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希慎廣場上週五開幕，迅即成為銅鑼灣新地標。黃金地段再加上台灣過江龍——誠品書店的宣傳效應，連日來進場的港人、自由行逼爆商場。商場熱爆全城，母公司希慎的股價亦水漲船高，由年初至今，大升超過三成。 身為銅鑼灣大地主的希慎利氏家族，再次吐氣揚眉。翻開舊照片，時光倒流八十年，集團創辦人利希慎在銅鑼灣開山劈石，在一塊荒涼之地上，一步步建立起利氏百 億商業王國，躍升為全球租金第二高的地段。如今爭先恐後湧入商場的潮男型女或許很難相信，樓高四十層、摩登型格的希慎廣場，五十年代仍是一座名為利園山的 小山丘。 商場下午一點半開幕，門口人山人海，正門電梯多次煞停，職員惟有實行分流，避免過多人乘搭。盛況空前，連附近世貿廣場的職員，以及立法會參選人也走來「攝位」派傳單。至於成功為商場打響名堂的誠品書店，上週六開幕，並試行通宵營業，週日凌晨三時，店內還有逾千客人。 第三代女當家揚眉作 希慎廣場前身是興利中心，樓下是著名的日本百貨公司——三越，○六年開始清拆重建，投資超過二十億元。地盤於○七年曾發生兩死五傷的天秤倒塌慘劇，成為頭 條新聞。等待六年，廣場終於落成。希慎現任執行主席利蘊蓮是利孝和夫人次女，是利家第三代，開幕前，她已揚言要重掌香港潮流脈搏。事實上，希慎在利園山 道、恩平道等地段持有共十幢物業，包括利園、禮頓中心及利舞臺廣場等，七、八十年代時已稱霸銅鑼灣，風頭一時無兩。直至九四年，九倉重建銅鑼灣電車廠，成 為今日的時代廣場後，商場成為香港地標，鋒芒蓋過希慎。其後，希慎落力打造利園、利園二期及利舞臺廣場的零售部分，引入不少名牌租戶，但人氣始終無法與時 代廣場及崇光媲美。如今，終於一吐烏氣，更隨時重奪「一哥」地位。 布疋鴉片起家 希慎以發展商廈、商場聞名，但其實利氏乃發達後才搞地產，發跡地是中環，而非銅鑼灣。老一輩都知道，利氏乃靠賣鴉片起家。二十世紀初，香港政府發牌予私人 公司，合法買賣鴉片。利希慎父親原於中環賣布疋，後染指鴉片買賣。利希慎子承父業，更取得澳門鴉片專營權，並從鴉片貿易中取得暴利。隨着鴉片貿易規管日 嚴，利希慎另謀出路，有見港島中西區發展飽和，北角即將填海大規模發展住宅，他認為銅鑼灣位處兩者之間，發展潛力巨大，遂於一九二四年，以三百八十五萬從 怡和大班手中買下整個鵝頭山，並改名為利園山。銅鑼灣當時四處都是人煙罕見的空地，後來利希慎興建利舞台及利園遊樂場，成為地標，名噪一時，並註冊希慎置 業公司。五十年代，兒子利銘澤操刀夷平利園山，一步步建成利園酒店、希慎道壹號、禮頓中心、興利中心等項目，銅鑼灣步向商業化，亦奠定利氏的銅鑼灣霸主地 位。 | ||||||