這樣的生活方式引來同事朋友一片豔羨的目光，業餘莊園主的生活是很多城市人的夢想。但這位朋友告訴我，沒有這麼浪漫，更多需要工廠化的嚴謹和大規模的資金、精力投入。除了不菲的土地承包費，還需要花大價錢修路，租推土機平整土地，鋪上全套的灌溉網絡；需要選種、施肥、種植、除蟲，為將來的產品銷售渠道建設做準備；因為自己不能常駐，還需要找到放心的代理人做日常管理。
這不是去享受浪漫，實質是一種創業。更多「懶人」的想法是：租上幾畝地，蓋一棟別墅，種點花，種點菜，面朝大山，春暖花開。的確也有很多人開始實踐，但這個夢想在現實中會遇到各種法律問題和社會問題。
一位杭州的朋友，在郊縣著名景區湖畔，向當地村委會租下一畝荒地，簽約20年，準備建房做養老之用。因為工作繁忙，第一年一直沒時間去打理；一年後當他帶著高價請來的設計師去現場規劃的時候，發現這塊土地上竟然冒出一棟漂亮的三層小樓！這不是上帝在幫他實現夢想，而是當地一戶村民的傑作，並已入住。村委會的回答是，「我們這是農村，別跟我們講合同講法律。」結果只能退回租金了事。
此類事件不是個別現象，如果在當地沒有過硬的人脈，僅憑一張租地合同，是沒法放心的。
更何況，這份合同本身在法律上也站不住腳。現行法律已經允許村集體以外的人士，可以租賃農村集體土地，但不允許變成宅基地，只能用於農業用途。《農村土地承包法》第三十三條規定，土地承包經營權流轉，「不得改變土地所有權的性質和土地的農業用途。受讓方須有農業經營能力。」
只有在租賃大面積土地，並主要用於農業用途的前提下，打一個「擦邊球」，拿出很小比例的土地建一棟「管理用房」。例如一位著名的財經作家，早年在千島湖租下一整座島，種滿楊梅樹之後，用不到百分之一比例的土地建了一棟房子。
因此宅基地的價值就體現出來了，農村宅基地也可以流轉，但只能流轉給本集體居民，不允許賣給城市居民。但當下這正是城市居民「下鄉」的主流方式。
著名的「宋莊畫家買房案」是一個經典判例：2002年北京近郊的宋莊還不算出名，畫家李玉蘭以4.5萬元買下村民馬海濤的一個院落，並花巨資裝修居住；幾年後宋莊成為著名畫家村，馬海濤覺得吃虧了，訴至法院要求確認其與李玉蘭簽訂的房屋買賣協議無效。最終的結果是李玉蘭騰退房屋，馬海濤賠償一定金額，但這筆錢遠遠比不上房屋的升值額度。
出身農村的城市白領可能會竊喜：家裡的老房子原來還是很有價值的！自己可以回老家批塊宅基地建別墅了。但這也需要一些重要前提：首先必須有家庭成員的戶口留在村集體；其次必須是因為有人成年需要分戶；最重要的是，原有宅基地面積低於一定標準，各地標準不一，比如有的是人均不能超過60平方米，有的是單戶不超過200平方米。
按照這個標準，已經進城的家庭幾乎不可能再在老家獲批新的宅基地。例如年初爆出的某名著名的副區長，只有老母親的戶口在老家農村，但新建了一棟別墅，連院子佔地4畝左右（超過2000平方米）。這無論如何不能算合法。