六年前全世界只有1%的人使用智能手機。今年這個比例將達到27%。在未來幾年內擁有率將繼續上升，但智能手機銷售的增長速度將開始下滑。根據摩根大通最新的分析，今年的出貨量將增長37％，而明年為17％。
這一點對於投資者來說至關重要，因為過去五年裡智能手機是股票利潤的一個豐厚來源：蘋果公司股東年復合回報率高達30%，投資三星能獲得每年的回報率為21%；芯片製造商博通（Broadcom）和高通（Qualcomm）分別有12%和11%；Verizon通訊的年復合回報率為11%，而AT&T則低於標普500指數每年5%的複合增長率。
但是蘋果股價在過去6個月內下跌了26%表明，這表明即便是最暢銷的智能手機生產者也不能確保一定能帶來豐厚回報。《巴倫週刊》認為最好的下注是押在那些能更好的管理供應鏈和硬件成本的公司。
高端智能手機未來幾年將面對兩大不利因素：第一，高端手機的最理想銷售市場的飽和度過高。摩根大通估計今年美國的智能手機市場飽和度將達到72%。由於生產商將越來越難以找到第一次購買智能手機的消費者，他們不得不更多地依賴於現有客戶的升級購買。
第二個不利因素是，讓消費者迅速升級手機的理由可能正逐漸減少。顯示器和攝像頭的分辨率的上升，已經達到了令最挑剔消費者滿意的程度。LTE高速數據傳輸技術是現在推動用戶升級的主要因素，但是它的速度已足以滿足視頻聊天和流媒體下載，所以下一次的速度跳躍可能將沒有必要。近場通信芯片可能有一天讓手機取代信用卡，但是這需要商戶和支付處理商的配合。
《巴倫週刊》說這將迫使智能手機生產商翻新功能的同時更多依賴價格吸引消費者，這反過來可能壓低利潤率。華爾街預期未來4年蘋果的運營利潤率將從去年的35%下滑至27%。從長期看蘋果財務狀況依然強勁，目前蘋果股價相當於僅相當於本財年預期盈利的10倍，即便把2.3％的股息率翻倍，現金充裕的蘋果也負擔的起。但是短期內蘋果將面臨一個艱難的選擇：是用低價版本的產品促進增長，還是堅守高端捍衛利率潤？
Robert W. Baird資產管理公司分析師William Power警告：「我們認為盈利預期一定會下降」。
三星的股價相當於今年盈利預期的8倍。雖然其業務範圍遠不止手機，但是經營利潤的三分之二來自移動設備。龐大的製造範圍是使三星手機的內部化生產率高於蘋果。 William Blair公司策略師George Greig說這使得「三星能主動管理成本」。
此外三星擁有一個混合產品線，它既生產高端手機也有中端產品。William Power認為中端手機增長前景更好，尤其是在新興市場。這意味著雖然三星利潤率現在僅為蘋果的一半，但是其短期內的風險小於蘋果。
而在手機芯片製造領域，高通銷售基帶芯片和處理器，其中包括利潤豐厚的最新智能手機的芯片；而博通則專注生產供應中端手機的連接組合品芯片。芯片製造商面對的威脅在於，手機廠商為尋求節約成本，可能會使把更多組件內部化生產。如果出現這種情況，高通昂貴的芯片或將成為廠商削減成本的目標。而當手機製造商更加注重成本時，博通低價策略可能能將贏得市場。