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當每個人人手一隻手機或是平板電腦的時代來臨，這意味著一件事：你可以隨時保持聯絡，以及消費。 通訊入口平台就是這道通往背後龐大商機的閘門（Gateway）。搶食這張入口門票的廠商不只Google、臉書（Facebook）、微軟（Microsoft）等網路巨擘，還有許多你想像不到的廠商也來勢洶洶，尤其是即時通訊應用程式（App）廠商，小卻靈活，已經形成一股不容小覷的力量。 「你剛剛拍得照片可以App給我嗎？」「聽不清楚，Line給我吧！」這些對話，你有沒有越來越熟悉？這就是通訊App的應用，只要手機能上網，大家彼此傳簡訊，甚至通話都不用錢，等於省掉大筆電話費。 根據市場調查研究機構Juniper Research報告指出，在二○一六年，通訊App用戶將超過十三億人。這個數字相當於中國總人口，有如蜜糖吸引各路蜂蝶擁上。但蜜糖卻也是毒藥，調查研究機構Ovum也統計，通訊App將吃掉全球電信業者一年一百三十九億美元，相當新台幣四千一百七十億元的簡訊營收。 雙霸暫出線》微信用戶數追上WhatsApp 通訊App始祖級的WhatsApp二○○九年起步，累積有兩億用戶，在歐美市場橫著走，每天消費者使用它，收發一百億則簡訊。而出身韓國的Line靠著趣味的貼圖表情勝出，僅花十七個月時間就橫掃日韓台三地，母公司NHN本來是一家開發搜尋引擎和網路遊戲的公司，和通訊沾不上邊。 更值得注意的是，去年初，中國四大入口網站騰訊也殺入戰場，推出微信（WeChat），挾著原本騰訊QQ七億多用戶的優勢，讓微信上線不到兩年就有兩億用戶，這是Skype花了四年才拚出的數字。微信更在一個月前在台北一○一設立辦公室，專責推廣台灣業務，十一月八日，由藝人羅志祥和楊丞琳雙代言的電視廣告，也開始大放送。 但從商業而言，這是一場處於混沌不明的戰役，參戰者不限產業，沒有大小之分，而獲利模式不明確，更凸顯其詭譎。 究竟各家在盤算什麼？Line說要做「智慧型手機上的臉書」，微信台灣及香港辦公室總經理譚樂文接受本刊專訪時，定義微信是個「平台」，不甘只做語音通訊App。 微信明顯不是一個原創產品，而是一個「模仿」很成功的產品，它可以發簡訊、傳照片，或把手機當對講機跟朋友對話，一樣都是講免費電話，但多了趣味；還有QR Code和品牌官方帳號，讓麥當勞和星巴克可以輕易的將折價券「精準」傳送到消費者手中，儼然是一個廣告發送平台。 獲利缺模式》手機購物最可能挖到錢 微信上線至今沒有一毛錢收入，騰訊難道要做賠錢生意嗎？其實，騰訊要賺的不是通話錢，而是消費者習慣一打開手機，就進入微信的平台通話後，微信可以順便賺到，消費者透過手機購物的錢。 根據Google日前公布的調查指出，六五％使用者以智慧型手機做為購買行為的起始點。現在，騰訊廣大產品線中的第三方支付工具「財付通」，未來也可以助微信一臂之力，因為財付通可以串接商流與金流，促成使用者在手機的消費行為。抓住消費者想花錢的瞬間，實現它，錢就進入業者的口袋了。 微信以台灣做為進軍國際市場「試點」，是微信在中國以外第一個試點。譚樂文表示，台灣網路環境成熟，智慧型手機的普及率高。「在台灣若是成功了，便是跨入全球市場的重要指標。」 從韓國到中國。現在，台灣也有冒出頭的另一款產品Cubie，由一家原本做網頁遊戲的小公司Gamelet所開發。十一月初，開發圈傳出Cubie獲得矽谷創投500 Startups一百一十萬美元投資，外界終於注意到，這款能塗鴉和擁有動態貼圖的簡訊App，也只花八個月便在全球擁有四百四十萬用戶，其中一百萬用戶來自泰國。 初期拚卡位》App只有憤怒鳥賺到錢 懷著成為一個「使用者每天都會打開的App」的目標，Cubie正在籌備付費貼圖服務。Gamelet營運長陳翔雲表示，現在只想滿足使用者，把產品做好，目前還沒空去想三、五年後的樣貌。 陳翔雲的想法，其實反映出目前各App廠商的心態。甫獲得Google Play「頂尖開發者」殊榮的陳坤助分析，通訊App戰場現在只是「拚量」的初期階段而已。即時通訊App的未來世界會是什麼模樣？大家都沒把握。 十多年來沉浮網路的新浪台灣總經理林啟文說，「App到目前只有一隻鳥（編按：指憤怒鳥遊戲）賺到錢，」通訊App會不會賺錢沒有人知道，但這就是機會，非得卡位不可。 卡位，鹿死誰手言之過早。但這也代表了，這個新戰場仍生機蓬勃。 【延伸閱讀】通訊App雙雄，各擁2億用戶——全球各大通訊App表現比較WhatsApp（美國）：2009.7推出、iPhone：下載收費一次性0.99美元Android等4平台：下載首年免費，其後每年0.99美元、全球用戶數42個月2億人KaokaoTalk（韓國）：2010.3推出、下載收費免費、全球用戶數32個月5,000萬人Kik（加拿大）：2010.10推出、下載收費免費、全球用戶數25個月1,900萬人Viber（以色列）：2010.12推出、下載收費免費、全球用戶數23個月1億人微信 （中國）：2011.1推出、下載收費免費、全球用戶數22個月2億人Line（韓國）：2011.6推出、下載收費免費、全球用戶數17個月7,000萬人Cubie（台灣）：2012.3推出、下載收費免費、全球用戶數8個月440萬人資料來源：網路、各軟體官方網站 | ||||||