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一家美國上櫃，擁有美國國家航空暨太空總署（NASA）四百項專利的能源公司，賺的錢竟比不上一根台灣來的牧草？ 這根草，外型像甘蔗，長四公尺高，足足超過兩個人的高度，它就是用來做生質能源燃燒作物的巨皇草。 巨皇草不但容易種，而且產量多，一公頃土地每年產草一百噸，等於六十噸煤炭的熱質。據估算，全世界只須種植三千萬公頃巨皇草，就可以完全代替煤炭。 VGE（Viaspace Green Energy）生質能源公司，在二○○九年成立，是以生產巨皇草為主，去年營收比前年增加一倍，所賺到的錢，反過來挹注擁有NASA四百項專利、去年虧損近七百五十萬美元的母公司VIASPACE。 這兩家公司背後的老闆，就是台灣人張崧軒。現年五十歲的他，是這兩家在那斯達克上櫃的能源公司VIASPACE和VGE的大股東兼總裁，並且擁有巨皇草的專利。 巨皇草，原來是研發自台灣畜產試驗所的「台畜二號」。在台灣，台畜二號原本是牛吃的草糧，由畜試所飼料作物組研究員成游貴博士，花了十五年時間研發改良出來。 取得台畜二號的授權後，張崧軒帶回美國進行改良，研發出巨皇草，並註冊專利，讓牛吃的草，變成生質能源燃燒作物。當「牧草之父」成游貴得知，他研發改良的台畜二號，從牧草進軍再生能源領域，直說「很開心，台畜二號延伸出更大商機。」 曾經看好酒精燃料電池手握全球四百項專利 張崧軒在美國投資二十年，是第一批到美國東南方投資的台商。一九八八年，張崧軒帶著兄弟分家拿到的兩百萬美元資金，到阿拉巴馬州開疆闢土，二十年間，他經營戶外家具和框架藝術品的生產及貿易，投資美國房地產，累積了豐厚的資產。 從進口貿易轉型到種草，其實是起源於二○○八年油價狂飆。當時，張崧軒看好替代能源前景，以一千六百萬美元入主VIASPACE，目前持有VIASPACE三○％股權，想要成為替代能源大亨。 這家能源公司來頭不小，是由NASA和加州理工學院的技術轉移而成立，二○○五年在那斯達克上櫃，是酒精燃料電池領域的專家。當時，全球僅有的六家酒精燃料電池公司，共有六百多項專利，VIASPACE一家就擁有四百項專利。 然而，一場金融海嘯後，卻粉碎了張崧軒的酒精燃料電池夢，讓他手上的四百項專利，比不上一根草。因為，酒精燃料電池的製造成本太高，油價必須達到每桶二百二十美元，才有可能大量商業化應用。當油價從每桶一百四十美元崩跌下來，酒精燃料電池根本無利可圖。 酒精燃料電池做不成，張崧軒卻沒有因此放棄替代能源夢，決定轉向成本低、利潤高的巨皇草。 現在重壓生質能源作物在中國已漸取代煤炭 過去幾年，國際市場上的生質能源發電燃料，從痲瘋樹、甘蔗到玉米等，都曾引起栽種熱潮，張崧軒卻壓寶巨皇草，因為巨皇草是目前每公頃產量最高的能源作物， 也很容易栽種，只須陽光和水分，一年就可以採收四期，甚至六期。採收後，只要烘乾、壓縮成顆粒，就可以用作發電燃料。 張崧軒為了推銷巨皇草，大打國際牌，以VIASPACE有四百項專利的能源地位、加州理工學院的名號，專攻重視節能減碳的歐洲市場。 推廣再生能源，最重要的對象是研究機構和電廠。張崧軒特別聘了老外執行長卡爾‧庫科能（Carl Kukkonen），出身加州理工學院（Caltech）航太微電子技術中心總監，當起VIASPACE的活招牌。 有NASA和加州理工學院背書，加上美國上櫃公司的招牌，很快就幫張崧軒把巨皇草推向國際市場，包括歐洲、中南美洲和中國。兩年前，一家歐洲電廠跟他們簽約買下一百萬噸巨皇草，每噸還獲得政府補貼六十歐元的減碳費，換算下來，比用煤炭還便宜。 巨皇草更大的市場是中國。在中國大陸，巨皇草一噸賣到兩百美元，比歐洲的一百八十美元還好。張崧軒說，中國煤炭取得不易，許多小型玻璃、水泥廠的鍋爐必須加熱，但卻買不到煤炭，紛紛買生質燃料作物取代煤炭。 二○一○年十月，中國最大生質發電廠龍基電力，旗下一家三十百萬瓦的發電廠，向他買巨皇草做為發電燃料，可望為VGE 帶來每年約六百三十萬美元的額外營收。去年十一月，張崧軒又和全球第一家生質能源電廠泰國SEEMA電力合作種植巨皇草，發電量為九十百萬瓦，未來將用上 九萬噸巨皇草做為發電燃料。 有了合作電廠，更重要的是土地取得。如今，張崧軒全球跑透透，四處覓地栽種，目前在中國大陸、泰國、多明尼加和宏都拉斯等地大量栽種巨皇草，栽種面積達二百五十公頃，以每公頃土地年產量一百噸，等於年產二萬五千噸的巨皇草。 隨著全球掀起廢核風潮，德國全面廢核，蓋起一間間再生能源電廠，對巨皇草的需求大增。雖然巨皇草的未來發展，還要看油價臉色，但在各國能源政策支持下，生質能源仍有利可圖，張崧軒要繼續把巨皇草推向國際，把台灣牧草變成黑金。 | ||||||