免費早餐 - 梁天卓 愈來愈貴的免費電視 2014年05月26日
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GS(14)@2014-06-09 00:18:06http://www.am730.com.hk/column-208613
第一次和大家見面，我講講和欄目「免費早餐」有點關係的免費電視吧。上年年尾宣佈取得流動電視牌照時，當時以為開台在望的王維基曾提出，「free TV」所代表的含義不應只是免費，更應是代表自由自主。很可惜，現在free TV和自由自主愈來愈遠。細台當然不消說，即使是大台現在也好像身不由己，變得愈來愈「是是但但」。
至於free TV是否如王維基所說是免費呢？有睇開「免費早餐」的讀者都知道，這世上沒有免費午餐。如果大台是真正免費，它的市值不會過百億元，王維基這生意人亦不會千方百計要取得一個「真正」的電視牌。雖然觀眾不用每月付費，但是他們仍要忍受每15分鐘便會出現的廣告。可以這麼說，廣告的質素和長度是收看免費電視的一個價。產品(相對)優質價錢自然比較貴，所以我們可以理解黃金時段的廣告較長，在大台內較受歡迎的頻道的廣告亦較多(至於細台的廣告是否較大台少，我讓有興趣看細台的讀者自行探究)。
免費電視從不免費，近年更愈來愈貴。細台近年忙於搞重播，免費電視觀眾由原本「二揀一」變成現在的「無得揀」，在近乎壟斷下，大台的「收費」自然有恃無恐。雖然通訊事務管理局對免費電視的廣告內容和時間有作出限制，但「全力以赴，做到最好」的大台當然會挑戰極限。在一套飛機師追女仔的劇集裡，有人拿著某牌子飲品飲得津津有味、又有人拿著同一牌子的飲品聞到再三回味、更有人用同一牌子的飲品來砌心心逗得女角歡天喜地。這類植入式廣告近年十分多，已幾乎到達無孔不入的地步。
最近大台高層投訴通訊局對植入式廣告的執法不公，他們還用了早前大熱的韓劇「來自星星的你」來比較：為甚麼人家可以有大量植入廣告而我們不能？很多坊間的說法是「星星」的植入廣告做得很自然。
經濟學者反而會問：為甚麼人家的植入廣告這麼自然而我們不能？答案其實很簡單，就是競爭程度不同。正如我所說，植入廣告也是一個價，在南韓價太高觀眾會按遙控器轉台，在香港價太高觀眾則只會打電話向通訊局投訴。
大台高層在同一記招投訴通訊局的執法不一「搬龍門」。我其實十分認同：如果通訊局和政府沒有「搬龍門」，港視可以開台增加競爭，我們便不用捱愈來愈貴的免費電視！
作者為香港中文大學經濟系助理教授、亞太研究所經濟研究中心成員
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