隨著釣魚島事件的日趨複雜，一款《保衛釣魚島》遊戲很快成為現實中釣魚島爭議的一部分。
在爭奪話語權的背景下，擁有一個能夠自己掌控的平台，可能是更為複雜的「戰爭」。
「作為中國人，我們要團結一致保衛釣魚島，保衛祖國每一寸領土。讓我們登上釣魚島，將日本鬼子消滅乾淨……」
儘管「登上釣魚島」看起來有點遙不可及，但從互聯網或者手機上看到這樣一段話，人們不會感覺奇怪，更不用說出現在一款《保衛釣魚島》的免費蘋果iPad遊戲中。
這款操作簡單的《保衛釣魚島》遊戲面世僅17天，卻頻起波瀾。2012年7月7日，蘋果公司決定將這款遊戲從應用商店下架，這一天，對於中國人來說，本身就是一個特殊的日子。
當下，釣魚島爭端日趨嚴重和微妙，想將《保衛釣魚島》遊戲和現實世界裡的釣魚島爭端截然分開，顯然是不可能的。
簡單遊戲
在蘋果應用商店的iPad遊戲軟件中，《保衛釣魚島》只能算小遊戲。這個深圳中青寶互動網絡股份有限公司（以下簡稱中青寶）旗下眾多遊戲中的「新生兒」。
從6月21日上市，到位列蘋果公司iPad免費遊戲排行榜前10名，《保衛釣魚島》只用了6天時間；而從引發中外媒體關注，到被蘋果公司下架，這個過程只有短短的3天。
中青寶紅色網遊中心總監王海青對南方週末記者說，《保衛釣魚島》開發團隊並不大，核心人員曾供職於日本DeNA、gameloft等國際手機遊戲企業。上市初期，公司在推廣上幾乎沒有投入。
與一些大型網遊相比，《保衛釣魚島》的推廣手法極其簡單：中青寶的官方微博發了數條不超過100字的消息，並將它@給一些行業相關微博，再由這些微博向外轉發。
這款中青寶口中「全球最火爆的iOS拋概念動作遊戲」，以「釣魚島」為背景，玩家通過「拋」消滅登陸釣魚島的侵略者，每消滅一個侵略者都有可能獲得 一定的「怒氣」，利用「怒氣」購買各種趣味道具消滅侵略者。遊戲根據中國最新對釣魚島命名的島嶼數量設置了71關，一個島嶼對應一個關卡，玩家每戰勝一個 關卡都會獲得「國家獎勵」，最終玩家消滅掉所有關卡的侵略者後，取得最終勝利。
揮舞手指、「拖」、「拋」、「拽」、「切」，這在《植物大戰殭屍》、《水果忍者》等熱門遊戲中，早已為玩家們所熟悉。但就是這麼簡單的遊戲和推廣方 式，iPad中文版在大陸區上線3天就進入遊戲類排名第63位。在沖上前十到下架的10天間，《保衛釣魚島》基本穩定在iPad免費遊戲榜前50名之內。
複雜「戰爭」
熟悉蘋果應用商店的人都知道，在每天新產品層出不窮的網絡世界中，前10、前50如同「城頭變幻大王旗」。對於《保衛釣魚島》這樣的小遊戲來說，今天進、明天出、後天再進稀鬆平常。
但是，隨著日本媒體的關注和報導，《保衛釣魚島》很快走出了虛擬的遊戲世界，成為現實世界裡釣魚島爭議的一部分。
7月4日，日本《產經新聞》、《每日新聞》對《保衛釣魚島》遊戲進行了報導。《每日新聞》說，這款遊戲與《植物大戰殭屍》幾乎是異曲同工，只不過殭屍被換成了日本士兵。
