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永安祥老闆 億萬富豪慳到盡


2002-3-28  NM




股市淡靜,不少經紀行都要勒緊褲 頭過日子。但永安祥集團旗下證券行,卻於本月初登報招兵買馬,並籌備在兩個月內開設地鋪吸客。敢逆市出擊,皆因後台夠勁。永安祥集團在港已有五十年歷史, 靠貿易批發起家的老闆李定中向來低調,卻原來坐擁三幢大廈及逾五十個商鋪住宅單位,身家豐厚,估計擁有資產超過四億元。初約李定中訪問,他推五子李鼎正出 來搪塞記者;再請,也只肯電話閒聊,不肯露面。正入手無從之際,一永安祥員工透露了尋人的線索:「李定中是個生活很有規律的人。十時半上班,十二時左右便 獨自乘巴士到淺水灣游泳,然後三時回公司,直至晚上七、八時下班,絕少夜間應酬,日日如是。」於是記者立即飛的士趕往淺水灣碰運氣,果然比搭巴士的李定中還快抵埗。問他為何搭巴士,他答道:「巴士幾好呀,有冷氣又舒服,五分鐘不到便有車,很方便。「以前自己有揸車,但年紀大了,不可再揸。且公司樓下很難泊車,請司機仲麻煩。」事實上,熟悉李定中的人都知道他除了愛坐巴士,還喜歡擠地鐵、逼電車。「我試過和老闆到灣仔的會計師樓,他說要坐電車,難道我可說『不』?」另一永安祥員工道。

豪 宅收租自住舊樓為了方便坐地鐵於上環上下班,李定中甚至寧願將名下物業,如淺水灣和雲景道等千餘呎大宅放租,而選擇居於銅鑼灣景龍街舊廈,連菲傭也不用, 只請鐘點。即使永安祥有鐘錶製造業務,但李定中左手一伸,戴着的卻是隻舊款鋼錶。記者一問,他立刻除下來給記者看,說是他曾代理的相機Contax公司, 於周年紀念時所贈的,更自豪地說:「不是人人都收到㗎!我見一來有紀念價值,又性能正常,一戴便戴了幾十年。」在永安祥工作二十年的董事任祝齡,深知老闆 精打細算,「他連放工離開前都會先關冷氣」,但又強調那並不等於刻薄。任祝齡說:「他賞罰分明,能辦事的人都有回報。譬如九二至九六年好景時,我便試過一 年加三次人工。」除了珍惜錢財和人才,李定中更珍惜時間。他做生意五十年,從不加入任何商會;祖籍番禺,也不參與同鄉會。「加入這些會,會佔用我至少三分 之一時間,影響我做生意,會分心。」這種性格其實是成長經歷使然。四一年香港淪陷,差半年便於皇仁書院中學畢業的李定中被迫輟學。「那時好慘,一日食兩 餐,一餐粥、一餐飯,飢寒交迫。」李定中憶述道。

銀行打工建網絡重光後,李定中輾轉到嘉彰莊銀行當簿記,並夜裡自發進修會計,不到二十四 歲,便升任嘉彰莊的會計主任,主要負責接洽有利、滙豐等大銀行。嘉彰莊銀行老闆陳克讓是個馬迷,常差李定中去馬會買馬。而當時的馬會又是銀行家的集中地, 通曉英文的李定中,也常被派來與其他銀行交收支票,因而與一眾銀行家混熟。在嘉彰莊六年,李定中不但在銀行界建立了自己的網絡,更摸熟了貿易往來的訣竅。 見戰後物資缺乏,五三年,才廿八歲的李定中,湊來四萬元資本,膽粗粗在上環廣源東街經營華洋雜貨,由美國入口的新奇士橙,到日本玩具,通通都有批發,生意 甚不錯,皆因捉到潮流。「美國入口的玻璃絲襪最好賣,由訂貨落船到運抵,通常要兩、三個月。貨未到,便已經賣光。」

乘越戰一躍成布王後來批 發業務擴展到日本布絨,到越戰爆發,他睇準美軍來港度假都會跑到灣仔消遣、做西裝,於是積極向裁縫店促銷,一躍成為全港最大的布絨入口商。批發國產呢絨的 中和貿易的馬先生便指出,當時業內人士都要看永安祥的盤口來開價。戰勝同行,除得定居日本的哥哥李定大幫忙,與日本廠家聯絡外,與銀行稔熟是最大的關鍵, 令永安祥比同行更貨如輪轉:先將來貨存於九龍倉或均益倉,再將倉單押在銀行,便暫時不用找數。待找到買家或倉單到期時,才抬錢贖單。

