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絕處相逢的聯盟

http://past.nbweekly.com/Print/Article/11948_0.shtml

       沒有永恆的敵人,但可以有共同的敵人—面對蘋果iPhone手機,谷歌安卓系統,
在移動互聯領域,兩個昔日的敵人、軟硬界的兩大巨人(左為諾基亞CEO
埃洛普,右為微軟CEO鮑爾默)握手結盟。

針對諾基亞與微軟的結盟,谷歌副總裁維克·宮多拉只是在Twitter上發了這麼一句話,「兩 隻火雞變不成一隻鷹」。這不是宮多拉的原創,2005年明基收購西門子手機,當時如日中天的諾基亞執行副總裁anssi vanjoki就說過「兩隻火雞變不成一隻鷹」,事實證明他對了。現在宮多拉又借用這句話,這是又一個預言還是一個笑話?

記者_ 秦旺 實習生_ 雷順莉

2011年情人節前三天,英國倫敦,諾基亞CEO史蒂芬·埃洛普(Stephen Elop)握住了微軟CEO史蒂夫·鮑爾默的手。4個月前,埃洛普還是微軟商業軟件部門總裁,而三年前,塞班和Windows Mobile還是互不相讓的死敵。

如今,下屬成為了合作夥伴,「死敵」通過聯姻變成了「情人」。諾基亞辛苦培育了20個月的Ovi Store,被整合進入微軟的Marketplace,後者的搜索引擎必應採用了前者的地圖服務,微軟將給諾基亞數十億美元,以幫助其銷售及開發 Windows Phone 7 手機,而諾基亞則將其擁有的運營商資源,讓信用卡不太普及的市場消費者,更加容易購買Windows Phone的軟件和服務。

從這一刻起,微軟要同諾基亞聯合起來生產手機了。就像個人電腦時代,大多數用戶用英特爾的核,裝windows操作系統,互聯網分析專家洪波說,微軟想在手機領域裡再造一個「微諾」聯盟。

如果沒有時下大熱的蘋果iPhone手機和谷歌的安卓(Android)系統,誰要認為諾基亞願意採用微軟的系統,業界准認為他是一個瘋子,但世事難以預料,如今兩個昔日巨頭發現,他們能夠選擇的就是聯合。

丘吉爾有句名言,沒有永恆的敵人,只有永恆的利益。用在諾基亞和微軟身上,或許可以稍加修改:沒有永恆的敵人,但可以有共同的敵人—面對蘋果的iPhone手機,谷歌的安卓系統,在移動互聯網領域,軟硬界的兩大巨人不得不結盟迎敵。

同臨困境

2007年對於手機行業而言,注定是個劃時代的年份,擁有出色設計的iPhone橫空出世,重新定義了智能手機,從此消費者願意為它花費高昂價格, 軟件開發商也願意圍繞它構築應用程序。兩年後,Google的安卓開始嶄露頭角,憑藉開源和免費,Google幾乎獲得了諾基亞的所有昔日競爭對手,從摩 托羅拉、索尼愛立信、三星到LG的青睞,在中端市場所向披靡。

就算諾基亞還是全球銷量最大手機廠商,但研究機構Gartner的報告顯示,其市場份額已從2009年的36.4%降至2010年的28.9%。 2010年第四季度,安卓手機出貨量已經超過了諾基亞的塞班(Symbian),從而結束了後者長達10年的手機操作系統王者地位。

「當一天晚上,正在大西洋上的鑽井平台上的工人發現自己被大火包圍的時候,他能夠做些什麼?他唯一的選擇就是跳進黑暗、冰冷、可怕的海水之中。」2月9日,結盟前兩天,埃洛普對所有諾基亞員工講述這樣一個故事。

埃洛普認為公司現在就身處「燃燒的平台」之上,同樣也必須作出決定,決定該如何改變行為方式。每分每秒,諾基亞都在喪失市場份額,沒人再能容忍公司退步,埃洛普並不否認,聯手微軟就是一次賭博,只是他唯有下注。

4年前,他的前任康培凱在上任時,就曾想過改變公司的行為方式,從手機製造商身份轉型為一家互聯網服務公司。為此,諾基亞從2006年起,先後收購 了全球最大的數字音樂發佈商Loudeye和手機導航軟件開發商Gate5;第二年,又以81億美元收購全球最大的手機數字地圖開發商Navteq。

然而這些舉動並沒有止住諾基亞的下滑,正如博客作者Michael Mace說的那樣:「每當想起諾基亞和它的智能手機操作系統塞班時,總會浮現出一個人在粘稠沒膝的糖漿中拚命奔跑的畫面—滿身汗水,跌跌撞撞,卻自豪地跟 人說感覺很好。」說這話的Mace還有一個身份,他曾是前Palm和蘋果公司高管。

