北京時間週二下午5時左右，印度首枚火星探測器「曼加里安」號在印度東海岸的航天發射場發射升空。印度或許將成為亞洲唯一一個成功執行火星探測任務的國家。
火星探測器在運載火箭點火升空後近45分鐘後，成功與火箭分離，進入地球繞行軌道。此為該計劃的第一階段，預計「曼加里安」號火星探測器將繞地球20至25天，然後踏上9個月的火星之旅，順利的話，將於2014年9月24日抵達火星軌道。
印度空間研究組織的主席Koppillil Radhakrishnan在發射成功後表示，
「旅程才剛剛開始，更有挑戰性的任務還在後面。」
據悉，此次火星探測的任務是分析火星的形態、礦物和大氣，發回彩色圖像，同時尋找甲烷的證據。
目前只有美國、歐洲、俄羅斯曾成功探測過火星。最近幾次亞洲其他國家的火星探測計劃皆在成功發射後以失敗告終。
2011年，中國曾嘗試與俄羅斯共同發射火星探測器，火箭成功發射卻未能順利離開地球軌道；2003年日本也曾希望探索火星，但未能將衛星送入火星軌道。
據悉，印度火星探測器造價相當便宜，僅約為7,300萬美元，遠低於美國宇航局MAVEN任務的6.71億美元。MAVEN也定於11月發射。
英國《衛報》指出，印度的火星探測計劃並非弘揚印度文化、進行科學探索那麼簡單，也有與中國進行太空競賽的意味在。但印度否認這一點。