而日本J-cast新聞網則報導稱，遊戲中的文字描述與日本政府在釣魚島上的主張「嚴重不符」，將日本人稱為「侵略者」，並推薦遊戲玩家「體驗消滅 侵略者的快感」。該遊戲中使用了「日本鬼子」的稱謂，這是對日本人「最大程度的蔑視」。在遊戲中，日本兵被打成碎片或只剩下頭部的場景隨處可見，「嚴重損 害日本人的形象」，必將引起日方的「不滿」。
幾乎同時，在美國的《華爾街日報》網站也進行了報導。這些外媒的報導，通過環球網的編譯轉載迅速傳回中國。
專業的移動軟件開發平台——友盟的國家分佈數據顯示，《保衛釣魚島》前三大玩家群體分別來自中國、美國和日本，其中中國玩家佔了絕大多數，近97.8%。
瞭解了《保衛釣魚島》的玩家從何而來，人們就可以理解何以中、日、美媒體幾乎同時盯上了這款遊戲。
事實上，《保衛釣魚島》的iPad版本6月13日就已經先在台灣地區上線，比大陸地區上線早了8天，其最好成績是進入免費總榜第48名。
日本媒體直到7月4日才開始關注這款遊戲。就在這一天，「中華保釣協會」黃錫麟等人搭乘漁船進入釣魚島海域，成功在距釣魚島10米處亮出五星紅旗宣示主權。
如果像日本J-cast新聞網所報導的那樣，以「日本鬼子」指代日本人是對日本人「最大程度的蔑視」，痛打日本兵「嚴重損害日本人的形象」，那麼中國大陸的每一部抗戰題材電影、電視劇都足以引起日方的「不滿」。
單就遊戲而言，中青寶另一款號稱「《保衛釣魚島》姐妹篇」的蘋果手機遊戲《抽鬼子》早已上市。《抽鬼子》實際上是孩子們都會玩的「石頭、剪刀、布」 遊戲，考驗的是玩家的反應速度，但對手是一個面目醜陋猙獰的卡通「日本鬼子」，在遊戲中被打得血肉橫飛。以「紅色網遊」為主打方向之一的中青寶還有《抗 戰》、《亮劍》等大型網遊，都帶有大量上述內容。但這些遊戲也並未引起日本媒體的關注。
如果說釣魚島因素才是引發日本媒體關注的原因，那麼，《保衛釣魚島》遊戲下架，本身又成為中國民間進一步關注釣魚島爭端的誘因。學者倪方六的「關注中國海疆」系列微博，也將「中國人開發的《保衛釣魚島》遊戲被蘋果無理由下架」納入其中。
《保衛釣魚島》下架，正值日本右翼分子計劃「購買」釣魚島，以及日本首相野田佳彥計劃將釣魚島收歸「國有」。這實際上又為《保衛釣魚島》的傳播推波助瀾。
如今，網絡出現了許多「山寨版」的《保衛釣魚島》遊戲。這些遊戲多為簡單的射擊類遊戲，但依舊贏得了頗高人氣。
紅色「錢途」
「保衛釣魚島是全球華人的共同的聲音，把握市場需求是任何商業行為的根源，作為中國人，我們有義務和責任製作像《保衛釣魚島》這樣的愛國主義遊戲來滿足全球華人愛國主義情結。」《保衛釣魚島》製作人余學軍毫不諱言。
不可否認，類似《保衛釣魚島》這樣的遊戲，由於其中所包含的「愛國主義」、「民族主義」情緒，極易引起廣大網民尤其是青年網民的共鳴，在傳播和消費中具有某種先天的優勢。
此前，聲稱要做「中國最好的民族網遊」的中青寶已經在紅色網遊上嘗到甜頭。其開發的《抗戰》、《亮劍》等網遊獲得成功，中青寶也成功上市。中青寶董事長李瑞傑稱，《保衛釣魚島》使「中國經典紅色遊戲系列延伸到手機端」。
「中青寶目前正積極與蘋果總部和蘋果中國溝通。」余學軍說。
中青寶專門開設了《保衛釣魚島》遊戲官方網站，供玩家下載應用。還提供替代方案，即利用91手機助手和越獄iPad繼續使用該遊戲。
