一份關於美國公民持槍真相的最新調查結果出人意料。
3%的人平均持有17支槍
根據美國2015年的全國槍械調查，在過去的20年里，美國人擁有槍支的總量超過2.65億支，相當於每人擁有超過1支槍。與1994年的1.92億支相比，增長了38%，即7000多萬支。但其中，手槍的數量增加了71%，遠遠超過整體槍械的增長率。
上述由美國哈佛大學和東北大學的研究人員共同完成的最新調查則發現，現實中超過半數的槍支集中在3%的人手中，這些“超級持槍者”人均擁有17支槍。
根據統計，美國共有5500萬持槍者，將近一半的人平均每人持有1~2支槍，另有770萬“超級持槍者”人均持有8~140支槍。
3％的人擁有半數槍支的情況並非美國的特例。業內專家認為，現實中的確是20%的買家貢獻了80%的銷售額。但擁有大量槍支是否比有一兩支槍更危險，目前尚無針對這一疑問的專業研究。
研究團隊通過采訪這些擁有17支以上槍支的人發現，他們持槍的理由很多元。有些是為了收藏，有些是為了參加射擊比賽，有些則是像囤積食物和水一樣地囤積槍支，以防止災難來襲或槍支短缺。還有一些人沒有明確理由地挑選和購買槍支，隨意得像購買衣服和鞋子那樣。
銷量上升但持槍比例下降
這份報告還發現了以往人們沒有註意到的部分：自奧巴馬上臺以來，雖然槍支銷售量打破了記錄，但持槍比例卻出現了小幅的下降，人均持槍數量隨之上升。
自1994年以來，美國的槍支總數增加了7000萬支，而持槍人數卻只增加了1000萬。和此前的數據相比，持槍比例卻從25%小幅下降到了22%。
主要原因是男性持槍比例的大幅度降低。但與之形成反差的是，女性持槍比例卻在上升。
1994年，42%的美國男性自稱有槍，如今這一數字僅為32%，而女性比例則從9%上升到12%。多數女性持有手槍的目的是為了自我防衛。不過自20世紀80年代起，女性持槍比例就在9%~14%之間波動，所以研究人員認為這一數字並無實際意義。
女性一向比男性更支持控槍條例，女性、特別是母親是槍械管制倡議者的最有力支持群體。但最新的調查結果卻顯示，雖然女性持槍比例上升的不算明顯，但持槍人數增加顯著，男女之間的持槍數量差異正在逐漸縮小。
根據美國全國步槍協會（NRA）發言人凱瑟琳·莫特森（Catherine Mortensena）公布的數據,2011年～2014年間，女性註冊數量翻倍，從2.5萬人增加到4.6萬人。
杜克大學槍支研究員庫克（Phil Cook）對於女性持槍人數的上升有些擔憂：“沒有持槍經驗的女性購買槍械會將她們置於危險之中。”
暫且不論近期頻發的恐怖襲擊事件，美國近年來的槍支暴力情況實際上是明顯好轉的，但女性的自我保護意識仍在增強。這也反映出，自衛越來越成為持槍的重要理由。但調查人員米勒（Matthew Miller）強調：“用於自衛的買槍欲望與社會的致命暴力犯罪率並無關系。”
“通過數據我們可以發現，美國人購槍主要受恐懼驅使。”哈佛大學公共衛生學院博士亞茲拉爾表示：“如果我們想要減少槍支自殺和其他潛在危險，我們應該直面這種恐懼。”
每年40萬支槍被偷
最新報告還發現，槍支偷竊的數量也出現明顯上升，每年約有40萬支槍被偷竊，高於此前由美國犯罪被害人調查所統計的23萬支。
庫克認為，最新的這項研究是一項“高質量的調查”，因為不同於皮尤調查中心或是綜合社會調查詢問一個家庭是否有槍的方式，他們關註的是一個家庭到底有幾支槍，這個問題對準確了解美國槍支總數有著關鍵意義。不過，他們的統計結果低於大眾預期。人們普遍以為共有3億槍支在美國市面上流通。
此次報告的帶頭研究人亞茲拉爾（Azrael）認為，研究的重點並不是那些擁有大量槍支的少數人，而應該是那擁有1～2支槍的50%的人。在她看來，這些擁有少數槍支的人對於槍的態度將會對槍械自殺率的下降有著重要作用。美國每年大約有3萬起因槍擊而死亡的事件，其中2萬起為自殺事件。
“我不認為有人真的希望禁止持槍，就像從公共健康的角度來說，我們不會禁止香煙，而是盡力把吸引對健康的危害降低到最小。所以我們也努力使人們對槍支有一個正確的認識。”亞茲拉爾說。
都是誰在持槍？
引進人口統計學是此次報告的亮點之一。
根據調查，持槍者總體為生活在鄉村的保守派白人男性。持槍者中，30%的保守派人士自稱持有槍支，對比來說，僅19%的溫和派持有槍支，而自由黨派的持槍比例僅為14%。持槍的主要人群還是和軍事相關，約44%的退伍軍人持有槍支。
持槍者的種族差異也很明顯：25%的白人和混血美國人說他們每人都持有槍支，西班牙裔的這一比例為16%，而非洲裔則為14%。
年收入在2.5萬～10萬美元的美國人在持槍情況上並沒有明顯差異，但年收入在2.5萬美元以下的美國人比更高收入的人更少持槍。
另外，44%的黑人持槍者和37%的西班牙裔持槍者表示，他們只擁有手槍，白人的這一比例為21%。
還是少報了？
即使數據上顯示持槍人數有所下降，但一些槍支權利的支持者認為這一數字並不準確，某些報告還是故意少報了人數。
官方的制造和進口數據顯示，在1899和2013年間，有超過3.6億把槍支進入了美國市場，加上2013年以來槍支銷售暴增，估計如今共有4億支。
目前上述研究還處於同行的評審階段，預計將由拉塞爾·塞奇基金會在2017年秋天正式公布。全國步槍協會也尚未對這一報告進行回應。
全國射擊運動基金會發言人貝茲耐特（Mike Bazinet）表示在沒有閱讀完整調查之前他拒絕評論。但在郵件中他寫道：“3%的持槍者擁有一半的槍支？這聽上去有些誇大其詞，更像是在為更嚴苛的槍支監管進行鋪墊。”
美國槍械作家托斯（Bryce Towsley）也擔心此次調查會在政治層面被利用：“有人可能會說‘既然小部分人擁有大部分槍支，那就應該取締’”。