邊在宏達電擔任工程師,○八年曾在網路寫了一個小程式「成分分析器」,創造一千萬人瀏覽數。年紀最長的蕭上農,則曾在即時通訊軟體Line的韓國母公司NHN和鴻海軟體部門任職過。

三年前,他們三位在網路上認識便一拍即合,與另外一位志同道合的朋友,成立科技共筆部落格Inside,三人因而成為網路上的意見領袖。

兩年前,智慧型手機暴紅,台灣會寫應用程式的人沒幾個,他們又率先投入。蕭上農回憶:「我們常窩在南京東路的SUBWAY,專門幫人家代工寫App,一待就是好幾個小時,算是『微創業(意指小成本、非正統模式的創業)』吧!」台灣大哥大、東森新聞、二十一世紀房屋等App應用程式都出自他們之手。

仿日食譜網 粉絲三十五萬當時,熱愛寫程式的李致維與林宜儒負責設計網站、寫程式,蕭上農負責行銷、營運。分工雛形既出,他們心想,何不一起開公司?

他們各自拿出十萬餘元積蓄,創立公司做網站,「我們想了好幾個點子,想著要做怎麼樣的網站,最後挑上了食譜網站。」蕭上農說,過去十年來,網路創業蓬勃發展,有購物網站、書籍網站,卻沒有一個大型的食譜網站,「相反地,一九九八年,日本食譜網站Cookpad就已經現身。」十四年來,Cookpad不只成為日本最大的食譜網站,還掛牌上市,每月平均瀏覽人次多達五億人,靠著廣告與賣食材的電子商務收益,去年更創造出台幣十二億元的營收。

從決定要做食譜網站到正式上線,只花了兩個月。寫程式做網站等技術性問題,難不倒他們,關鍵在於,如何吸引使用者上門。「愛料理」上線前一個月,蕭上農開設臉書粉絲頁,以免費食譜招徠人氣,並在人氣頗高的Inside宣傳,「我們原本擔心沒人上門,但『愛料理』網站還沒上線,粉絲頁就有一萬名粉絲。」這讓他們大大鬆了一口氣,果不其然,網站上線不過一年時間,每個月瀏覽人數就突破一千萬人,粉絲多達三十五萬人。讓他們驕傲的是,「愛料理」初步提供iPhone下載手機應用程式,不到三個月,就多達二十五萬人次下載。

「愛料理」的出現,幾乎顛覆了台灣食譜內容的供應。過去十年來,僅有平面雜誌出版附帶經營線上食譜,但作法傳統,美食界從未有像「愛料理」這般,能夠提供上萬筆食譜的社群網站;沒想到,三個不擅廚藝的大男生做到了。

憑著提供使用者分享食譜、搜尋食譜的平台,加上社群概念黏住使用者,僅僅一年,光靠廣告收入,「愛料理」就達到單月損益兩平的目標。

「愛料理」上線後半年,曾在鴻海工作而結識郭守正的蕭上農,在一次碰面,無意中與郭守正談起創業理念,郭守正立刻決定投資;不久,日本創投也主動找上門。

「他們三個都是很熟網路的人,網路該怎麼玩,他們很懂。」方倩勻不諱言,Cyber Agent會投資「愛料理」,正是看上蕭上農三人團隊,「我們不急著要他們賺錢,他們還能把會員數做大,再進一步想營收。」雖然創業維艱,但他們玩得很愉快,「我們還有很大的空間可以發揮,除了廣告收入,還可以運作賣食材的電子商務模式、甚至會員收費等,『愛料理』還有很多機會。」說這話的蕭上農,那一刻,充滿了自信,像是什麼都難不倒他們。誠如趨勢大師、網路家庭集團董事長詹宏志所說:「網路創業,永遠有各種可能。」「愛料理」(iCook)

成立:2011年

創辦人:蕭上農、林宜儒、李致維

主要業務:食譜網站

目前估值:約9000萬元每月平均瀏覽人次:1000萬人當iCook遇上Cookpad

——台日食譜網站比一比

網站 iCook Cookpad

國家 台灣 日本

成立時間 1年 14年

每月平均瀏覽人次 1000萬人 5億人

年營收

未提供,但單月已損益兩平 12億元

主要功能

食譜分享、

社群交友 食譜分享、

食材採購

 
PermaLink: https://articles.zkiz.com/?id=42990

《創業計畫書》把負債明細改成賺錢明細 活用點子筆記 負債男變身價千萬頭家

2013-01-21  TWM
 
 

 

生意失敗、家道中落的蔡思庭,負債一度超過500萬元,一直到兩年前才慢慢還清,結束長達十年的負債人生,現在的他擁有超過30家早餐店,躋身千萬身價之林,他的人生如何轉念?又如何訂定自己的財富計畫書?

撰文‧許瀞文

「九年前,我的負債像滾雪球一樣,天天被債主逼還錢,壓力大到想自殺,但這念頭只在我腦海裡維持三分鐘,因為我想到:我還有四個小孩要養,萬一我走了,我爸媽、我太太、我小孩該怎麼辦?」紅橘子精緻早午餐店的創辦人蔡思庭,即使事隔九年,回憶起這段往事,仍心有餘悸。

幾年打拚下來,現已屆不惑之齡的他,含加盟及直營,擁有超過三十家紅橘子精緻早午餐店。在前兩年還清五百多萬元的負債,重新掌握人生發球權,若涵蓋名下房子及現金,身價超過千萬元。

「我成功,方法沒有別的,就是『計畫、執行、檢討,再計畫、再執行、再檢討』。」蔡思庭認真地說。蔡思庭口中的「創業計畫」,正是讓他財富由負轉正的重要關鍵。因為計畫勾勒出未來的夢想,成為他能克服種種挫折的動力來源。

蔡思庭談到,自己第一家早餐店成功後,就開始思考如何把成功模式複製下去,於是他想出頂下生意差的早餐店方法,用自己的方式加以改良,並聘請店長經營,自己擔任管理者的角色,就這樣一家店接著一家陸續開張,目前擁有的直營店達四家。

負債的開始

沒有計畫 自開公司不敵大環境衰退問到為何一個三十歲出頭的年輕人竟會落得負債累累的境地,蔡思庭苦笑地解釋說:「就是因為年輕時只知道埋頭一味拚,創業時沒有把計畫及策略想清楚造成的!」早餐店不是蔡思庭創立的第一個事業,在他念高職時,台灣的電子產業進入蓬勃發展期,聞到生意商機的蔡思庭,也搭上這股熱潮,自己開了家一人公司,專賣電腦周邊耗材,一個月的營收可達七萬元。

但這趨勢在十年後急轉直下。蔡思庭退伍後,繼續經營公司,因為利潤越來越少,直到公司已經周轉不靈,他才將公司清算,身上負債一百多萬元,當時他才二十六歲。「那時,讀高職就開公司,還以為自己很有本事,一創業就成功,卻沒想到只是環境好幫了我一把,環境不好時,沒計畫很難成功。」蔡思庭苦笑著說。

