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悶了五年，台灣行動應用程式（App）創業圈終於一吐怨氣！ 十二月九日，即時通訊軟體Line母公司Naver，宣布收購台灣新創公司「走著瞧」（Gogolook），「成為Line的姊妹公司」。外界預估，這是一樁約合新台幣三億元左右的交易案，消息一出，網路創業圈人士奔相走告，慶賀台灣第一宗本土App公司被國際大廠收購案例的出現。 即時通血戰開打Line用戶破三億名列第三 對照Line全球用戶剛在十一月底突破三億大關，而走著瞧手上僅一款來電辨識軟體「WhosCall」，全球下載人次約五百萬；比收入，Line近半年營收一億五千七百萬美元，走著瞧則還在虧錢。雙方實力懸殊，不免讓人好奇，Naver為何幫Line找了這麼位「小妹妹」？ 要回答這個問題之前，必須先檢視全球即時通訊軟體現況。按照全球用戶數，前三大分別是來自中國的微信（WeChat）、美國的WhatsApp，再來才是日本的Line。 根據調查機構Informa Telecoms & Media統計，二○一二年全球透過通訊軟體發出的簡訊，每日發送量達一百九十億則，預估今年底，每日發送量可達到四百一十億則。 這是一個正在沸騰的市場，百家爭鳴。儘管前三強都已經站上三億用戶大關，但追兵來自四面八方。十二月十三日，已經上線三年的Kik，突然宣布用戶到達一億，可說是一匹黑馬。Kik的竄起，不啻宣告，市場排名隨時會洗牌。 搶地盤各出奇招找大明星代言或杜絕廣告 為了鞏固地位，戰場上各家今年大舉向海外擴張。老大微信挾著母公司、中國最大網路公司騰訊的奧援，七月找來西班牙足球明星梅西（Lionel Messi）擔任全球代言人，這位足球巨星同時也是三星（Samsung）手機的代言人，可見騰訊為微信不惜砸重金的決心。 巨星加持的效果，讓微信海外用戶快速突破一億，騰訊總裁劉熾平更勤跑北美各大科技論壇與大學，為微信宣傳拉票。 而老二WhatsApp，堅持不在軟體內放置廣告，而是採取下載付費模式（年費○‧九九美元），它用乾淨的使用空間收服廣大歐美用戶，並提供多平台服務；如今，它也向歐美之外市場發動攻擊，根據第三方應用追蹤公司Onavo調查，WhatsApp在印度市場的市占率居然高達七八％。 那麼老三Line的成績又如何？ 根據Line於十一月底公布的數據，它全球三億用戶中，有八成是海外用戶，日本用戶超過了五千萬，而台灣用戶則有一千七百萬。 從數據來看，Line表現不俗，且緊追在WhatsApp之後。「可是，這是我們從台灣來看的『光暈效用』（編按：當某件事的某特質給人好印象，其他特質也會有好評價，易以偏概全），因它在台灣很強，你就以為它在海外也無敵嗎？其實它在美國就（表現）還好！」科技部落客鄭緯筌說。 「對Line來說，市場競爭進入短兵相接階段，它的危機四伏。」一位App開發者長期關注通訊軟體的應用，他指出，相較微信在中國已做起「支付」（payment），WhatsApp已教育出一群付費使用者，Line還在賣貼圖和遊戲，「這兩種生財之道，離開亞洲，我懷疑它是否一樣受歡迎？」 再回到這起收購案本身，它雖然被視為台灣本土創業家的勝利，但對Line來說，它揭示的是警訊，是市場血戰的開始，是它要做改變的時候到了。 搶市場決戰海外Line結合一款App改善詐騙 據了解，這起收購案早在半年前開始洽談。走著瞧小雖小，但它卻有Line所沒有的東西。 首先，是龐大的電話資料庫。「WhosCall」是一款幫助手機用戶辨識陌生來電者身分的App，發想於台灣詐騙電話太多，現在則被物流業者等拿來應用。從二○一○年原型開發至今，已經擁有一個六億筆電話號碼的資料庫，每日過濾一千萬通電話、阻擋三十萬通惡意與騷擾來電。 Inside論壇共同創辦人李致緯說，Line的語音沒有簡訊來得受歡迎，但WhosCall的結合，是可以讓Line未來在語音功能上夾帶個人訊息，鞏固社群勢力，舉例來說，WhosCall可以提醒用戶來電者也有安裝Line，並將雙方電話轉到Line的免費電話上。 其次，是市場。WhosCall在中東地區大受歡迎，五百萬次下載中，竟有近百萬來自中東，是表現最佳的海外市場。 這項成果連開發團隊都意想不到，原因在於當地特殊民情，因為女性不被鼓勵參與社交活動，也間接促使男性透過電話「騷擾」女性的電話變多，因而讓WhosCall受到中東女性用戶的青睞。 鄭緯筌指出，中東市場目前不是Line的勢力範圍，兩者的市場剛好可以互相借箭。 比起臉書（Facebook）、Google動輒數億美元的收購案，這樁「Line尋姊妹記」的收購案只是零頭，但已足以攪亂台灣創業圈一池春水，讓創業者看見機會，也讓人嗅出通訊軟體大戰的危機四伏。 【延伸閱讀】前有2強分食，後有黑馬追兵——全球前5大即時通訊軟體比較 名稱：WeChat發源地：中國全球用戶數：6億海外擴展方向：北美、南亞、東南亞 名稱：WhatsApp發源地：美國全球用戶數：3.5億海外擴展方向：亞洲 名稱：Line發源地：日本全球用戶數：3億海外擴展方向：北美、歐洲、東南亞 名稱：Kakao Talk發源地：南韓全球用戶數：1億海外擴展方向：東南亞 名稱：Kik發源地：加拿大全球用戶數：1億海外擴展方向：尚無積極行動 整理：顏瓊玉 | ||||||