中國首個深海天然氣鑽井平台項目——荔灣氣田預計於明年年初以前投產，這項工程使用了一個為抵禦颱風而設計的平台，由中國製造，其中包括長達數百英里的水下管道。
中國政府計劃到2020年使天然氣在總體能源消費中的比重提高一倍，達到10%，從而擺脫對污染較大的煤炭的依賴。目前，中國三分之二的電力供應是依靠煤炭來解決的。
該項目名為荔灣氣田，位於南海，在香港東南200英里處，這一地區經濟迅猛增長，但能源供應不足。
荔灣項目的首批投產將是位於4,750英呎水深的九口鑽井。開採出的天然氣將流經兩段49英里長的管道進入淺水平台（項目的核心），之後再經160英里長的管道運送至澳門與香港之間的沿海地區。
產量預期
這個天然氣項目的造價約65億美元，預計該氣田將於明年年初以前投產。該項目的供氣量有望超過目前來自澳大利亞的天然氣進口量。澳大利亞是中國第二大液化天然氣供應國。
荔灣項目的初期產量約為3億立方英呎/天，預計在2014年隨著第二塊氣田的投產，產量將增至約3.5億立方英呎。而當第三塊氣田在一年多之後投產，屆時 產量料將達到約5億立方英呎/天。預計其產量將在2015年達到頂峰，屆時將佔到中國國內天然氣產量的約4%，佔到中國天然氣進口量的約7%。
李嘉誠控股企業和中海油聯手推出：
由李嘉誠控股的赫斯基能源(Husky Energy)將負責運營這一項目，同時還持有49%的權益。其餘的權益由中國海洋石油有限公司持有。
中海油一直在努力研發海上石油開採技術，去年斥資151億美元收購了加拿大尼克森公司(Nexen Inc.)，該交易使中國海洋石油獲得尼克森在墨西哥灣使用的開採技術，墨西哥灣開採項目的水深遠遠超過荔灣項目，這些技術可用於未來的深水開發。