公司結束營業那年,蔡思庭和女友步入禮堂,為了籌措結婚及買房的費用,他們各起一個會、標下兩個會作為頭期款,買下在汐止總價約三百萬元的房子,負債總額瞬間累計至三百萬元。

為了還債,將近三年半的時間,蔡思庭開啟了他的「爆肝人生」序曲:白天當某咖啡品牌業務,兼做直銷。晚上下班後,再到便利商店打工到半夜兩點,下班後接著去幫銀行投遞傳單到各大樓信箱,每天忙到凌晨四點才能回家休息。

這段期間,孩子陸續出生,他雖然賺得多、花得也多,收入趕不上支出;再加上自己急於賺錢,反而誤踩投資地雷,逼不得已,他只好開始動用現金卡周轉,於是,負債加上利息錢如滾雪球一般愈滾愈大。

因為孩子一個個出生,汐止的房子已住不下,為了換房又再度向親友借一百多萬元,使得負債金額突破五百萬元大關。

雖然新換的房子數年後增值幅度可觀,證明是正確的決定,但對當時負債累累的他卻一點幫助也沒有。蔡思庭天天被債主逼債,「我喝飲料,債主認為我該喝水就好;我買玩具給小孩,債主也認為我太揮霍,這樣的生活逼得我喘不過氣。」在他出現自殺念頭、心情平復後,平時有記下負債金額的蔡思庭,看著自己的負債表,突然想通:「如果我把注意力集中在負債,只會有更多負債,我應該要把負債明細改成賺錢明細,想辦法賺更多錢。」於是,他撕掉手中的負債表,每天不停地問自己及太太:「我們要怎樣賺更多錢?」蔡思庭的太太回憶說:「一年三六五天,他至少有三百天會問我這個問題。」

逆轉的契機

撕掉負債表 加盟早餐店專心增加收入為了增加收入,蔡思庭依舊身兼多職,他的母親擔心他的身體撐不住,向親友借了八十萬元讓蔡思庭加盟早餐店,這時,蔡思庭也換到另一家知名咖啡店當業務,主要銷售早餐店咖啡機及咖啡豆。

不過,爆肝人生並沒有因此結束。因為,蔡思庭每天凌晨四點半起床,和太太一同忙完早餐店尖峰時間後才去上班。初期早餐店的生意很差,一天營業額約在三千元左右;為多賺點錢,蔡太太下午繼續營業,賣西瓜汁、炸雞排等,甚至把早餐沒用完的食材製成便當,一天的收入慢慢到達一萬元。

蔡思庭在向其他早餐店推銷咖啡豆、與他們互動的過程中發現,一條街上有五家早餐店,有些生意差、有些生意好,他觀察生意好的「眉角」,再回來告訴太太。例如有些店的三明治做得特別漂亮,他就買很多個,回來和太太一起研究,慢慢地,他們早餐店的生意有了起色。

「我無時無刻都想著該怎樣賺更多錢,口味該如何創新,吸引更多人來吃。」為了馬上記下他腦中的所有點子,他在枕頭旁放了紙和筆,還把筆記本命名為「乾坤大挪移」寶典,經常半夜想到什麼點子,就起床開始記錄;開車的時候也不例外,坐在旁邊的太太就要負責記下他所有創新的點子。

致富的開端

開放加盟 頂下舊早餐店壓低成本在早餐店開始獲利後,他心想:「我應該讓更多人來幫我賺錢。」蔡思庭一開始擬定的計畫是:「如果開一家分店的每月淨利一萬元,七家店就有七萬元,遠高出我當業務的薪水了。如果每家分店的淨利能到三萬元,每月就能進帳二十一萬元,那還清負債就指日可待了!」於是,他去頂下生意不好的早餐店。他分析,「這樣做有一個很大的好處,舊店可以省下設備與裝潢成本,開新店至少需要七十至八十萬元,頂下別人舊店只需要三十至四十萬元。」「我只要重新改變菜單與食材,並把之前學到讓生意變好的方式複製下去就行了。」於是蔡思庭著手招募店長,自己扮演管理者角色,最巔峰時期手中曾有七家直營店,並開始發展自有品牌「紅橘子」。

慢慢地,有人喜歡蔡思庭的早餐,主動上門談加盟,他才開始發展起加盟事業;而早餐店的耗材,如杯子、塑膠袋等,蔡思庭也不急著印上自己的品牌商標,他的計畫是:「把自己做大,吸引別人來跟你合作。」就在他的早餐店突破三十家時,果然有塑膠及設計公司主動找他結盟,由於進貨量大,成功地把成本降低。

而早餐店的加盟店數增加只是蔡思庭的短期計畫,現在他的心中,還有兩個長程目標需要完成。第一是發展早餐車,第二則是創立其他品牌。

蔡思庭計畫在人潮眾多的車站,推出吸睛的「車頭造形」早餐車,讓早晨趕上班、上課的族群能直接拿了就走,不需要等待,而等到他的「紅橘子」早餐加盟店數達到七十家後,他也要開始發展第二品牌。

翻身的訣竅

按部就班 按計畫做自己有把握的事他的早餐品牌漸漸地闖出名號,有許多吃過的顧客希望加盟他的品牌,他的加盟店愈開愈多,目前約有三十家,自己仍有四家直營店。約在兩年前,他還清身上所有債務,正式結束負債十年的人生,這一年他已經三十七歲。

跟著他最久、現為汐止加盟店的老闆蔡昆洲便提到,蔡思庭很用心研發新品,才能在競爭激烈的早餐市場做出區隔,這幾年原物料上漲,平均每月還有五萬元左右淨利,整體收入比上班族好一些。

從五百萬元負債到目前小有積蓄,蔡思庭說,他從中學習到的就是不能過度膨脹自己,只做自己熟悉有把握的事;現在的他,做事情也更有計畫,每個月收入進帳後,一定先扣下二成以上作為固定儲蓄,每一年會訂下隔年度的目標,再計畫該如何達成。

去年他也在台北市光復南路上以總價九百多萬元買下一層地下室,目前仍有房貸,「利用房子來存錢,是我目前最安心的投資。」蔡思庭強調。

就這樣,蔡思庭一步一步地完成夢想,擺脫負債人生,現在的他正為自己下一個十年撰寫財富計畫書,讓夢想更上一層樓。

蔡思庭

出生:1973年

現職:紅橘子早餐店創辦人經歷:咖啡豆業務員、電子公司老闆

學歷:康寧專校資管系

創業計畫書 2心法

1 隨身帶筆記本,只要想到新點子,立刻記下,以免靈感稍縱即逝。

2 在執行點子的過程中隨時檢討、修正,再重新操作。

以店養店3階段 蔡思庭的創業計畫書

第 1階段 摸索

目標:1.提升店面的坪效2.在最短的時間內獲利,償還債務需要資金:向親友借80萬元,利用早餐店的 獲利分期攤還策略:早上賣早餐;中午賣便當;下午賣雞排第 2 階段 複製目標:1.一年內開10家分店,聘請店長2.每家店每月淨利目標3萬元需要資金:一家分店平均投資約30萬元策略:1.頂下即將結束營業的早餐店,省下器 具及裝潢成本2.大量採購,進而降低成本第 3 階段 擴張目標:發展加盟店數,目標70家需要資金:100萬元周轉金策略:多參展、在黃金路段開店,

