免費早餐 - 曾國平 經濟學的一代宗師 2014年05月12日
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GS(14)@2014-05-19 10:44:36http://www.am730.com.hk/column-206337
經濟學者貝加(Gary S. Becker)於本月3日逝世，終年83歲，跟近年去世的幾位經濟學大師比較(佛利民94歲、艾智仁98歲、高斯102歲)，不算長壽，但貝加是成名極早的「神童」，21歲第一次在學報刊登文章，六十多年來的研究重質又重量，影響力絕不比幾位大師低。
今天賣得滿堂紅的普及經濟學書籍，標榜的都是生活化的經濟學，從成本和效益看日常的大小決定，解釋看似跟錢銀毫無關係的現象。這種無所不談的研究方法，由貝加從50年代起開拓，大大擴闊了經濟學的應用範圍，「入侵」了其他學科的地盤。
終其一生，貝加研究過的題目計有歧視、生育、婚姻、罪與罰、教育、器官捐贈、利益團體、社會資本、上癮及時間運用等，包羅萬有，而其中不少的題材，在貝加之前從沒有人嘗試過以經濟學角度分析。
貝加的宗師地位，除了多樣的題材，亦來自他對學術界的影響：受貝加啟發的實證研究，數以萬計，遍及全世界的經濟學系！
今天跟讀者簡介一下貝加的歧視經濟學。
貝加指出，歧視有代價(discrimination is costly)，而僱主、顧客兩者的歧視，效果各有不同。僱主戴有色眼鏡，不喜歡某種族(或性別、樣貌、出生地等)的僱員，除非僱員特別便宜或生產力高，否則只會考慮其他種族。
若果行業有競爭，不歧視的僱主就可以聘請又便宜又做得嘢的某種族員工，佔據有歧視眼光的僱主的市場。僱主要堅持歧視，唯有自己掏荷包，未必損人但必定損己。
若果顧客有歧視偏好，寧願多付點錢都不肯跟某種族的人接觸，競爭就難以消除不同種族待遇的差距。跟僱主之間的競爭不同，不歧視的顧客或可以跟某種族的店舖買東西慳一點錢，卻不能將有歧視偏好的顧客趕出市場。顧客的歧視，對不同種族的待遇有更廣更持續的影響。
中港矛盾引起的歧視問題愈來愈嚴重，香港人又為此付出了幾多代價？
貝加的學術著作精彩，但用上不少數學，未必合讀者口味。想見識一下貝加的經濟分析，讀者可以看貝加1998年跟妻子Guity Nashat合著的《生活經濟學》(Economics of Life)，收集的是在報紙雜誌發表的普及文章。要向難度挑戰，可以看他2010年跟法官Richard A. Posner合著的《非一般常識》(Uncommon Sense)，篇幅較長分析較深入，收集的是兩人的博客貼文。 作者為美國維珍尼亞理工大學經濟系助理教授、
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