任命表決陷僵局 首靠副總統投關鍵票彭斯出手確認教育部長
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GS(14)@2017-02-09 23:43:48■德沃斯（左）全靠彭斯（右）的關鍵一票，才能宣誓就任教育部長。路透社
美國史上認受性最低的內閣部長誕生。聯邦參議院前日就教育部長人選德沃斯（Betsy DeVos）的任命進行表決，因共和黨兩名議員倒戈，形成50票贊成對50票反對的僵局，要由兼任參院主席的副總統彭斯投下關鍵一票，令德沃斯得以憑51票勉強過關。這是美國首次出現需要副總統出手始獲確認的內閣部長。
德沃斯同日宣誓就職，隨後發聲明，承諾會「不屈不撓為所有學生爭取權益……改善全國的教育選擇」。彭斯在儀式後則說，他不只是為德沃斯投票，「我看到你多年來致力爭取改善教育質素；那一票也為美國的兒童而投」。彭斯強調：「我可以告訴大家，我給德沃斯的一票，是我至今投得最輕鬆的一票。」
兩共和黨員有保留倒戈
根據美國憲法，副總統身兼聯邦參議院議長，一般不提議案或參與辯論，也不具投票權，只在表決陷僵局時才會投下關鍵一票。由副總統出手助閣員獲確認，這是破天荒頭一回；過去一些不獲參議員廣泛認同的人選，都會知難而退，主動要求撤回提名。事實上，現屆參議院100席中民主黨只得46席，即使獲兩位無黨派議員支持，本來仍不敵52席的共和黨。惟這次兩名溫和派共和黨議員柯林斯和穆爾科斯基倒戈，因他們對德沃斯領導教育部資格有保留。58歲的德沃斯是共和黨金主、曾任密歇根州共和黨主席，丈夫是直銷王國「安利」（Amway）創辦人之子。她熱心教育改革，長年推動學券制和特許學校制度；但民主黨人和教師團體批評她對公立教育體系毫無認識，沒讀過公立學校、子女亦非公校生，卻掌管聯邦教育預算分配，擔心她會剝削公校。
德沃斯不理解教育議題
德沃斯在提名聽證會上表示：「家長再不相信單一無變化的學習模式，會適合每個兒童。」但她一些發言卻顯示她對基本教育議題欠缺理解。被問到對學校禁槍議題有何看法時，她竟以懷俄明州有學校要以圍欄防範大灰熊為例子，指出一些學校有用槍的必要，當場惹來訕笑。她在特朗普就職當日推文祝賀，文法明顯出錯成為新聞；網民紛紛推文糾正，不少人均自認「只是」公校生。前日參議院表決前，民主黨參議員曾「拉布」，徹夜馬拉松式發言24小時，希望爭取第三個共和黨人倒戈。參院民主黨領袖舒默坦言，本來以為有一絲機會可以阻撓到德沃斯的任命；但即使任務失敗，光是採取這行動「強調德沃斯反教育立場，亦是重要的事」。白宮發言人斯派塞則為表決後喝采說：「德沃斯將確保每個學生都能夠上好的學校，不管那是公立、私立或特許學校。」法新社/美聯社/路透社
來源:
http://hk.apple.nextmedia.com/international/art/20170209/19922621
【三藩市直擊】公帑撥款幫無證移民辯護 財委會激辯押後表決
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GS(14)@2017-02-18 09:51:44身為移民庇護城市的三藩市，市長李孟賢已揚言無懼總統特朗普可能削減聯邦撥款的威脅。不過，近日數名亞裔議員提起動議，要市府撥款近700萬美元（約5,460萬港元）為遭遣返移民提供法律援助，遭他設法阻撓。周四該筆撥款經預算及財務委員會（Budget and Finance Committee）近4小時辯論後，再陷膠着狀態。如何說服廣大納稅人去資助連帶有犯罪紀錄在內的無證移民，令眾人頭痛非常。駐三藩市記者：唐芷瑩目前，三藩市沒有代表律師的移民僅能仰賴社區組織提供律師。市議員李麗嫦（Sandra Lee Fewer）和金貞妍（Jane Kim）提出的財政預算案補充案，要求從2016至2017及2017至2018的兩個財政年度市預算案一般儲備基金（General Reserve）中，調撥約694萬（約5,413萬港元）。這筆錢大部份計劃運用在讓公辯律師辦公室（Public Defenders Office）可以增聘人手，成立一個更龐大的法律專隊，幫正面臨遣返官非，但負擔不起請律師的移民打官司。近700萬美元的申請，其中約194萬美元（約1,513萬港元）需從今個財政年度的撥款「緊急」調配，以應對特朗普上任後大舉針對移民的政策。公辯律師賀大器（Jeff Adachi）周三到市議會的預算及財務委員會解釋資金運用的方案。他解釋，計劃運用550餘萬來雇用17名職員，包括10個助理公辯律師和文書的工作，預計每年能大幅增加處理這類官司至400至600宗，對比起現在每個社區非營利組織的律師只能處理的數十宗多。現在市內的移民法庭中，約有1,600名接到遣返的人士「等候發落」，但8成半人並無法律援助。他的初步計劃，亦包括幫助有犯罪紀錄的移民。