以提高品牌知名度

PermaLink: https://articles.zkiz.com/?id=43355

LinkedIn創始人用170萬美元學到的血淋淋教訓:真正出色的點子必須同時具備三種創新

http://www.iheima.com/archives/43249.html

在全球最大職業社交網站LinkedIn創辦人霍夫曼(Reid Hoffman)10歲時,一位保姆讓他迷上龍與地下城(Dungeons & Dragons)遊戲,也播下一顆種子。同學告訴他,發行《符石之謎》(Runequest)角色扮演遊戲的遊戲公司「混沌元素」(Chaosium),就在學校附近,當時 ​​他只有12歲。

有一天,他帶著自己玩過遊戲、列出來的遊戲設計缺失清單,跑到「混沌元素」去,「我把清單交給叫史提夫‧培林(Steve Perrin)的人,他本來不想讓我進去,但後來改變了心意,『你提的東西很有意思,我們剛好準備發行其他遊戲,你可以幫忙看看嗎?』」


進入史丹佛大學就讀後,他與PayPal創辦人泰爾(Peter Thiel)曾為政治議題激烈爭辯,「他的朋友告訴他,你應該認識這個左翼共黨同路人;我的朋友也告訴我,應該見見這個比匈奴王阿提拉還右派的傢伙。」兩人初次見面就激辯了8小時。俗話說不打不相識,後來兩人共同參學生議會,還一起開車去發放競選文宣。

那時,霍夫曼正與米雪兒‧伊(Michelle Yee)、也就是現在的妻子交往,米雪兒目前從事醫療保健工作,和霍夫曼在2004年結婚,「我稱她『我的另一半』,她有自己的生活,在我硅谷人際網中多數的人都沒見過她。」生子不是他們的計畫,「我一週工作7天,假如有小孩,就沒辦法這樣了。」

離開牛津大學研究所課程後,霍夫曼跑到祖父母家的空房間搭帳篷,開始閱讀創投基金與軟件創業的相關資料,人際網絡的建立也沒有停頓,史丹佛大學時期的朋友史提芬‧海克(Stefan Heck),把他介紹給當時服務於蘋果電腦的傑西‧艾倫柏根(Jesse Ellenbogen)。

血淋淋的創業初體驗

1997年,霍夫曼加入蘋果的使用者體驗小組;兩年後,跳槽富士通,累積產品體驗的工作經歷。「絕大多數的事情,我都自信能學會做好它的技巧,但我卻又有一種覺得自己還不夠好的偏執。所以,我打算花幾年時間,學會工作得更有效率。」

同年,他準備好要創業了。但他發現,資金很快就會見底。因此,他趕緊動用人脈組成團隊,成員有來自蘋果與富士通的工程師、一位史丹佛校友、《GamePro》雜誌創辦人,然後擬定「男女交友網站」的營運計劃,網站命名Socialnet.com,結果募得了170萬美元,「我學到很多事,可說是血淋淋的教訓。」

那時,同性質的交友網站Match.com已經運作有一段時間了,「我原本以為,自己可以建置比他們好很多的版本,但我其實沒有掌握真正的關鍵。」霍夫曼透過當地報紙開發網站會員,而這是簡直是災難一場。那份亞利桑那州報紙,每個月只幫忙增加兩名新顧客。

現在回頭檢視,Social.net只能算是「半吊子」的創新,「真正出色的點子必須有3種創新:產品效用、傳遞方法以及營運模式。」他在2000年黯然離開, match.net隨即在隔年買下Social.net。

最嚴謹的策略思考家

1998年時,泰爾與列夫琴(Max Levchin)成立PayPal的前身公司,原本專做手機加密,後來才轉型線上付費網站。他們早就邀請霍夫曼加入董事會,2000年1月他正式全職投入,工作內容是幫泰爾解決疑難雜症,「他最重要的任務是確保我們不會被eBay、萬事達或威士卡搞到關門」,艾倫‧馬斯克(Elon Musk)回想。馬斯克的X.com網站,後來也併入PayPal。

「全公司最嚴謹的策略思考家,」這是泰爾對這位當前全球網絡界人脈王所做的高度評價。

「他是很重要的斡旋者,」他稱讚霍夫曼常運用與生俱來的同理心,化解許多可能的衝突,「我不知道反社會者的反義詞是什麼,但雷德一定位於光譜的另一端。他這個反反社會者很瞭解別人關心什麼,也會努力幫別人規劃對他們管用的東西。」

 


PermaLink: https://articles.zkiz.com/?id=59609

38歲駭客CEO 用當兵點子創3億身價

2012-08-26  TWM
 
 

 

五分鐘的一場PK,給了阿碼科技創辦人兼執行長黃耀文一個被看見的機會,換來四年後一紙七億五千萬元的收購合約。

八月九日,全球最知名電子郵件加密廠商、美國上市公司Proofpoint在官網宣布,將用二千五百萬美元(約合新台幣七億五千萬元)現金,收購來自台灣的阿碼科技(Armorize),這也是暌違七年,台灣又有以技術見長的軟體公司被美商娶親。

這家名不見經傳的公司為何被看上?Proofpoint執行長斯帝爾(Gary Steele)說,阿碼科技有「世界級」的惡意程式專家知識,阿碼的關鍵技術,可讓Proofpoint雲端、次世代的威脅偵測技術,保持領先地位。

事實上,每一天,當你我悠游在網路上刷卡、收發email時,都有防毒軟體大廠在背後巡邏,為了確保你我不會中毒,防毒大廠需要更強大先進的武器,而黃耀文就是它的「軍火」供應商。他的公司有五成員工是道德駭客,身為駭客CEO的黃耀文研發的程式,就像一種紅外線掃描器,可以找出隱藏在網頁中的各式病毒。

大學時期,美國拿綠卡來挖角他不為所動「熱愛軟體,在台也能做」

這起收購案,扣除投資人過半持股,讓黃耀文身價至少三億,而七年前,他是剛退伍,只能拿出三十萬元,還要跟家人借錢創業的窮小子。

三十八歲的黃耀文出身中產家庭,一路念建中、交大資工系,去年剛拿到台大電機博士學位。國小時短暫隨外交官父親住過美國三年半,這段「留美」經歷讓他得以接觸個人電腦,啟發對電腦世界的探索熱情。他在國小就寫程式「不小心」玩壞一個BBS站,大學時吃完年夜飯便溜回宿舍繼續鑽研程式。

