【應收賬款】
李普是我在2003年五一節期間認識的一個供貨商。當時，“非典”正肆掠中國，政府宣布，為確保疫情不會進一步擴散，原定於5月1日開始的五一“黃金周”暫停施行一次。那段時間，開車上下班，幾乎不堵車，商場人丁稀少，大家都願意呆在家里，去公共場合，很多人會戴上口罩。
我們是做禮品的，人們應酬少了，生意自然受影響。政府說五一節沒有黃金周，可金亮有，而且不是一周，是十天。我很郁悶，腦子里總有不好的念頭：要是“非典”持續一兩年不退，金亮就得關門大吉。
5月2日，我正在藝展中心逛遊，“非典”期間我特喜歡去商場，人少，在工廠值班的Jack給我電話，說工廠來了客人，指名點姓要見我。這人就是李普，三十來歲，一米八的個子，非常帥氣。他是做水晶生意的。金亮的產品都要配底座，樹脂產品體量較大，配木底座，合金產品體量小，配水晶底座。義烏浦江是水晶之都，我們的水晶底座都是那里供貨，其實浦江的水晶廠家並不出產水晶，他們只是從連雲港將水晶采購回來，再按照我們的要求進行切割。
李普跟我說：“感染‘非典’的概率比出車禍的概率要小很多，我根本沒把它當回事。”我喜歡跟與眾不同的人打交道，當場決定將水晶底座都交由李普供貨，條件是他的價格不能高於其他供貨商。
李普做得不錯，價廉物美，供貨及時，對於有瑕疵的產品退換無怨言。
10月底，我去義烏跑市場，考慮到我們的金猴銷量會很大，怕李普的水晶底座供不上貨，想跟他當面溝通，就給他打電話，他開著豐田佳美來接我，上車後我發現這車其實是比亞迪F6。李普非常熱情，招待我的飯局是我做工廠期間檔次最高的一頓。酒飽飯足後，他問我準備賣多少只金猴，我說至少兩萬只，十萬只也有可能。
李普的金猴底座供貨非常及時，我跟他是貨到付款，我的付款不會超過收到貨後的兩天。
金猴泡沫破滅後，我自掏腰包給工人發工資，讓他們回家過春節，我的情緒就如看了一場悲劇，沈浸在劇情中難以拔出，這時接到李普電話：“我這里還有一萬個金猴水晶底座已經做好，你們什麽時候要？”我說：“我倉庫里有幾千個底座沒有用，客戶那里源源不斷的貨退回來，我早就沒生產金猴，肯定不要底座了。而且，我們沒有向你訂貨啊，你怎麽就做好了？”客戶向我們訂貨，或者我們向供貨商訂貨都要發傳真，雙方留一個憑據。
2004年春節後，一切又重新開始，李普沒再提金猴底座，我也沒把這事放在心上。他繼續做我們的水晶供貨商，配合仍然很好。只是有一點變化，他時不時地在我們這里訂貨，那時我們的情侶禮品賣得不錯，他跟我說他除了做水晶，還順帶做點禮品批發生意。我們之間的生意都采用貨到付款，雙方的信用非常好。
中秋節後的某一天，Jack跟我說，發給李普的十萬塊錢貨到了十幾天，他沒有付款，我趕緊給李普電話，李普說，手頭緊，請我寬限一段時間。我當時沒在意，過了幾天，Jack說我們下的水晶訂單李普沒發貨，我意識到出問題了，讓Jack去浦江，水晶沒發貨無所謂，無論如何把十萬塊錢貨款要回來。
三天後，Jack從浦江回來，說李普很熱情，好吃好喝招待，就是不願付款，理由是手頭緊，他還跟我說，李普帶他去倉庫看了給我們做好的一萬個金猴水晶底座，仍然齊刷刷擺在那里……呵呵，一萬個水晶底座的價錢大致是十萬元。
回過頭來看，我做工廠階段的虧損很多都是出在應收賬款上，客戶大多不說不付款，他們喜歡用“手頭緊”的理由拖著，時間長了，有玩失蹤的，更多的是用退貨沖抵欠款，甚至把一些別的廠家的貨退回來。這些貨退回廠家，只能當廢品賣。有了這些教訓，我們後來決定堅決執行現款現貨政策，客戶必須付款後才能提貨，這樣一來，銷售額大減，但心里踏實許多。
應收賬款是債權，這個世道，“楊白勞”好當，“黃世仁”不好當。但其實，負債經營也是一把雙刃劍，碰到好的時候，可以帶來很大收益，遇到危機，先死掉的必然是那些把杠桿延伸得很長的人。
【找尋出路】
從2004年開始，我感覺整個行業的好日子已經過去。鍍金產品越來越多，價格越來越便宜，消費者已經明白鍍金其實沒想象的那麽貴重，廠家之間惡性競爭和仿冒讓大多數廠家都處在虧損邊緣。我開始琢磨轉型，也做過很多嘗試。
