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賣不掉的樂天瑪特

2018年1月12日，中國上海，一處樂天瑪特超市。樂天瑪特能否成功套現走人至今依舊是個未知數。（視覺中國/圖）

（本文首發於2018年1月25日《南方周末》）

比死亡更令人恐懼的，是喪失死亡的權利。

此時此刻，幾乎所有C組成員都體會到無盡苦惱和無奈。所謂C組，成立於2017年6月，其全稱是“中國項目特別工作小組”，主要負責韓國樂天集團旗下樂天瑪特在華大賣場業務撤出中國市場的所有工作。

按原定計劃，該小組應於2017年12月31日完成既定任務並告解散。很可惜，由於期盼中的理想買家遲遲沒有亮相，112家在華樂天瑪特大賣場只能保持瀕死狀態。其中87家自2017年3月後一直處於停業狀態，剩余25家則被迫維系聊勝於無的生意。

韓國《亞洲經濟》網站2018年1月17日率先披露C組還在運行的消息。

年均錄得254.44億美元營收和1.449億美元利潤的樂天百貨，只不過排在財富500強的第431名，較上一年度甚至下降17位。也就是說，以整體實力計，樂天未入韓資十強。排在樂天之前的，是中國大同煤礦。

財富500強主要依據企業營收安排座次，所以樂天的序號還壓過阿里（462名）和騰訊（478名）一頭。但若考量利潤，相比中國AT各自64.89億美元和61.85億美元的成績單，樂天只及兩位的近2%。

瘦死的駱駝終究比馬大。作為整整七十年前起步於日本，最終在1970年代參與打造“漢江奇跡”的韓國著名大企業，總資產逾900億美元的樂天集團全力收縮在華業務，包括退出零售大賣場市場，仍然引起了廣泛關註。

樂天系長期以來采取雙總部並行運營制，即由現年96歲的創始人辛格浩（日文名為重光武雄）的長公子辛東主坐鎮位於日本東京新宿的本部，而其次子辛東彬則在韓國首爾松坡區奧運會路發號施令。目前，韓國本部業務占據樂天總營收的95%，而進軍中國零售市場的指令，恰來自漢江南岸那位。

憑借食品、飲料、酒店、休閑度假和免稅店業務發跡，樂天直至1998年才在韓國本土開出首個樂天瑪特賣場，但僅十年之後即介入中國市場，2008年和2009年分別以12.8億人民幣和42.6億人民幣作價接手了荷資萬客隆8家店面，以及與大潤發有著錯綜複雜關系的時代購物旗下60家店面，且最終發展至目前的112家賣場規模。

樂天瑪特在華業務似乎起步便水土不服——在2008年至2010年三年間，合計虧損了195億韓元。而數據顯示，2016年樂天瑪特海外市場共虧損240億韓元，其中九成出血點仍在中國區。

上述時段虧損，與2017年3月開始的“薩德”事件的影響並無瓜葛。

其間還有兩件事情值得一提。

先是在2013年7月，市場突然傳出樂天瑪特在華業務有意放盤，標價則是低到塵埃中的“9000萬美元”，而緋聞對象乃寧高寧治下中糧集團。由於是時有傳言稱家樂福意欲60億美元出讓在華賣場業務於華潤集團，故很多人士均對上述自貶身價的“草標”愕然。最終，兩樁生意皆不了了之。

更有趣的是，5年後，就在C組成員拉來高盛充當中介苦尋接盤俠而不得時，家樂福方面再次傳出出讓中國區業務價高者得的口風。

第二個事件，與辛格浩兩個兒子長期不和又必須決出一位擔綱新任舵手的宮闈內鬥有關。事實上，在實力競爭中長期處於下風的辛東主一直以弟弟欺瞞在華投資嚴重虧損，向年邁卻自負的老獅王禦前告狀。這當然也引發辛東彬的強硬反擊。