他的體驗代表了大多數人的感受,用戶發現塞班界面複雜難用,開發者抱怨為塞班開發應用,難度數倍於iPhone操作系統。埃洛普不得不承認,從他的前任到現在,諾基亞還拿不出一種能夠為用戶提供類似iPhone體驗的產品。

微軟早就想將自己在PC桌面上的輝煌,複製到智能手機上。在競爭日趨激烈的全球智能手機市場,微軟一直尋求能夠建立繼蘋果iOS和谷歌 Android系統之後的第三大智能手機操作平台。2008年9月,微軟為WP7申請界面專利,此前相關的研發已經啟動,不過這套手機系統正式發佈卻要等 到兩年後,鮑爾默常說WP7與眾不同,他們已經投入巨大的資金和人力,目的就是要一款可與iPhone媲美的操作系統。

但微軟並不好過,就在諾基亞被蘋果逐漸攻陷的同時,微軟為新系統Windows Phone 7花了5億廣告費,WP7手機卻只賣了200萬部,而同期iPhone銷售量是1410萬部。在移動互聯網時代,諾基亞和微軟,已是過去的代名詞。

不同抉擇

因為同一個競爭對手,諾基亞和微軟開始有了相同目標。不同的是,最初諾基亞選擇自己幹,2008年6月,諾基亞從三星、索尼愛立信、松下和西門子手裡,買下了所有塞班股份,而在此前一個月,他們還建立了自己的應用商店Ovi Store。

微軟更想與人合作,2000年他們與愛立信合資成立了愛立信微軟移動合資公司,2003年與摩托羅拉,2009年與LG,不過Windows Mobile系統一貫使用的是PC界面和使用習慣,在手機市場上毫無競爭力。在Google的安卓出現後,因為利潤虧損,上述廠商都終結與微軟的合作,轉 投安卓懷抱,最可怕的是,結果它們均是扭虧為盈。

而一家軟件公司Nortel,2006年與微軟達成結盟,為Windows Mobile提供減少語音、郵件、即時消息和多媒體會議之間的壁壘,最終結局卻是Nortel宣告破產。就在諾基亞打算轉型,微軟下決心改造自身手機系統 時,2008年9 月,Google和HTC聯手推出了首款搭載安卓系統的產品—G1。

當時,諾基亞和微軟恐怕沒有意識到,他們不僅要落後於蘋果,而且還將落後於Google。此後,微軟開始了艱難的WP7研發過程,特裡·梅爾森堅信 微軟最終會回到手持設備的競技舞台,梅爾森是微軟手機工程部門的副總裁,他在那一年10月接手了新一代手機操作系統的研發重任。

他和同事要確保給用戶帶來快樂體驗,因此,他們列出了一張單子,上面寫滿了蒐集而來的,人們對WM6系統各種各樣的嘲笑。一切都得重新開始,梅爾森 的團隊要為WP7設計全新的界面,互聯網的內容和信息將直接呈現在手機界面上,比如在背景上添加好友後,便能隨時獲得好友在社交網站以及博客等全部信息。

WM6手機系統是舊有的圖形框架,新系統卻截然不同。工作難度之大,曾讓梅爾森感嘆:「我們試圖追趕,但這需要5年,才能把產品打造成我們想要的樣子。」這番悲觀言論甚至嚇走團隊不少人。

諾基亞也感受到了獨自開發操作系統的艱難,2009年第三季度,其竟然出現了過去二十年來的首次虧損。2009年,坐不住的諾基亞開始求助於外力,對象卻是芯片巨頭英特爾,2009年8月,他們推出了搭載凌動處理器的上網本,並宣佈雙方共同開發下一代移動互聯網終端設備。

同一個月,諾基亞又找到微軟,希望後者將其Office移動版軟件轉進自己的手機裡,以為用戶提供辦公服務。當時主導合作的人,就是前任微軟高管,諾基亞現任CEO史蒂芬·埃洛普。

昔日的競爭對手,已有了惺惺相惜之意。

被迫聯手

但小規模的補丁,仍然彌補不了塞班落後的設計。諾基亞也嘗試推出新系統Maemo,一個基於Linux桌面環境的移動操作系統。但是這款系統在還沒有讓人看明白甚至還沒有聽說的時候,就已經匆匆消失了。

2010年2月,諾基亞再次拉上了英特爾,共同開發新系統MeeGo,但怎奈兩家公司對互聯網業務都屬於半路出家,MeeGo首次亮相後,研發節奏 穩步到令人髮指的地步,半年才發佈一次重要核心細節,按照這個速度,預計到今年年底,諾基亞才能為市場提供一款MeeGo產品,聽好了,它還不一定是智能 手機。

在尋找新系統的同時,諾基亞又對內容服務嘗起了鮮,他們將2008年開始的音樂下載服務推向全球,並實行免費策略,並極力爭取環球音樂、EMI、華納音樂和索尼音樂四大唱片公司的支持。

