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她曾窮到賣家當,靠網軍推文找到活路《秘密花園》作者的魯蛇翻身學

2015-01-11  TCW

申請學校遭拒、創業失利,兼四份差,還向爸媽借錢付房租,恐懼失敗的她卻說:「失敗是我生命裡發生過最好的事。」

成人著色本(adult coloring book)是二○一五年全球書市最大的一波熱潮,甫公布的美國亞馬遜年度暢銷排行中,有兩本是成人著色本,而在中國亞馬遜和台灣博客來的年度暢銷榜上,年度榜首都是著色本,且都是她畫的《秘密花園》。

蘇格蘭的插畫家貝斯福(Johanna Basford),三十一歲,因為她,才帶動全球著色本風潮,「成人著色本有幾十年的歷史,但是紅到來不及印,卻是三十年來頭一遭,」《紐約客》雜誌描述。至今,《秘密花園》被翻譯成四十種語言,全球銷量超過八百萬冊。

千萬別被貝斯福筆下的美麗境界所騙,她成功背後,並不是一個追求夢想的勵志故事,而是一個從失敗中找活路的生存遊戲。

「我其實一直活在失敗的恐懼中,深怕重蹈失敗,」貝斯福在英國接受《商業周刊》獨家專訪時說,「這是件好事,迫使我一直要求自己可以做得更好。」

起步:投身時尚業卻發現「我恨時尚圈」

跟絕大多數年輕人一樣,貝斯福從小熱愛繪畫,因此離家到倫敦就讀藝術學院。當時,系上只有一台數位印刷機,每次要列印作品時總是大排長龍,她看到那麼多人從事數位創作,決定要做跟別人不一樣的事:手繪、黑白圖案,以及網版印刷。

「電腦的線條雖然完美,但是冰冷,而我畫出來的黑白曲線有些並不圓滑,而且有些缺口,但是這種不完美讓我感到溫暖,」貝斯福說,「另外,設計領域競爭激烈,一定要想辦法跟別人不一樣。」

大四畢業展覽結束之後,美國時尚品牌D K N Y找她設計一款倫敦門市專用的壁紙,顯示貝斯福這個半策略、半喜好的路數奏效,確立她之後的設計風格。

但,考驗才剛開始。黑白畫風並沒有得到學院的青睞,貝斯福申請皇家藝術學院(Royal College of Art)遭拒。她因為大學主修是織品設計,就到時尚品牌擔任實習助理,每天順著客戶和主管的要求,重複設計、製作類似的圖案,壓力、步調令她窒息;「我恨倫敦、我恨時尚圈;時尚圈不適合我,」她回憶。

創業:成立工作室案源少,窮到借泡麵果腹兩、三個月後,倫敦地鐵發生七月七日連環爆炸案,貝斯福被困在車廂裡數小時,隔天一大早,她便收拾家當離開倫敦,回到家鄉亞伯丁(Aberdeen)。

貝斯福打算創業,於是申請貸款成立工作室,開始接案設計壁紙和織品,還得去

服裝店、餐飲店當服務生兼兩份差,才勉強維持開銷。

二??八年,金融海嘯發生,貝斯福的案源全斷。

她一發現下個月租金

沒了著落,立刻決定收掉工作室、賣掉所有家具、器材,從壁紙設計轉做商業插畫,絲毫不戀棧;「插畫只要有筆、掃描器和電腦,在臥室就可以工作,」她說。

很多人勸她放棄黑白手繪,轉向彩色3D、電腦繪圖等更商業化、更有效率的創作方式,她卻堅持如此才能凸顯獨特性;「要跟商業界對話,但不是讓作品變得標準化、商品化,」貝斯福說。

接案的案源不固定,貝斯福跟爸媽借錢才能繳租金,每週兼四、五份差,一直活在失敗者的陰影裡。有一天,她窮到跟室友借泡麵果腹,吃完泡麵,她給自己開了一張十英鎊、一年後兌現的支票,貼在冰箱上告訴自己:「一年後我要靠自己的力量,賺錢兌現這張支票。」

