但隨著中國市場不斷壯大，施密特注意到他在2003年創立的一家小型創業俱 樂部已經變得人滿為患。2009年施密特將這傢俱樂部變成了一家專攻公司社交網絡和培訓的企業。雖然此類公司在美國和加拿大比比皆是，但這一領域在北京還 處於拓荒階段。如今，施密特的Cebex Group每年舉辦百場會議、論壇和培訓，其客戶與合作夥伴包括微軟(Microsoft)、花旗銀行(Citibank)、畢馬威(KPMG)和聯想 (Lenovo)。那麼施密特現在如何評價中國?他說，只要你進入中國市場，你就不想離開。
下一位扎克伯格(Mark Zuckerberg)有可能生活在中國嗎?雖然有人持不同意見，但看起來差不多就是這樣。在中國，許多商業規則制定的不甚明晰，企業必須學會和反覆無常 的中國政府打交道，企業創始人甚至可能因為非法借錢而被關進監獄。但最近在訪問了北京和上海之後，我們見到了一批堅定看好中國的企業家。
比如現年26歲、在中國出生的Eric Wang。雖然他在西雅圖長大並在美國獲得了學位，但當他冒出創辦一家網絡租車公司的想法時，他甚至沒有考慮美國。其中一個原因與規模有關：回憶一下 2010年京藏高速公路上發生的那次惡名遠颺的大堵車事件。堵塞的車輛綿延大約100公里，堵車時間長達九天。Eric Wang的碩士論文就是有關解決交通堵塞問題的，他說，交通堵塞問題一直「堵在」我的頭腦中。2011年他買了一張飛往北京的單程票。
Eric Wang的父母都是西雅圖的大學教授，他們對兒子的行為感到憤怒。Eric Wang說，他們認為我很蠢。他的父母離開中國的一個原因是，他們認為兒子在美國有大把的機會。但時代在變。Eric Wang說，你的職業生涯中只有寥寥幾次機會可以塑造一個行業。
多年來很多受過良好教育的中國人都去了美國，這種人才流失現象仍然較為嚴重，但勢頭正在減弱。橡樹嶺科學與教育研究所(Oak Ridge Institute for Science and Education)的數據表明，截至2009年(這是所能獲得的最新數據)，在美國取得博士學位以後至少在美國待上五年的中國人有89%，這一比例低於 2001年的98%。考夫曼基金會(Kauffman Foundation)2011年對在美國接受教育卻回到中國的中國企業家進行的調查顯示，81%的受訪者表示，更好的機會是他們回國的首要原因。
中國顯然希望能讓更多的人產生這種想法。擔任美中商業協會(U.S. China Business Association)副主席的華裔人士吳高林(Colin Wu)說，政府瞭解國有控股企業存在的缺點，目前正在放鬆對小企業的控制。他說，政府意識到它太好管閒事了。中國在這方面取得進步的一個跡像是：幾年前， 獲得一份商業許可證可能需要六個月以上的時間，相關手續極其複雜，施密特的公司Cebex Group曾專門就這個問題舉行了幾場研討會。施密特說，這方面的手續現在已經簡化，只需不到兩個月就能辦妥。
在中國的國家資本主義經濟制度下，籌集資金是另一個出了名老大難問題。由政府經營的銀行一般只向那些低風險的國有企業發放貸款，這些銀行的存款利率 常常低於通貨膨脹率，這令希望獲得更高投資回報率的儲戶感到失望。雖然中國允許天使投資者和風險投資存在，但這些資金遠不能滿足中國企業快速增長的貸款需 求。此外，中國的許多企業創始人都不願意放棄對企業的所有權。
其結果就是，許多企業家只有屈指可數的幾種融資選擇：或是依靠自己的存款，或是向至親借錢，或是求助於中國規模巨大(但也是非法的)影子銀行系統。 最能體現出這一問題的就是盡人皆知的吳英案。32歲的企業家吳英曾以集資詐騙罪被判處死刑，此前她從投資者手裡籌集資金但卻未能償還這些錢。在公眾對吳英 的死刑判決表示不滿後，法院將該案改判為無期徒刑。
吳高林說，中國政府目前正努力進行銀行業改革，以便能讓急需資金的企業有機會獲得貸款。溫家寶總理今年春季在一個新聞發佈會上呼籲允許民間資本進入 金融領域、打破大型銀行對金融業的「壟斷」，他還批准民間金融業由地下經營轉為合法經營。根據政府在一座城市推出的試點計劃，投資者獲准建立私營銀行。
對48歲的企業家陳慧玲來說，資金龍頭的打開不可能太快到來。當初為創辦生產窗膜和木質產品的企業上海德硅貿易有限公司，她向家人借遍了錢，後來她 用三年時間償還了這些錢。陳慧玲說，她成立11年的這家公司目前有300名員工，如果她有辦法籌集到資金，公司規模有可能擴大一倍，但銀行卻不肯向她貸 款。陳慧玲說，這真讓人懊惱，我們把自己的生命都獻給了這家企業。
35歲的胡一峰(音)幾個月前創辦了移動互聯網公司iEdge信息科技有限公司，資金來自他以及合夥人的儲蓄，在公司業務初具規模後，他有可能會尋 找天使投資者。在上海一家顧客大多是學生的咖啡館裡，胡一峰說著帶法國口音的英語，這是他長期在波士頓諮詢公司(Boston Consulting Group)駐巴黎辦事處工作的「後遺症」。吸引他投身中國手機互聯網市場的是中國智能手機應用軟件使用的快速攀升。但他也知道政府有可能一夜之間就改變 遊戲規則，而這有可能給他的業務計劃造成巨大破壞。儘管如此，中國市場的機會還是多於風險。胡一峰說，世界上的每個公司某種程度上都是受到限制的，但你依 然能做些事情。