那一年，金亮開發了一種新產品，將鍍金產品進行彩繪。為了推廣這種產品，我們註冊了一個新品牌：“嘉福彩金”。“嘉福”是英文“CORLORFULL”的諧音。工藝其實很成熟，以前主要用在外銷飾品的生產上。那段時間我去惠州石灣比較多，那里有個臺灣廠，專門為國外生產飾品，所用工藝就是電鍍後再進行彩繪。當時這些外銷企業大多沒做國內市場，國內市場的產品跟他們的產品相比，設計上土得掉渣，工藝水平也差了許多。嘉福彩金的產品開發思路就是把我們的老產品和他們的產品在設計和工藝上進行整合。
那時候，房地產開始活躍，我感覺，家庭飾品是一個很大的市場。有幾個同行轉做飾品，也比較成功。我們做嘉福彩金是一個嘗試，但最後還是不成功。做工廠是行業最前端的鏈條，我們的客戶都是做禮品的，跟家庭飾品的渠道完全不一樣，老渠道賣新產品總上不了量，基本上就是賣幾個樣品，連開發費都收不回來，只好放棄。
當時我投入不少精力做這個事情，每周去石灣好幾次，守在那里打樣。為了打樣能快一些，每次都請那里的主管吃飯。從布吉到石灣大約六十多公里，下了莞深高速後要過一個收費站。遇到收費站，我都會主動停下來交錢，收費不多，五塊錢。去的次數多了，我發現，大多數車都不像我們這麽老實，他們會沖卡。收費站有幾個口子，其中一個口子是本地車通道，那條道不收費，沒裝道閘，很多外地車為了逃避收費，就走那條道。有個收費員站在那里，看到外地車就上來攔。這時候要看誰膽大，要是開車的膽大，直往前沖，收費員會閃開，五塊錢就逃掉了；要是道閘旁的人膽大些，不讓，司機就會剎車，就得交五塊錢。我們覺得很好玩，也沖了幾次，Jack開車都能沖過去，我開車也沖過，可成功率沒他高。
不是交不起這些錢，是覺得這種收費跟搶錢無異，估計其他沖卡逃費的司機也是這樣想。不合理的還有深圳二線關收檢查費。我每天要經過二線關回家，不是布吉關就是梅林關，小車過關要交三元檢查費。每天交三塊錢不說，還要忍受關口的擁堵，很多時候，明明有五六條道，只開兩條道來收費。遇到這種情況，就有車鳴喇叭抗議，剛開始我會響應，但更多的車是不會響應的，大家已經麻木，註意力不是抗議開的口子少，而是跟別的車搶道。膽大的和開車水平高的能搶到前面，搶道免不了出現刮碰，那會堵上添堵。我一直不明白為什麽過關還要交三塊錢，按說武警是老百姓的稅收養活的，我們的車也交了養路費、車船稅，更不知這種檢查費用去幹什麽了。一輛車三元，每天數不清的車過關，二線關成了賺錢機器。後來不知道什麽原因，關口的收費取消了，但過關還是擁堵。那幾年我上下班都正好碰到高峰時段，受夠了關口的擁堵。
想起來似一段血淚史，每天辛辛苦苦，早出晚歸，維持著工廠運作，可只有錢往外流，沒有錢往回拿，還要交各種莫名其妙的費用。回到蛇灣，如果時間合適，一般是去父母那里吃飯，他們一般會先吃，給我把飯溫著。吃完飯回到自己家，就癱在沙發上。
這個行業，產品開發是最關鍵的環節。我腦子里整天想的就是新產品。只要逛街，多半是逛禮品市場。去朋友家，也會註意朋友家里的擺件。我曾把朋友家里的一款瓷器情侶貓拿到工廠翻制，賣得很不錯。嗯，其實這也是仿冒。發現情侶產品有市場，我們做了不少情侶禮品，包括男女小孩親吻、情侶狗、情侶豬。後來，金亮在情侶擺件方面非常知名。情侶禮品跟生肖禮品比，產品壽命長很多，一年之後還有訂單。受此啟發，我想過專攻情侶或婚慶禮品，後來也是因為量上不去，沒有堅持往下做。
從2004年開始，我已經深諳這個行業的訣竅，雖然虧損已經不大，但由於累計幾百萬的虧損就如一個體魄健康的人被抽幹血液，我的工廠已經沒有太多生機。我算是明白，資金對於一個企業來說多麽重要，正是因為資金不夠充裕，我們尋找出路的種種努力最終都化為泡影，就如一個人明知道前面的路走不通，想換一條路走，可走到半路，由於體力不足，只好折回。如果當時資金充足一些，或者是膽量大一些，看準一條路堅持往下走，肯定能從黑暗走到光明。
更重要的是，我對這個行業已經沒有任何興趣，我知道只要堅持走下去，我可以走到光明，但我的興趣和特長根本不在這上面，從一開始都不在這上面。2005年春節後，我決定離開了工廠，回到蛇灣，專註房地產和投資。