雖然撥款中其餘約243萬美元（約1,895萬港元）會資助社區組織繼續提供法律服務，但他們希望將整個三藩市為無證移民及難民等的法援服務，主力由社區組織轉移到公辯律師辦公室。這個計劃與民主黨市長李孟賢主張的只撥款150萬美元（約1,170萬港元）給社區組織，讓他們繼續提供法律服務相違背。眾市議員在會上最後同意，擬將動議的金額下調20萬美元（約156萬港元），令議案需押後表決。據了解，即使市議會通過撥款，市長也可能出動否決權攔下。加州大學哈斯汀法學院（UC Hastings College of the Law）性別及難民研究中心聯合法律總監Eunice Lee對《蘋果》表示：「這個由公辯辦和社區組織合作的聯合模式（joint-model）應該得到支持。公辯辦若增加律師，可更有效運用他們的專業。」會上有議員質疑，一旦聯邦政府勒令三藩市交出移民的個人資料，身為市政機關之一的公辯辦會否較社區組織更易就範。她回應：「我相信公辯辦的職員可以尊重一般律師和客戶之間的關係，將個人資料保密。但的確，管有這些移民私隱的機關要格外小心。」惟她提醒，其他庇護城市如紐約這個「聯合模式」行得通，是因為當地的公辯辦早已有和社區組織合作的傳統，和三藩市不能完全相提並論。
來源:
http://hk.apple.nextmedia.com/international/art/20170218/19932495
醫保法案表決考驗特朗普牛市
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GS(14)@2017-03-24 16:45:16【本報綜合報道】「特朗普牛市」面臨重大測試。市場聚焦美國國會能否廢除奧巴馬的醫保法案，因此關乎美國總統特朗普日後能否順利推出減稅等政策，美股周四早段下跌，道指跌30點至20630點。另外，標普500指數跌3點，報2345點；及納指跌10點，報5811點。至於歐洲市場，英股周四尾段跌0.21%、法股升0.02%，而德股則漲0.13%。美元轉強，美匯指數昨日曾漲0.2%至99.8。美元兌日圓昨日曾跌0.22%至110.9，每百日圓兌港元曾漲至7算。日圓昨日連續第七日上揚，為2011年2月以來最長升浪。英國上月零售銷售轉升1.4%，刺激英鎊兌美元昨日曾漲0.2%至1.25。美國原油庫存增加，惟油價反彈。倫敦布蘭特期油昨日曾漲0.7%至每桶50.99美元，紐約期油曾升0.8%至每桶48.41美元。
傳德英交易所合併遭拒
另外，現貨金價昨日曾經一度跌0.1%，至每盎斯1,247.3美元，金價周三創下2月28日以來最高的水平。美國10年期國債孳息率昨日曾升1點子至2.42厘。據消息人士透露，歐盟即將否決德意志交易所與倫敦證券交易所的合併計劃，從而令歐洲最大交易所創立計劃化成泡影。此外，歐洲央行在每月經濟報告中稱，儘管全球充滿不確定性，但當地第一季增長強勁。
來源:
http://hk.apple.nextmedia.com/financeestate/art/20170324/19968355
共和黨多人倒戈特朗普新醫改表決推遲
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GS(14)@2017-07-01 09:53:29美國國會參議院原定本周辯論並表決新醫改方案，取代前總統奧巴馬的醫保計劃，但由於多名共和黨參議員表明倒戈，令議案肯定不夠票通過，共和黨決定推遲至7月4日國慶假期後才表決，對總統特朗普構成打擊。
10年內2,200萬人失保障
根據國會預算辦公室評估，新方案可以每年節省大約3,210億美元（約2.5萬億港元）開支，但未來10年將會有2,200萬美國人失去醫療保障，當中不少是在職貧窮人士及50至64歲者。共和黨溫和派不滿受新方案影響的民眾太多，保守派又批評政府負擔仍然很重，兩面不討好。由於黨內未能達成共識，原定的方案最快前日提交參議院，最終因有至少9名共和黨參議員表態反對，連辯論都無法展開。基於黨內反對聲音過大，參議院共和黨領袖麥康奈爾前日宣佈押後表決，但是強調黨團會繼續尋求共識。現時共和黨在參議院有52席，基於民主黨早已表態反對，因此最多可容讓2名共和黨人倒戈，然後靠副總統彭斯投下關鍵一票。特朗普及後邀請全體共和黨參議員到白宮會談，重點討論醫保，他表示：「我們需要醫保方案，但絕對不是消亡中的奧巴馬醫保。」他又暗示不會再就方案內容讓步，如果最終無法推行那就拉倒。麥康奈爾表示，希望黨友本周內可就最終方案達成共識，然後在8月休會前完成所有程序。特朗普早前在眾議院推動新醫保法案期間，同樣遇上極大阻力，擾攘個多月，直至5月初才驚險通過。民主黨批評，特朗普政府根本無意取得廣泛共識，逃避醫保責任，呼籲共和黨一起修補奧巴馬醫保方案不足，而非全盤取代。美聯社/法新社
來源:
http://hk.apple.nextmedia.com/international/art/20170629/20072518
德或明日表決同性婚姻法