一九九三年上大學,網路開始盛行,他曾參與「資迅人」的創業計畫,在新竹圈闖出小名氣,美國大學因而慕名來挖角他,以綠卡做為交換條件,但他不為所動的說,「我熱愛軟體,覺得留在台灣也可以做出什麼來!」

當身邊朋友一個個去台積電、華碩、宏?硉扔w體大廠當「科技新貴」,黃耀文卻一心想做軟體,「我只想把技術做到超強!」二○○五年,他從中央研究院國防役退伍前夕,把當兵時的一個發現,變成創業點子。

毛遂自薦,創業點子寄趨勢科技約見面屢碰壁「我知道,機會沒了」

黃耀文回憶,當時他在網路上蒐集網頁資訊,沒想到也蒐回來一堆病毒,這讓他萌生發展網頁掃毒程式的想法。退伍後,他把概念寫成一份創業計畫書,寄到台灣防毒軟體龍頭趨勢科技當時總經理的信箱。

「每當我打電話向秘書約見面時間,對方總是在會議之前更改時間,一次、兩次。」黃耀文兩手一攤的說,「我就知道(機會)沒了。」

他坦言,他所發展的掃毒技術,運算量龐大,單次掃毒成本是一般電腦防毒軟體的十五倍。這個概念在當時的台灣過於先進,不只找不到機會,也找不到資金。

逼上梁山,為了存活海外募資殘酷淘汰賽:限時揪出百個惡意程式

這是台灣軟體人才的處境,台股市值裡的硬體科技業占六成比重,台清交頂尖人才都往硬體製造業靠攏,使台灣成為一塊軟體旱地,資策會執行長吳瑞北感慨的說,資通訊軟體企業要成功,都要苦熬。

石沉大海的mail,讓黃耀文體悟,能賞識阿碼的客戶不在台灣,「最好的技術就要找最大的客戶。」他盤點自己,「我只有技術,沒有行銷、業務等其他資源,如果不直接上國際找錢、找客戶,公司活不下去的。」

他被大環境逼得走向海外募資、找機會。他的第一個投資人是矽谷創投業者,他站上最殘酷的PK賽場,從一場一場的海外產品展示場上找機會,印度、美國等地,都有他的足跡。

二○○九年九月,是黃耀文命運的轉捩點,他和一起創業的弟弟黃耀明,在美國聖地牙哥發表產品「HackAlert」,當時,負責營運的黃耀明上台做五分鐘發表,立刻讓坐在台下的資安大廠VeriSign驚豔,找他們去簡報並測試。

擁有十五萬企業用戶的VeriSign為了測試這家來自台灣的無名小廠,派出在維吉尼亞州的一個百人團隊,在一千個網站擺了一百個惡意程式,要阿碼在二十四小時之內完全找出。

沒想到,阿碼通過測試了,但兄弟倆這時候才知道,他們只是來陪榜的,因為VeriSign早就內定Google前三位工程師所創的公司Dasient。「Dasient董事長正是VeriSign前CEO,」黃耀明說,「我們知道,這是一場重大戰役。」

搞清別人家的政治問題後,他們沒有放棄,坐鎮台灣的黃耀文反而第一時間派人飛去美國,在VeriSign公司旁的汽車旅館租了兩間房間當作戰情室,連續住了四週,用來應對後續測試,終於用誠意打動VeriSign,決定選他們。

沒想到,一個半月後,VeriSign的技術長把他們否決了。時值耶誕前夕,他們又無法和VeriSign技術長和執行長通上電話,最後,兩兄弟背水一戰,決定飛去找兩位最高決策者,由於機位難求,他們派出五人分別從舊金山三個機場出發,終於在耶誕節當天見到執行長。

黃耀明刻不容緩,一口氣把所有東西攤開,他得到的回應是:「看到你們的技術、團隊,以及誠意,我沒有辦法拒絕你們。」拿下這個大客戶了,一行人後來雖睡在機場度過耶誕,但心情卻無比雀躍。

隔年,VeriSign被賽門鐵克以十二.八億美元(約合新台幣三百八十三億七千萬元)收購,阿碼因此成為全球最大安全軟體公司賽門鐵克對付惡意程式駭客的唯一技術供應商,也才被Proofpoint看上,而有這樁收購案。

黃耀文研發出來的技術雖強,連世界級公司都肯定,但公司成立至今仍在損益兩平邊緣。事實上,這項技術受到市場青睞的轉捩點也在二○○九年。

這一年,Google遭受中國駭客攻擊,偷走程式碼,這種新形態的網路攻擊,駭客的目的是偷取資料,不會破壞電腦運作,以便後續販售謀利或是癱瘓市場秩序。若沒有黃耀文發展出來的程式,一般防毒軟體無從偵測,這也是當時資訊安全大廠VeriSign,最後決定採用阿碼技術的原因。

擁有阿碼一二%股權的三大創投股東之一──漢鼎創投,曾一度要黃耀文暫緩出售,漢鼎副總經理蔡文樸說,他們想要幫阿碼再募一筆資金,「衝一下,去美國上市,他們有這個實力。」不過,黃家兩兄弟心意已決,這筆交易讓漢鼎有兩倍回收,已是台灣少數的軟體成功案例。

對於黃耀文來說,為何選擇把公司賣掉,而非上市?他不假思索回答:「當技術可以被更多人使用,證明價值,才是致命吸引力。」從商業邏輯來看,黃耀文出售公司,是取得更大市場占有率,優先於上市讓自己有更多回收。

敢走向國際,讓全世界看見,黃耀文用三十萬元創業,賺得七年一千倍的投資報酬率。

【延伸閱讀】第一樁!台灣防毒軟體公司被外國買下——近年台灣軟體公司購併案

時間:2000年公司/產品概念:奇摩(入口網站)買主:入口網站巨擘雅虎金額/美元:15,000萬

時間:2002年公司/產品概念:力傳資訊(拍賣網站)買主:拍賣網站龍頭eBay金額/美元:950萬

時間:2006年公司/產品概念:無名小站(部落格平台)買主:台灣最大入口網雅虎奇摩金額/美元:2,200萬

時間:2006年公司/產品概念:友立資訊(影像編輯軟體)買主:繪圖軟體公司Corel金額/美元:未揭露

時間:2008年公司/產品概念:興奇科技(拍賣網站)買主:台灣最大入口網雅虎奇摩金額/美元:5,000~6,000萬

時間:2010年公司/產品概念:地圖日記(團購網站)買主:美國最大團購網Groupon金額/美元:1,000萬

時間:2013年公司/產品概念:阿碼科技(防毒軟體)買主:電郵加密大廠Proofpoint金額/美元:2,500萬

註:興奇科技、地圖日記購併金額為外界預估,非官方公布整理:顏瓊玉

PermaLink: https://articles.zkiz.com/?id=74545

有點子就創業 飛彈技術也不放過

2013-11-11  TCW
 
 