2010年4月,在北京798藝術工廠。諾基亞請來歌星莫文蔚、張震岳、羽泉、林俊傑、古巨基以及蘇打綠等人,為這項命名為「樂隨享」的音樂打氣宣 傳,隨後組織幾十輛巡演車,到國內另外20餘座城市進行宣傳。投資可謂驚人,但到今年1月,除了中國、巴西、印尼、印度、土耳其和南非等版權意識差的國 家,諾基亞在其他國家和地區已經停止銷售「樂隨享」服務的手機,原因很簡單,賣不動—只能在一個手機上用這個服務,不方便,而且免費下載,所以受到移動運 營商和版權商聯合抵制。

這再一次證明了,硬件出身的諾基亞,面對內容服務的策略是如何混亂和無效。軟件出身的微軟則不同,它決定將力量投入到自己擅長的領域,他們把XBOX Live的遊戲功能, Zune 的音樂和視頻功能,Office的辦公功能,還有社交網絡等等整合到了一起。

第一個XBOX live的遊戲質量和數量,並不遜於蘋果App store裡的遊戲,Zune的播放器在北美市場,同iTunes相比,也不確實口碑。梅爾森說WP7 把生活和工作都結合了起來,這一點新系統並不比iPhone或安桌缺乏吸引力。

但他們並不滿足,WP7經歷了微軟史上最苛刻的測試,不亞於一個全新版本的 Windows或Office。比如,他們總共動用了超過4500台實體手機和數以萬計的虛擬手機,而上一代Windows Mobile產品也不過是只投入了60台測試機。

這是一個重大改變,過去,微軟只要保證軟件系統沒有BUG就行了,把硬件測試任務扔給製造商和合作夥伴。現在他們卻甘願花費了1500萬美元購置硬件設備,並招收了數百名資深專家,全面優化了測試流程。

2010年的春天,梅爾森接待了來自三星和高通(手機芯片生產商)的合作團隊,他們要挨個分析梅爾森團隊給出的規格問題,這種模式與蘋果是不同的, 在設計製造 iPhone 的過程中,從來都是蘋果一家說了算。微軟也曾想過自己生產手機跟蘋果對抗,但最後還是放棄了這個想法,他們在2010年4月曾推出一款社交網絡手機 Ken,但上市6個星期就死掉了。

梅爾森常常感慨說:「我們的製造廠商水平參差不齊。雖然我們也渴望擁有像蘋果一樣,擁有水平一致的製造商。」何況初選的三個廠商,三星、LG和HTC,都是身在微軟,心在Google,他們都憑藉安卓系統獲得豐厚利潤,要讓他們投入重要資源來做WM7,無疑是天方夜譚。

微軟需要一個深度合作的硬件廠商,諾基亞是個不錯的選擇,IT產品專家磐石之心認為,與其跟競爭對手短兵相接,還不如聯手微軟。就像埃洛普說過的那樣,諾基亞曾找過Google,但安卓上已經擠滿了其他手機廠商。

埃洛普曾在記者會上被問到,諾基亞是否能夠對WP7進行修改,他給出了肯定的回答,這意味著諾基亞可以對WP7系統自由進行任何修改和調整,但他同時保證要維持WP7系統的靈魂,在軟硬件上的兼容性下更多工夫。

這就是微軟和諾基亞宣稱的第三個生態系統,諾基亞的硬件,微軟的系統,不像安卓世界充滿了各家公司產品,也並非蘋果那般軟硬通吃,但與蘋果一樣,注重軟硬件搭配。

諾基亞與微軟的合作是否真的能創造一個新的生態系統?谷歌副總裁維克·宮多拉(Vic Gondotra)只是在Twitter上輕描淡寫地發了這麼一句話,「兩隻火雞變不成一隻鷹」。有意思的是,這不是宮多拉的原創—2005年明基收購西 門子手機,當時如日中天的諾基亞執行副總裁anssi vanjoki就說過「兩隻火雞變不成一隻鷹」,事實證明他對了。現在宮多拉又借用這句話,這是又一個預言還是一個笑話?

諾基亞CEO埃洛普只是在Twitter回應稱:有一天,來自俄亥俄州代頓的兩個造自行車的年輕人決定要起飛。埃洛普言下之意是說諾基亞和微軟能像當年那兩個造自行車的萊特兄弟那樣,做出飛機上天劃時代舉動。

不過現實仍然是諾基亞需要兩年過渡期,為此他們股價大跌13%,塞班研發中心1800名員工上街遊行抗議。如果埃洛普賭輸了,等待諾基亞的就是一場災難,而微軟依然趕不上蘋果和Google的步伐,但起碼微軟還有PC的帝國版圖。

那時,或許埃洛普就真的是微軟植入諾基亞內部的「特洛伊木馬」了。

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