轉機:晝網友想看的靠「出租畫筆」炒熱話題當時,臉書還不盛行,貝斯福把翻身契機動到推特上。

二??九年十月,她在網站上推出「推特畫圖計畫」(Twitter Picture Plan)。在十月十四日、十五日這兩天中,邀請全世界的人到她的推特留言,告訴她,希望看到什麼動物(限一人一次),兩天蒐集完後,她會把所有的動物手繪製成黑白圖樣,再用手工網版印刷成限量一百份的簽名海報,在網路上銷售。同時,繪製過程事後會製成影片,在網路上播放。

兩天內,貝斯福收到來自全球各地共兩百三十八則推文,白天她持續兼差,只能花晚上下班時間構思、素描、完稿,黑白手繪又快不了,每天只睡兩、三小時,最後海報在一個月內銷售完畢。

雖然海報銷售狀況略慢,但兩百三十八則留言讓她知道方向對了,由此建立起一套她命名為「出租畫筆」(Pen forRent)的共同創作模式:蒐集點子→執行→上網銷售→記錄短片→免費桌布下載。

這個計畫展現出貝斯福的創意與彈性,加上過往的作品,貝斯福把作品寄給各大品牌設計總監約見面,總在兼差結束之後,搭夜班巴士到各大城市,有時候,抵達時已是隔天的上午六點,她便在車站等見面時間。

「每個人都會遭遇突如其來的打擊,但成功的人會在最短時間內反擊,不浪費時間怨嘆,要讓自己快速回防,然後專注,不要閒下來。」貝斯福說,「集中精力做自己熱情的新事物,比一直固守在錯的位置好多了。」

第二次,她玩得更兇。二?一?年一月推出第二波「推特畫圖計畫」——畫圖馬拉松,連續創作二十四個小時,一共超過六千人線上觀賞。

這次的畫圖馬拉松引起全球最大藝術節——愛丁堡國際藝穗節(EdinburghFestival Fringe)的注意,邀請她設計二?一?年的節目單,貝斯福繼續邀請眾人推文:「想在國際藝穗節裡看到最稀奇古怪的東西是什麼?」她一連直播兩天,每天持續作畫十二小時,畫到手受傷。

受傷的代價是值得的,這份節目單讓她擊敗派拉蒙影業和諾基亞,拿下英國最資深的數位獎——Dadi Awards其中的社群媒體最佳運用獎。

二?一一年,更吸引到更大的客戶,如賓士汽車、耐吉、星巴克都找上貝斯福,邀她手繪汽車、球鞋和耶誕對杯;也是同一年,出版社找上她出兒童著色本。

出書是貝斯福的夢想,但她要出成人著色本,而非兒童著色本;「很多人把我的作品上色然後寄給我,成人著色本可以讓他們跟我真正一起共同創作,」貝斯福說。

出版社為了測試市場反應,第一本著色本《秘密花園》第一刷只印製了一萬六干本,結果賣到缺書、來不及加印,成人著色本的風潮由此而起。心法:不堅持

絕不在錯誤的戰場上戀戰坦白說,採訪她前,我以為貝斯福成功是「年輕人堅持夢想」的老梗,採訪後我才發覺,她之所以成功,不是因為「堅持」,而是因為「不堅持」。

她堅持自己的專長特色,但不在錯誤的戰場戀戰。過程中,不斷找尋最適合自己的舞台,甚至到最後,她放下藝術家的主導權,自己退居創意執行的二線角色,讓網軍分享創作光環。

「艱困時確實艱困,但失敗是我生命裡發生過最好的事情,迫使我去重新面對自己,重新找到自己喜歡做的事,」貝斯福說。最後,這份「有取捨的堅持」,讓她能從服務生蛻變為著色本天后。

撰文者單小懿 

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