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導語：最新一期英國《經濟學人》雜誌印刷版刊文稱，雖然Facebook擁有眾多優勢，但仍然面臨隱私和壟斷等潛在危機。
以下為文章全文：
規模龐大
一 切都始於一個玩笑。馬克·扎克伯格(Mark Zuckerberg)把哈佛同學的照片放到網上，讓觀眾們評價誰更性感。8年後，Facebook成了全球最炙手可熱的企業之一。2月1日，這家社交網 絡宣佈將以750億至1000億美元的估值啟動IPO(首次公開招股)。這是簡直不可思議：投資者竟然相信，這家由一個27歲的毛頭小子掌管的創業公司， 比全球最大飛機製造商波音更值錢。他們瘋了嗎？
未必。Facebook很快就將吸引10億用戶，也就是全球1/7的人口。去年，該公司實 現收入37億美元，實現淨利潤10億美元。這遠不足以支撐它的估值。但仍有很多理由相信，Facebook經得起這種炒作，因為它找到了一種全新的方式來 駕馭人們古老的天性。人類天生喜歡社交，而Facebook則簡化了這種活動。在網上，沒有人害羞。無論是年輕人、出門在外的人，還是終日忙碌的人，都發 現Facebook是一個高效的溝通渠道。你可以通過筆記本或智能手機使用它。無論是躺在床上，排隊等公交車，或是假裝工作時，都可以接入這項服務。你可 以在上面尋找老朋友，結交新朋友，共享照片，組織聚會，並分享對喬治·克魯尼(George Clooney)新片的看法。
隨著越來越多 的人加入Facebook，它的吸引力也在與日俱增。它幫助用戶接觸到更大的圈子。如果不用Facebook，會被他人排斥。正是這種強大的反饋回路 (feedback loop)把Facebook打造成很多國家最大的社交網絡。全球網民每上網7分鐘，就有1分鐘花在Facebook上。在一些富裕國家，它的增長可能已 經放緩——考慮到已然十分龐大的規模，這並不奇怪。儘管中國上不了Facebook，但它在巴西和印度等龐大的新興市場仍然增速迅猛。
三大優勢
1000億美元的估值肯定不便宜，但還有更值錢的科技巨頭：谷歌(微博)的市值為1900億美元，微軟(微博)為2500億美元，蘋果則達到4250億美元。而Facebook的商業前景則非常廣闊，原因有三：
首 先，Facebook對用戶瞭如指掌。它還在不斷調整，以便挖掘更多信息。例如，最新推出的「時間線」(Timeline)資料界面就鼓勵用戶創建一個在 線生活檔案庫。該公司通過挖掘數據來瞭解用戶的偏好，然後發布吸引眼球的精準廣告。它去年超越雅虎，成為美國在線顯示廣告市場的領導者。
其 次，Facebook是最強大的社交營銷平台。很少有什麼推銷口號能比好友的推薦更有說服力，所以Facebook上多達數十億的互動關係如今已經影響到 方方面面，從購買音樂到政治投票，可謂無所不包。與青少年一樣，企業也發現，如果不上Facebook，他們就落伍了。社交商務剛剛起步，但據博斯管理諮 詢公司(Booz & Company)測算，去年通過這一渠道銷售的產品總額已經達到50億美元。
最後，Facebook已經成為了全世界的在線密碼。由於很多人都用真名註冊了Facebook，其他公司也開始使用Facebook賬號作為認證用戶的方式。它甚至創建了自己的在線貨幣，Facebook Credit。
擔憂猶存
這 是Facebook的優勢，但還有兩件事情值得擔憂。首先是從創業公司向行業巨頭轉變過程中所遭遇的管理挑戰。Facebook只有3200名員工，從賬 面資產來看，很多人都已經成為百萬富翁。由於公司上市後會催生一大批靜靜等待股票變現的員工，導致他們不思進取，這或許可以解釋扎克伯格為什麼一再推遲上 市計劃。
在上市融資數十億美元後，Facebook還將吸引更多用戶，並增加更多服務。它已經推出了一款電子郵件服務，並說服數百萬第三 方網站添加了方便Facebook用戶分享內容的按鈕和鏈接。它今後難免還會增加網絡搜索功能，加大與谷歌的競爭，後者已經將旗下Google+社交網絡 的信息包含到搜索引擎中。
谷歌已經實現了從普及到盈利的跨越，當它開始著眼新的收入來源時，Facebook仍然僅僅依靠顯示廣告創收， 這很危險。而在吸引用戶和從用戶身上搾取價值之間，也存在一些矛盾。Facebook最大的資產就是用戶數據，然而，要將這些數據變成真金白銀卻不可避免 地會引發隱私擔憂。多數用戶都不知道Facebook究竟對他們瞭解多少。如果他們開始感覺Facebook濫用他們的信任，就會棄用這款服務。
更多危機
這 還催生了其他的擔憂，而擔憂的對象也不僅限於投資者。美國聯邦貿易委員會(FTC)已經迫使Facebook每兩年提交一份外部報告，對其隱私政策和措施 進行審計。我們一直都認為，如果Facebook、谷歌和其他網絡巨頭能夠將默認設置從允許蒐集信息改為禁止蒐集信息，讓用戶自主決定是否為他們提供數 據，情況將會更好。
除此之外，還有反壟斷問題。科技行業向來不喜歡壟斷者。一方面，它創造競爭者的速度快於其他任何行業。(還記得 AltaVista或是MySpace嗎？)另一方面，網絡效應卻有助於塑造壟斷。沒有哪個社交網絡能與Facebook相提並論，而它很快就將具備買下 競爭對手的財力。很多企業別無選擇，只能與Facebook交易，有些企業已經表達了對Facebook的不滿。
目前來看，讓 Facebook自由發展或許更加合理。只要有更好的選擇，它的用戶就會流失，而它與谷歌的戰爭也才剛剛開始。無論它們中哪一家採取掠奪性的經營方式，都 將遭到懲罰。但正如微軟曾經面臨的分拆危機一樣，新興網絡巨頭肯定也會遭遇類似的境況。谷歌很快就將面臨歐洲監管者的調查，Facebook可能也將步其 後塵。雖然電影已經拍完，但Facebook的真實故事似乎更加引人入勝。