 

走進以色列國家級的雪巴(Sheba)醫療中心,全球第一個商用化、能讓身障人士如「鋼鐵人」般行走的電動機械腿,正在研究人員的操作下,吱吱吱的往前邁步。這也是今年三月美國總統歐巴馬(Barack Obama)到以色列訪問時,總理納坦雅胡(Benjamin Netanyahu)特地搬出來展示的以色列驕傲。

以色列醫療器材產業這兩年不論募資、出口金額,都創十年來新高,是以色列的產業轉型的希望所繫。台灣人瘋的雷射微整形,有不少機器都是以色列Lumenis出品;進行心導管手術,也有不少病患裝的是以色列Medinol心臟支架。進行小腸無痛內視鏡檢查,絕大多數人吞的都是以色列Given Imaging的膠囊內視鏡。

相較之下,台灣生技股雖然價量強強滾,但實際產值貢獻有限,醫材至今未出現劃時代新產品,距離要成為產業發展主力,仍有很長一段路。

其實,以色列每單位人口的醫療器材專利高居全球第一,第二是美國,第三名不是別國,正是台灣!但以色列的醫材業不論技術層次還是毛利率,硬是比台灣高上數倍。「以色列輔導醫材產業的做法,真的值得台灣借鏡!」醫材專家、台灣生技整合育成中心技術長陳家進說。

結合航太、國防、資訊技術用飛彈瞄準技術「煮熟」腫瘤

只要走訪幾家以色列醫材商,就能一窺以色列醫材公司的獨到特質。以色列北方大城海法市附近的科學園區內,坐落著今年屢獲官方醫材大獎的InSightec。營運副總裁埃魯(Baruch Avruch)示範著如何免開刀,用超音波隔空「煮熟」腫瘤。加入這家生技公司之前,他在以色列知名國防設備公司拉斐爾(Rafael)的飛彈部門擔任主管,現在,他透過螢幕以超音波鎖定○.五公釐大小的小腫瘤,就像發射飛彈一樣精準。

他的背景,其實在以色列醫材界一點也不稀奇。「我們公司許多工程師都是來自航太、國防、資訊領域。」他說,以色列醫材業的創新能力,很大部分來自跨領域融合。

「以色列研發出來的醫療器材產品,有約九成五都使用了電腦運算技術,」Trendlines創投董事長杜林格指出,以色列是將資訊與醫材技術整合得最為徹底的國家。相較之下,在擅長資通訊技術的台灣,跨領域整合卻反而沒那麼普及。

拉攏明星醫師研發加速技術商用化,還能吸引大廠

二十分鐘車程外,曾被飛彈連轟一個月仍照常運作的Rambam醫療園區,除有知名的地下防空醫院,還有位心臟內科明星醫師費爾德(Yair Feld),正準備為自己發明的新型心臟支架申請上市中,而這已經是他創立的第四家公司。目前醫院旁正在蓋研發大樓,為的就是讓新創公司直接進駐,好讓醫師與工程師合作,可以更省時的把自家技術商用化。

相較於台灣醫師甚少參與研發,「醫師與工程師緊密合作,是以色列醫材業的成功因素之一。」陳家進觀察。

微創手術器材公司Eon Surgical,公司創立不過四年時間,產品都還沒上市,今年六月就被美國醫療集團Teleflex以兩千萬美元購併。創辦人兼執行長費林(Daniel Farin)解釋,由於創業夥伴中有十年以上業界經驗的老手,公司一創立就透過人脈找來美國、歐洲的重量級醫師當顧問,安排在歐美進行動物實驗。有了大牌醫師背書及當介紹人,要國際大廠注意到你並非難事。

「其實我們是一有新想法,技術、產品還沒到位時,就決定創業。」費林說,育成計畫為沒錢卻有想法的年輕人提供第一桶金,掌管育成與創投政策的以色列產業貿易暨勞工部旗下的OCS(首席科學家辦公室)是最大推手。

政府催生大型生技創投引進民資,助攻募資金額創新高

以色列將生醫列為未來重點產業,在二○○九年通過以五千萬美元與民間合資設立大型生技創投。政策出籠後,果然激勵以色列生醫公司募資金額在去年達到五億零五百萬美元,創下歷史新高,而醫材出口產值也以十七億二千萬美元續創新高。

對照喊了五、六年卻胎死腹中的台灣生技大型基金計畫,以色列的做法更顯魄力。不過,急起直追猶未晚。陳家進在生技整合育成中心的任務,就是要建立起台灣版的輔導機制。

「別忘了,台灣股市會是很大的助力!」華威創投合夥人李世仁是台灣少數曾投資以色列新創公司的創投業者,他分析,以色列證交所交投清淡、募資不易,讓以色列醫材公司大多選擇接受大廠購併。如今台灣的優勢是資本市場熱情擁抱生技股,這方便的籌資管道,是否撐得起台灣醫材業,還待產業的發展來證明。

【延伸閱讀】生技醫材夯,連中資也來軋一角!——今年來以色列生技醫材購併案一覽

時間:2013.05 國際企業:新加坡柏盛國際(全球第5大心臟塗藥支架業者) 被購併對象/產品:Spectrum Dynamics/個人化分子影像 金額(億美元):0.51

時間:2013.06 國際企業:Teleflex(美國大型航太、汽車、醫療集團) 被購併對象/產品:Eon Surgical/微創手術器械 金額(億美元):0.20

時間:2013.04 國際企業:OPKO Health(台灣生技天后許照惠合夥創辦的紐約上市公司)被購併對象/產品:Prolor/長效生長因子 金額(億美元):4.80國際企業:上海復星醫藥(中國上市公司,控有中國最大醫藥通路)被購併對象/產品:Alma Lasers/雷射醫美設備 金額(億美元):2.40

時間:2013.03 國際企業:Allscripts(美國醫療資訊系統業者) 被購併對象/產品:dbMotion/醫療資訊系統 金額(億美元):2.35

 
 
PermaLink: https://articles.zkiz.com/?id=81733

年度最強商業好點子

2014-01-06  TWM
 
 

 

一三五九期《商業周刊》製作的封面故事「小蜜蜂創業潮」提到,史上能力最強的創業家時代,正在來臨。你不必懂技術,但只要有好的idea,就算只有一百美元,也能在一夕翻轉世界。

這次,我們除了要帶大家看二○一三年在全球脫穎而出的idea外,更想解答一個問題,在全球成千上萬的想法中,為什麼他們被最多人看到?

