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韋小寶征服世界的秘密錦囊 朱泙漫屠龍記

http://johnchrysostom.blogspot.hk/2013/03/blog-post_13.html
《鹿鼎記》是筆者最喜歡的金庸武俠小說，其中第三十六回中描寫了韋小寶在雅克薩城陰差陽錯地遇到了羅剎公主蘇菲亞的奇遇。後來韋爵爺更跟她返回莫斯科參加一場流血的政治鬥爭。現實中的確有這名羅剎公主索菲婭．阿列克謝耶芙娜．羅曼諾娃(Царевна Софья Алексеевна Романова)，不過她雖然天生精明狡猾，但其外觀可長得黑粗高大，而非原著中的絕色美人。蘇菲亞公主後來成功奪權，同時立了體弱而智障的伊凡和天資聰敏的小彼得為沙皇，而自己則成為俄國歷史上赫赫有名的女攝政王索菲婭公主(1657年 - 1704年)。可惜好景不常，小彼得長大後發動軍事政變驅逐了女攝政王索菲婭公主，而小彼得亦成了後來大名鼎鼎的彼得大帝(Пётр Алексе́евич Рома́нов)。
2013年3月11日筆者拙文《甘羅十二為相》先引用英國石油的《BP Statistical Review of World Energy》介紹了原油由1861年至2011年價格，今再看看由原油的供求與價格之間接的關係。根據《BP Statistical Review of World Energy》1965年至2011年數據，原油產量由每天31.80百萬桶上升至83.58百萬桶，年複合增長2.12%；原油消耗量由每天30.48百萬桶上升至88.03百萬桶，年複合增長2.33%。長期而言供求基本本上平衡而穩步向上，而需求每年輕微跑嬴供應0.21%。
可是不能小看這0.21%，由歷年每天供應減需求看，1965年有1.32百萬桶盈餘，可是這個數字逐年下降，到了1981年由盈轉虧，而2011的供應缺口便高達4.46百萬桶。由1981年至1997年許，每天原油供應缺口尚能維持2.00百萬桶，而原油價格尚且平穩。但1998年突破每天2.00百萬桶後，原油價格與供應缺口同歩上升。究竟2011年每天供應缺口4.46百萬桶有多大呢？其實這個缺口僅佔每天產量5.34%，可見輕微的供求變動已經令原油價格大起大落。
 
石油是近代不可或缺的能源，也是近百年間人類爭戰的根源，整部近代中東史基本上是石油戰爭史。根據供求定律，原油價格近十多年的大牛市乃受惠於以中國的需求因素。但另一方面，中東作為主要供應地的因素其實對油價影響亦同等重要。以1980年計，中東佔全球已知原油存量為53.03%，而到了2011年則下降至48.10%。雖然比率下跌，但由於其開採成本低而質優，只要中東油源增產則短期可以影響油價大跌。
以產油比率計，中東由1965年的26.38%上升至1974年的37.35%後急速滑落。這時布蘭特原油價格亦由1973年每桶3.29美元彈升至1980年的36.83美元。之後中東油產逐步回到佔全球產量30%水平，但已經返不了1970年代初的供應比率。到了1998年許，中國因素抬頭令每天原油缺口升穿2.00百萬桶，之後便是油價大牛市的開始。
傳說當年彼得大帝臨死時留下一個征服全世界的錦囊，其中包括由陸路東進中國和印度的「大博奕」(The Great Game)。筆者相信這個錦囊是韋爵爺到了莫斯科之後，向當年的小彼得吹噓揚州麗春院的盛況，激起羅剎人決定東征呑滅亞洲的雄圖大志。
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