在學者們的研究中，「電子遊戲充滿了信息卻空無意義」似乎早已達成了某種共識。但當遊戲中融入了民族主義、愛國主義時，一切又另當別論。《保衛釣魚島》過山車般的遭遇正好印證了這一點。
華中師範大學特聘教授、「中國戒網癮第一人」陶宏開曾為中青寶推出的另一款紅色網絡遊戲《亮劍2》擔任「首席品鑑師」並免費代言，這次他的態度是：「現在日本在釣魚島上耍弄各種手腕，我們必須亮劍！《保衛釣魚島》這樣的遊戲緊密結合現實，值得肯定。」
現實中，也有人質疑中青寶「靠販賣民族主義賺錢」。微博「中青寶互動」上，人們依然看到其轉發的代表不同聲音的微博：@暗金色月亮：一直堅持不懈地發愛國財也不容易。
當一款遊戲帶有明顯的商業目的之後，它就不可避免地要受到商業倫理的考量。
美國曾有一款遊戲，一輛劫匪的車邊逃避三輛警車的追擊，邊撿地上的一袋袋錢。但當遊戲指南中把這種劇情解讀為「自由世界的戰士到罪惡的獨裁國家爭奪儲備現金」時，一切就好像擁有了某種正義性。
正如陶宏開對南方週末記者所說：「釣魚島自古以來就是中國領土的一部分，保衛釣魚島，是堅持正義，這款遊戲我堅決支持。」
下架背後
其實，以「保衛釣魚島」為主要內容製作的遊戲，之前早已有之。
2010年，環球網曾開發出一款也叫《保衛釣魚島》的網頁遊戲，其操作方式極為簡單：玩家可以移動鼠標將漁船開至釣魚島，躲避前來撞擊的日本軍艦；可以點擊鼠標向日本軍艦投擲鞋子將其砸沉；可以將日本燈塔打倒插上中國國旗，最終完成登陸釣魚島任務。
彼時，中國漁船在釣魚島附近海域遭日本海上保安廳船隻衝撞，船長隨後被日方非法抓扣。環球網這款《保衛釣魚島》遊戲的象徵意義遠大於遊戲本身，至今人們仍可以親身體驗。
同為《保衛釣魚島》遊戲，環球網版和中青寶版卻有著截然不同的命運。究其原因，雙方各自所用的不同平台是不可忽視的因素。前者使用的是普通的互聯網，而後者使用的是蘋果公司的iOS平台。
從2008年6月開始，蘋果公司允許獨立開發員通過網絡提供應用程序供用戶下載使用，蘋果公司參與分成。但是上網出售前，它們必須先通過蘋果的非公開審查。在龐大的蘋果用戶市場面前，幾乎所有的iOS軟件開發企業都選擇接受並適應蘋果公司制定的遊戲規則。
這不得不讓人想起，8年前中日雙方因一款足球遊戲而引發的爭議。
2004年，日本SEGA公司發行的《足球經理2005》中將「中國」、「中國台北」、「中國西藏省」並列。中國政府認為該遊戲嚴重違反了中國的法律法規，其內容危害了中國主權和領土完整，因而下令嚴查。該遊戲最終未能在中國大陸發行。
儘管人們尚未確認此次《保衛釣魚島》突然被蘋果下架的原因，蘋果公司也拒絕回應媒體的採訪要求，但蘋果公司依據自己的規則實施下架行為卻是不爭的事實。據悉，蘋果的服務條款明確規定，遊戲中不得以特定種族、文化、政府、企業或其他任何實體為目標進行攻擊。
與開發以「愛國主義」、「民族主義」為賣點的產品相比，擁有一個能夠自己掌控的平台前所未有地重要起來，其意義顯然已經超過商業利益。
釣魚島是篇長文章，沒有句號。在爭奪話語權的背景下，擁有一個能夠自己掌控的平台，可能是更為複雜的「戰爭」。