先看,這些想法,將如何改變我們的生活。

一個美好的早晨,你打開電腦,登入教育平台Coursera,就能隔海聆聽哈佛教授的天文課,全球有八十四所大學課程都免費任你上;門鈴響起,亞馬遜(Amazon)的無人飛機,剛把你三十分鐘前才買的書送到家門口。

你正計畫要到法國巴黎旅行,但是旅館的費用實在太貴,擁有逾五十萬間房屋的Airbnb網站上,秀出的民宿房間才新台幣兩千元不到,卻很有古堡風……,這趟旅行,其實可以連現金與旅行支票都不帶就出門,因為你可以用虛擬貨幣「比特幣」,在網上付費給對方即可,這個看不見的貨幣,在央行總裁彭淮南口中,已是跟黃金媲美的貴金屬……。

不少好創意,正用五年不到的時間,就榮登十億美元身價排行榜。如美國一款照片分享軟體Snapchat,只成立兩年多,兩個不到二十五歲的年輕人,憑著幫大家把看過的照片「閱後即焚」的奇想,就讓臉書開價三十億美元(約合新台幣八百九十七億元)收購。

在台灣,一款小App軟體WhosCall,解決了大家被詐騙電話騷擾的問題,被即時通訊軟體Line母公司以超過新台幣五億元購併。接下來,台灣櫃買中心「創櫃板」即將於一月三日啟動,第一波將會有二十家企業掛牌,從做生態有機咖啡的公司,到幫助身障者做接送服務的社會企業都在內。

能改變人們的生活,顛覆過去的商業模式,還能賺錢。這些好點子,你我都做得到!

滿足三個特點這些「小」點子,就能脫穎而出

二○一三年脫穎而出的好點子,不一定是二○一三年原創,但是在二○一三年明確被看到,對商業社會、公益、教育,甚至是科技創新有顛覆性影響。它們,都有很重要的共通特質:滿足人類最基本的心理欲望,而且,單刀直入。

特點一:想什麼?就是省錢或賺錢

最容易被大家埋單的idea就是:幫別人賺錢,或是省錢。

創投公司General Catalyst Partners的負責人波納索斯(Niko Bonatsos)觀察數家十億美元身價的新創公司,羅列出十一點特色,排名第一的就是這點。

全球最大網路書店亞馬遜因為幫我們省錢而崛起,但,讓大家在網站上出租自家中的空餘房間,還讓一般人在上面可以租房間,省了旅館費用的民宿網Airbnb,同時能幫人賺錢又省錢,當然能大紅。

特點二:要什麼?就是一份認同感

第二個,就是讓使用者自得其樂。

這就是小米機,到中國今年最紅的行銷案例:黃太吉煎餅能竄紅的原因。

這群廠商是把經營消費者的認同感,放在經營產品之前。想法背後是看到中國消費者對「歸屬感」的渴望。

在中國,有兩億五千萬人離鄉工作,孤獨感很強。小米機創造平台,讓消費者回饋使用心得改進產品,而後者願意無償奉獻參與,要的也只是一份認同感。

其他如解決現實中的問題,是WhosCall等創意可以勝出的原因。

特點三:紅什麼?讓利是最大商機

最後,就是讓利。

決定創意能否讓人看見的最後一哩,通常就是執行面。讓利給所有人,是必備條件。「不僅有錢大家賺,我還讓你先賺!」桂冠實業總經理王正明說。

如果說,過去是分利的概念,現在,你唯有先讓利給合作夥伴,甚至是讓利消費者,才能讓大家一起幫你成功。

幫助美國三千七百萬人餵飽肚子的食物牛仔(Food Cowboy),先滿足貨車司機的利益,就解決了三十年來困擾美國的食物浪費問題。一度宣告失敗的YouBike自行車,也是靠著讓利給使用者,才成為全球使用效率最佳的城市自行車系統。

當你把讓利當作支出時,這群點子發想者,把它當作投資。淘寶成立十年來,從未向消費者收取交易手續費,但是一旦養出忠實消費者後,光支付寶一個科技公司,就能以半年時間,賣出全中國最大規模的基金,讓中國金融業者束手無策。

說到底,讓利也是符合人想賺更多的欲望。

以前的點子,比的是對技術趨勢的掌握,但現在,比的是敏感度與想像力。只要你願意,靜下心想一想,「什麼是我最渴望,但還沒被滿足的?」下一個好點子,可能就來自於你。

【延伸閱讀】創意點子背後的腦袋,都有這些特質——矽谷創業教父葛拉罕眼中的創意者

特質:決心(determination)說明:有些人總是得到他們想要的,因為堅持經典案例:串流音樂龍頭Spotify創辦人艾克(Daniel Ek)花3年搞定版權,服務才上線

特質:靈活(flexibility)說明:原來的點子很棒,但你仍願意思量不同方案經典案例:阿里巴巴集團創辦人馬雲打造淘寶網後,又著手創辦物流公司菜鳥網絡

特質:想像力(imagination)說明:讓天馬行空的想法跑出來經典案例:特斯拉創辦人馬斯克(Elon Musk)夢想把人類送上火星而創辦民營航太公司SpaceX

特質:頑皮(naughtiness)說明:有時做些不甚正經的事情,你也不喜歡老是服從的員工吧經典案例:維京集團創辦人布蘭森(Richard Branson)被譽為「嬉皮資本家」,曾裸奔、扮女裝為自家產品造勢

資料來源:《富比世》雜誌(Forbes) 整理:顏瓊玉

 
PermaLink: https://articles.zkiz.com/?id=87451

掌握4招 讓全部人看見你的好點子

2014-01-06  TWM
 
 

 

前文二十個創意好點子,都是萬中取一的贏家,除了想法跟執行力外,他們還做到了一件事:讓自己的想法,被全世界看見。

這是無論在商場或職場,所有人都可學的點子行銷術。本期《商業周刊》特地邀請五位來自不同領域的專家,請他們一起替讀者分析。

做就對了?No!更要說好故事自嘲開場,先示弱更能引發共鳴

「你以為,做就對了嗎?」創過九次業,並且把地圖日記網站成功賣給團購公司Groupon的郭家兄弟共同創辦人郭家齊自問自答:「錯,『做就對了』當然很重要,但為你的點子講一個好故事也非常重要。」

重點是,要說個好故事,如果只是談點子怎麼發想的,還不夠高段。最好,「從自己,開始說起。」

阿里巴巴創辦人馬雲就是箇中翹楚。馬雲演講擅長以自嘲開場,夢想作結。他在演說笑自己:「醜得像個外星人」,但這句話其實是要先「示弱」,讓人知道他的成功是可以複製的,只要堅持下去。淘寶的六百萬名小商家,也可以跟他一起達成。

淘寶今日能一日(光棍節)創造新台幣一千七百億元的交易額,是因馬雲讓小商家們相信他,平台才可能產生。每天都在聽全世界故事的TED×Taipei台灣策展人許毓仁說:「他(馬雲)具渲染力、不矯情,因為講的是自己的事。」

在創造共利的時代,大家要的不是傳奇,而是有共鳴的真實情節。

要多準備?No!找網友試水溫找對平台散播,有助點子磨更亮

除臉書(Facebook)、推特(Twitter)等社群媒體,包括像群眾募資網站Kickstarter、AngelList都是散播好點子的平台,國內也有類似的FlyingV。別想著要完全準備好再去,因為那裡就是最好的鍛鍊場,接受網友的質疑,協助你把點子磨更亮。