2017年當樂天瑪特在華業務面臨全面停擺危機後，辛東彬一派不得已在3月和8月分兩次緊急註資共8600億韓元（約合52.4億人民幣）以求過關，而這也再度招致辛東主的不滿，並於9月中旬單方面宣布樂天瑪特將悉數撤出中國。

無論是辛格浩還是其兩位公子都清楚，當三星集團太子爺李在镕2017年8月25日被首爾法院宣判包括行賄、挪用公款、非法轉移資產在內等五項罪名成立入獄五年後，面臨近乎相同指控的辛家已不能再存僥幸。

該來的總會到來。2017年12月22日，辛格浩因涉及行賄等罪名成立被判4年徒刑（因年齡和健康原因特許不予執行）。至於已事實上位的62歲的辛東彬，則以同樣罪名被判處1年8個月徒刑，緩期兩年執行。

經歷三年前那場轟動一時罷黜辛東彬失敗事件後，僅年長一歲的辛東主無疑在等待反撲的契點。無論是從中國市場退敗還是韓國法院的判決，或許真是他最好也是最後的機會。

當然有個前提，他必須證明自己是中興之主，不過這並不容易達成。

首先，樂天瑪特能否成功套現走人至今依舊是個未知數。過去兩年來，中國市場上涉及生活場景零售終端的大宗交易均堪稱重量級。從阿里聯合春華資本4.5億美元入主肯德基中國，到中信資本聯合凱雷集團20.8億美元吃下麥當勞中國；特別是去年11月20日阿里224億港元收購高鑫零售（大潤發）36.16%股權，以及與騰訊、京東結盟的永輝超市12月22日9.4億人民幣拿下紅旗連鎖超市12%股權，均可能改變未來中國零售業的格局。

買，沒有問題；買誰，卻很重要。國有零售巨頭對於樂天瑪特不會產生染指念想，何況在電商崛起後，他們本處於防禦狀態，過多線下實體只可能是一種包袱。而民營資本倒是在“新零售”理念下由輕轉重，但既然韓方底牌皆露，自然沒有輕易咬線的道理。白菜價怎比得白菜幫子價更實惠？

與此同時，耗資30億美元、占地150萬平米位於沈陽的超大單體項目樂天世界雖已複工，但原定2019年整體投入運營的時間表，顯然必須延後。麻煩的是，正陷入整體經濟結構調整的沈陽乃至遼寧地區能否提供源源不斷的消費升級人群，沒有人樂觀。

其實，最大的挑戰還在樂天的韓國大本營。2016年樂天免稅店以同比上升26%至47.8億歐元的營業額成為全球免稅公司亞軍，而由三星集團長公主李富真打理的新羅免稅店則以29.1億歐元年營收排在全球第五。這其中，中國遊客貢獻了高達52%占比的現金流和近八成的人流量。

不過，受“薩德事件”影響，中國赴韓遊客一度銳降60%。對於支付了高昂的店面租金、承諾了可觀銷售扣點的韓國免稅店企業，這是致命性的打擊。據悉，樂天免稅店已不排除提前與仁川國際機場解約。

再來看一則耐人尋味的細節。就在韓國新任總統文在寅2017年末首次訪華前夕，北京地區批複了一個大型旅遊團的訪韓計劃。只是，曾經作為必到點的首爾明洞樂天免稅店並不在預定行程中，轉而變成了造訪新羅免稅店。對了，李富真在三年前即被中信集團聘為獨立董事。

辛東主也好，辛東彬也罷，還有那些C組成員，應該知曉辛格浩當初替公司起名“樂天”（LOTTE）的緣由——那是來自歌德著名小說《少年維特的煩惱》的女主人公（Charlotte）。在小說結束部分，即將自殺的維特給他鐘愛的夏洛蒂寫了一封訣別信：請尋覓我的墓石吧，看看我墳墓上的野草，是如何在夕陽余暉下瑟縮飄搖。