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GS(14)@2017-07-01 09:53:34德國總理默克爾對同性婚姻合法化態度軟化，反對派尋求國會提前於最快明天表決相關法案，料獲跨黨派大比數支持下通過，勢影響9月大選選情。
默克爾籲憑良心投票
默克爾周一在柏林出席活動時，被在場男同志觀眾問及自己可否稱伴侶為「老公」，所屬中間偏右基督教民主聯盟（CDU）反對同性婚姻的默克爾承認，同性婚姻獲當地選民廣泛支持，因此國會議員宜在不受所屬黨派立場約束下，就相關議題「憑良心」投票。此言一出，國會第二大黨、中間偏左社民黨黨魁舒爾茨隨即呼籲國會在今周為同性婚姻立法，不要留待聯邦議會選舉後。CDU國會領袖考德（Volker Kauder）亦指同黨議員可在互相尊重下投票，但警告提前表決或導致「草率決定」。當地最大同志組織歡迎默克爾為同性婚姻開綠燈，但有評論質疑她出任總理12年來不推動立法，到大選前才提出，似乎是選舉策略。德國的同性伴侶可透過民事結合，但法律上仍屬非婚姻關係，不得如異性夫婦般領養子女。此外，Forsa研究所上周進行的民調顯示，CDU支持率升至40%，創下2015年9月、即默克爾決定接收難民不久後新高。但分析認為，同性婚姻法案一旦通過，CDU會得失保守派選民和姐妹黨巴伐利亞基督教社會聯盟（CSU），未能評估法案對CDU選情的影響。美國有線新聞網絡/路透社
來源:
http://hk.apple.nextmedia.com/international/art/20170629/20072605
稅改表決擬押後 美元挫金價升
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GS(14)@2017-11-12 16:47:37【明報專訊】《華盛頓郵報》引述知情人士稱，參議院共和黨人正考慮押後下調企業稅率和其他減稅措施，以緩和減稅對政府財政的影響。與此同時，共和黨參議員正商議取消州政府和地方的稅收減免，暫未有定案。受押後稅改的消息影響，美元下滑，兌日圓昨回落至113水平，見1周低位。期金升0.7%至每盎司1285美元以上。銀行股下跌，拖累美股早段下滑。
目前的孳息率曲線趨於平坦，2年期和10年期美國國債孳息率徘徊在0.7厘左右，為10年來最低水平，令銀行股受壓。孳息率曲線趨平坦被視為孳息率曲線倒掛的先兆，倘後者出現，意味未來經濟衰退的機率上升。不過由於美國企業整體業績向好，一般認為經濟衰退的機會不大。
孳息曲線趨平坦 銀行股受壓
關注稅改的分析認為，參院共和黨人的押後稅改計劃，勢必與爭取年底前簽署立法的眾院共和黨人及白宮造成衝突。眾院籌款委員會預計將於周四批准其稅改版本，並在下周在眾院全體大會表決。不過眾院和參院必須通過相同的稅改法案版本，才能交予總統特朗普簽署生效。眾院法案建議明年起，將企業稅率由35％降至20％。美國國會稅務聯合委員會估計，這措施將導致聯邦政府首年收入下降1080億美元。整體來說，稅改法案預計將在10年內為政府增加1.5萬億美元債務。
（綜合報道）
[國際金融]
來源:
http://www.mpfinance.com/fin/dai ... 8329&issue=20171109
美稅改表決料再沖喜股市
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GS(14)@2018-01-07 15:13:08【本報訊】美國參眾兩院本周將就稅改方案「終極版」表決，分析指個別受惠股仍有望進一步上揚。美國「終極版」稅改方案提出，將企業稅率由現時的35%降至21%，倘新稅率成功獲通過，瑞銀料標普500指數成份股每股盈利將錄9.1%增長，又認為稅改所帶來的股價上升空間，現時僅反映了約40%。
高盛捧金融股及工業股
瑞銀認為，在稅改及資金流入等因素下，美股明年1月將有力走強，標普500指數短期內可進一步攀升至約2800點水平，較上周五收市價2675點有4.7%上升空間。該行又相信，資金仍會在美股不同行業之間輪轉，但輪轉力度將不及之前般強勁。個別股份如電訊、銀行、資源及運輸股，反映稅改程度較高，瑞銀指現時可更為留意一些具有價值及質素、但表現落後的稅改受惠股，包括Target、好時、信諾、UPS、洛歇馬丁及孟山都。另一大行高盛仍建議增持金融股及工業股，並指稅改受惠股首選Visa及Monster Beverage。展望本周，美國國會需要延長本周五到期的臨時撥款議案，否則當地部份政府部門會因債務上限而須臨時關閉。另外，美國本周有多項經濟數據出爐，包括第三季GDP終值、新屋銷售、成屋銷售及耐用品定單等。
來源:
https://hk.finance.appledaily.co ... e/20171218/20248299
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