一網打盡?No!別想討好大眾只挑利基市場,服務訴求更精準

請記得,別想討好所有人。

近年常跑中國尋找投資標的的漢鼎創投副總經理蔡文璞欣賞的中國創業點子,都有一個特質:「別人學不來,或是不想學。」前者,往往政商關係良好,後者,就是只做利基市場,把一個小市場挖深。

台灣的好點子WhosCall和來自美國的高檔叫車服務Uber,就是耕耘利基市場的案例。

WhosCall是因應台灣詐騙電話很多的環境而生。台大資工系助理教授陳彥仰說,WhosCall一開始功能簡單,就是讓你辨識來電者身分,接下來就是更精準做出使用者要的細節,譬如讓你封鎖對方來電,和反向查詢未接電話的出處。

讓自己的訴求很精準,而不只是概略性的去做跟來電有關的服務而已,是WhosCall很清楚被看到的原因。

老闆至上?No!粉絲說的才算不欺騙,讓他們跟你站在同一國

承接上述論述,要精準回應使用者需求,你就得「建置追蹤機制與意見回覆機制,讓使用者主動來告訴你。」而這,就是「粉絲經營」。

中國小米機熱賣,靠的就是七百多萬個「米粉」貢獻意見。波士頓顧問公司合夥人兼董事總經理徐瑞廷說,關鍵在於「要讓他(粉絲)覺得你擁護他,他是你這一國的。」

你的優點,他們會擁護,缺點,他們比你更著急要你改進。但重要法則是,不能欺騙,做錯了,就要承認。

網路世代已讓溝通屏障幾乎完全消失在職場中,當你想要推動自己的好點子時,也可善用上述法則,讓勝負在進入會議室前就被決定。

比如先透過網路或其他管道,聽到與會者的困擾,進而辨識誰是潛在「粉絲」,並讓他站在同一國。網路讓溝通更透明化,但也會讓老闆更易分辨出,你是否是有想法的人。唯有故事說得更精準,才越能讓自己在職場被看見。

【延伸閱讀】行銷點子不NG,5大領域專家教你做

郭家兄弟共同創辦人郭家齊6年內創業9次,地圖日記被Groupon傳以上億元收購。

漢鼎創投副總經理蔡文璞管理14個投資案,金額至少1,400萬美元。

TED×Taipei台灣策展人許毓仁4年已尋找逾200名講者說故事。

桂冠實業總經理王正明每年為桂冠打造1支電視廣告;接班5年,桂冠營收成長14%。

資策會副執行長龔仁文創業者與投資人的仲介,1年約帶領20家本土創業公司到海外提案。

PermaLink: https://articles.zkiz.com/?id=87453

十七歲當藥商老闆 三十七歲振興太陽能產業 一個高中學歷小夥子的好點子 掀起全球能源革命


2014-02-03  TWM  
 

 

一位高中差點畢不了業的年輕人,一位早年以兜售治便祕藥丸起家的小生意人,他如何因緣際會投入高科技的太陽能產業,他又如何以創新的手法改變這個產業的樣貌?

撰文‧ 謝富旭

今年三十七歲的林登.瑞夫(Lyndon R. Rive),既不是發明家,也不是什麼天才工程師,但他卻誇下海口要建立全美國最大電力公司,更要讓全世界享有更多乾淨的能源!

這位當年連高中都差點畢不了業的年輕人,早年是以兜售治便祕藥丸起家的小生意人,可不是隨便說說而已,他創立的太陽城公司(SolarCity)已經成為新能源產業的明日之星;未來甚至可能改變全世界的能源版圖,把傳統電力公司逼到破產,讓石油輸出國家組織從富裕天堂掉入貧窮煉獄!

出生南非 不善讀書卻極有生意頭腦對台灣人而言,也許林登.瑞夫還是一個陌生的名字,但他卻有一位鼎鼎大名的表哥──特斯拉(Tesla)電動車創辦人馬斯克(Elon Musk),他們倆的母親是雙胞胎姊妹,林登要叫大他六歲的馬斯克一聲表哥。然而,儘管馬斯克是太陽城公司的最大股東(占股份三○%),但太陽城公司能有今天的地位,主要還是林登一步一腳印地打拚。

其實,林登與馬斯克除了表兄弟的親戚關係,及均生於南非的成長背景外,並沒有太多的共同之處。馬斯克從小就顯露理工上的天賦,十二歲就會設計程式,大學讀的是常春藤名校賓州大學,再到華頓商學院攻讀MBA,最後在史丹福大學拿到物理學及材料科學博士。

相較之下,林登求學的道路就顯得坎坷許多。他的坎坷不在於家境窮困,而是他有先天性的閱讀障礙,導致從小書就念得不好。不過,天生我材必有用,不善念書的林登,在舞蹈與運動上從小就展露過人天賦,除此之外,他對賺錢這檔事,自小就有極強烈的企圖心。

十二歲時,林登的國標舞技已經好到可以開班授徒了;十七歲,他更以家傳的治便祕、關節炎等祕方,開了一家藥品公司,幾年後還成了員工近千人的藥品通路與經銷商。

十七歲就開店當老闆,曠課太多,加上念書原本就不是林登的強項,在高中最後一年面臨被退學,無法畢業的窘境。最後他向校長苦苦哀求並承諾,他一定盡全力準備考試,最後終於勉強畢業。

馬斯克的父親是工程師,母親則是作家、營養師兼模特兒,基本上稱得上是知識分子精英家庭;相對之下,林登的父、母親顯得平凡許多。林登的父親是脊椎按摩師,有點像台灣專治跌打損傷的國術館「喬骨頭」的師傅,母親從事的工作則是開班授課教人腳底按摩。

林登非但不以父母親的職業感到羞赧,甚至還把父親的病人與母親的學生,加上自己所認識的朋友,組織成為一支銷售團隊,上述的祖傳祕方,就是在這支銷售團隊的努力下成為暢銷商品。

移民美國 進軍電腦維修被戴爾相中購併台灣俗諺說:「生意囝仔歹生!」這句話的意思是說,一個家庭要栽培出一位成功的商人,遠比要栽培出醫師、律師、會計師或工程師要困難許多,林登就是屬於這種天生的「生意囝仔」。他自己也說:「我打從很小時,即使功課不好,但我心中深深相信,未來我將開一家非常成功的公司!」成功的「生意囝仔」總有著一顆不滿足於現狀的心、一個總是有新點子的腦袋,以及劍及履及的執行力。身為南非國家水中曲棍球代表隊一員,林登一九九七年赴美國加州比賽時,就被這個高科技國度所彌漫的創業氣氛深深吸引。於是,林登毅然決定賣掉已有穩定利潤的藥品經銷公司,學著當起矽谷高科技創業新貴。

一九九八年,他把賣掉藥品經銷公司所得到的現金,一古腦兒地投入他創辦的電腦公司──Everdream。不懂電腦科技的林登找來學資訊工程的弟弟羅素(Rusell Rive)幫忙。Everdream草創時,林登經常與羅素蹬著滑板挨家挨戶推銷自家產品,說是產品不如說他們推銷的是一種「服務」還比較精確。

當時,個人電腦發展方興未艾,大企業電腦化、資訊化的風潮正吹向中小企業。不懂電腦科技的林登,卻看準了這股風潮,認定這將成為一筆大商機。因此,Everdream就從中小企業的電腦化這股趨勢切入,不僅幫中小企業建置電腦系統,林登還打出每月只要付一五○美元,就有二十四小時不打烊的服務,幫助客戶解決電腦系統上所有疑難雜症,讓客戶盡可能把資訊管理維護成本降到最低,得以更專注於本業經營。

Everdream剛成立時招致不少冷嘲熱諷,高科技同業認為,Everdream名為科技公司,本身卻沒有什麼了不起的技術,頂多只是電腦產業中搞維修服務的苦力。其次,IBM、惠普與戴爾等電腦業的大咖級企業,老早就有針對企業電腦系統建置的資訊諮詢與維修服務,Everdream所推出的服務,最後將難以與大咖級電腦公司競爭,服務內容也稱不上是創新;而且,受限於有限的通路以及資金,Everdream終將難成氣候。

外界的批評,林登都聽進去了。為了能在極短時間內擴張維修服務能力,林登援用他在南非開藥品經銷公司的模式,積極串聯具有電腦建置與維修能力的眾多個體戶加盟,成為Everdream的經銷加盟夥伴。經銷夥伴每拉到一名客戶、每賣出一套電腦系統,不僅有豐厚的佣金,經過Everdream的統一式訓練,還可為客戶提供後續的維修服務。

為了避免與IBM或惠普等大咖級企業硬碰硬,林登更專注於小型企業及店家客戶經營,強調小公司付出小錢(每月一五○美元),也可享受到IBM或惠普等對大企業資訊系統維護服務般待遇。這種集結螞蟻雄兵力量的策略奏效,使Everdream在創立八個月內,從原本僅二十人的小公司,擴張成一百多名員工的企業。

帶有直銷色彩的Everdream,從電腦系統建置維修,最後發展成具有遠端管理電腦系統能力的資訊服務商,最後被個人電腦業界直銷天王戴爾相中,於二○○七年宣布購併。

創新商業模式 用戶每年蛙跳式倍增Everdream在被戴爾購併前二年,已經是相當成功的資訊服務公司,年營收達四.三億新台幣,員工人數計一七五名。然而,馬斯克曾建議他投入太陽能產業的一席話,一直令林登念念不忘,公餘之際,他積極地參加再生能源科技的各種研討會與展覽,為下一階段的創業大計預作準備。

花三年時間深入研究太陽能產業後,林登發現,太陽能之所以在美國發展緩慢,並不是這個產品不好,而是有一個最基本的問題一直沒有被解決:大家雖然會乖乖地繳電費,但沒有人願意為發電設備繳費。尤其,建置一套太陽能系統動輒二萬至三萬美元起跳,只為了每個月節省數十美元的電費,除了少數環保人士,多數人都不會裝設。

於是,林登換個角度思考:那麼何不把千千萬萬戶家庭與公司行號,當成是太陽能的「直銷商」,以免費替他們安裝、維修太陽能設備的方式,租用他們的屋頂或空地,再把太陽能所發的電賣給用戶。由於美國政府對裝設太陽能發電系統有補貼,高達三○%,某些中西部陽光充足的州,太陽能發電比火力發電便宜,使得林登推出的免費安裝模式,有利可圖。

問題是,替用戶免費安裝、維修太陽能設備,必須要有龐大的資金。於是,林登想出了與用戶簽訂租賃太陽能設備及購買太陽能電力長期契約的點子,這紙長期契約通常為期十至二十年,用戶須同意每月支付太陽城使用太陽能電力的電費;而太陽城則向用戶保證,簽下這紙契約後,每月繳交的電費一定會比沒有裝太陽能前低,至少一五%。

○六年太陽城正式成立,林登前往各個投資機構法人遊說募資,均得到冷淡的回應。理由很簡單,即使與用戶簽訂長期契約,讓太陽城擁有固定的現金流入,但這筆現金流仍不足以抵銷昂貴的太陽能設備安裝支出與公司營運費用。這讓剛成立的太陽城一度面臨入不敷出的財務窘境,瀕臨夭折。林登一生所累積的財富,與表哥馬斯克所投入的二千萬美元資金,差點在短短一年內付諸流水。

不過,不必花很長的時間,市場的熱烈反應證明,林登的眼光是對的。免費安裝維修,又可以節省電費的訴求,很快地打動美國消費者。太陽城安裝用戶於一○年開始迅猛成長,從第一年的數百名客戶,一○年暴增至一萬多名,一一年更再倍增至二萬三千名,一二年則再次倍增,達到四萬三千多名。

用戶數每年蛙跳式地倍增,讓太陽城受到銀行青睞,紛紛願意借給太陽城巨款解決資金燃眉之急,但太陽城虧損卻日益擴大也是不爭的事實。

追求使命感 「讓全球享有更多乾淨能源」於是林登找來華爾街財務專家,研擬出將用戶長期契約包裝成結構債金融商品,作為解決資金需求的釜底抽薪之道。太陽城第一筆的用戶長期契約債券化商品於一二年推出,總計有五千名用戶組成,利率達四.八%,成功籌到五五○○萬美元,也成為太陽能產業的一大創舉。

由於投資機構認為,一般人不至於會對每月區區數十或數百美元電費違約,因此,太陽城用戶電費契約債券化商品受到市場投資人歡迎。太陽城打鐵趁熱,一四年第一季,將再度發行總額高達二億美元的結構債。

林登說,他最終要將太陽城打造成全美國最大的公用事業公司,進而把太陽能推廣到全世界。「創辦太陽城已不再是單純為了錢,如果為了錢,老早就可以收手不做了;現在最重要的是一股使命感,讓全球享有更多乾淨能源的使命感!」這位當年差點連高中都畢不了業的年輕人,許下要讓世界更美好的誓言。

林登.瑞夫(Lyndon R. Rive)出生:1977年(南非)現職:太陽城(SolarCity)創辦人暨執行長

經歷:藥品通路經銷商、

Everdream資訊科技創辦人

學歷:高中

休閒:滑翔翼、水中曲棍球林登.瑞夫創造SolarCity的三大創新● 他把太陽能設備從昂貴變免費。

● 他把太陽能安裝從麻煩變輕鬆。

● 他把太陽能電費從帳單變債券。

PermaLink: https://articles.zkiz.com/?id=90572

Next Page

ZKIZ Archives @ 2019