轉營相 機代理避過衰落當華洋雜貨生意在六十年代衰落,而裁縫又逐漸被成衣百貨所淘汰,李定中便努力尋找下一個發展機會。「當時Yashica相機是由梁耀紳士的 宏記代理的。由於宏記主要做運輸船務的大生意,所以兼營的代理業務做得不好。」李定中於是把代理權搶過來。他落本促銷,找來肥肥(沈殿霞)拍廣告,更率先 在七○年代初免費招待成績好的經銷商到歐洲、日本、菲律賓等地旅遊,令生意漸佳。隨着經濟起飛,七、八十年代的全盛期,永安祥單是Yashica相機便年 售過萬部。不過,在李定中眼內,這只是細眉細眼的業務,搵大錢還是靠財務證券。李定中說:「我們專做銀行不接受的客,例如唐樓,按揭息率約二十釐。」永安 祥七三年開始經營財務生意,最初只替周轉不靈的小商戶做支票的背書擔保,後來更參與首三期居屋的按揭貸款計劃。至八六年見股市興旺,李定中即加入證券業, 用二十萬元買了一個證券牌,怎料甫開張便遇上八七股災,一年蝕了百多萬元,但他認定並非純粹市況不就,炒了特地聘來掌管業務、有證券經紀牌的執行董事。

六 十三歲考經紀牌他自信自己會幹得更好,索性跑去理工讀書考牌,當時他已經六十三歲。他笑道:「全班同學都是二、三十歲,也有點兒怪。但我這麼老都讀書,他 們應該更勤力。「老來讀書,記性當然差些,只好多讀幾遍;考試前幾個月,一吃過晚飯便讀。雖然辛苦,但考試及格,都好大成就感。」怎料聯交所說他不夠三年 證券經驗,未能復業。李定中重提此役,依然洋洋得意:「證券條例寫明,銀行不受此例限制。我七三年開始做接受存款公司(即 永安祥財務)的執行董事,有十幾年經驗,我叫他們再考慮這點。」結果,聯交所終批准他重操證券業務。五十年來,永安祥不斷擴展,甚至試過入口過測謊機、避 彈衣,開設燒臘店和超級市場等失敗經驗。任祝齡說李定中「可以嘗試新業務,但他必須控制到虧本的程度」;以李定中的話來說,即是「有微利的,可由它發 展」,三年內不能轉虧為盈,則止血要快。而作風保守的他,就算是發展地產,也要待出售套現後,才發展另一物業。但亦因此令他發展不及同行,例如他創業時, 只隔他幾個鋪位、靠YKK拉鍊起家的郭得勝。

「大富是捱苦」可羨慕郭家如今身家六百億?李定中一副自得其樂的樣子說:「大富才是捱苦。多多錢有何用,給你餐餐吃魚翅又可吃多少?整日給保鑣跟着,你說大富的人敢不敢行街、逛百貨公司?「我沒病沒痛,現在很舒服!」時至今日,永安祥的業務主要有五類:收租物業、鐘錶、財務、證券和期貨。李定中七個子女,大部分都在公司幫手,如鼎立負責財務、鼎耀專注鐘錶、鼎成兼看財務和物業,至於證券則交由五子鼎正負責。李定中已半退休,太太則與移居加拿大的子女同住。李鼎正指自己的管理作風及經營策略,都較父親進取,故趁有證券公司倒閉,即登廣告招徠,並以財務公司擔保,萬一證券行倒閉,財務公司會保證賠償,務求媲美銀行。事實上,以永安祥將一成實收佣金捐予公益金推算,該公司每年證券交易額平均達四十億元,利潤的確可觀。「如果最近的宣傳有反應,我們會考慮在灣仔或銅鑼灣再開地鋪。」李鼎正滿有信心地說。

李 定中養生法跟李定中由交易廣場走到上環永樂街,十數分鐘的路程,七十八歲的他面不紅、氣不喘的急步走,連廿來歲的記者也差點跟不上。對於自己的健壯,他相 當自豪:「流行性感冒在辦公室傳來傳去,唯獨我一個避得過。」他每日必到淺水灣游泳,風雨不改:「我一定不游泳池,因為池水有殺蟲劑(其實是氯),多吸了 始終會影響肺部等器官。運動是為了健康嘛!游泳池就違背這意義。」不煙不酒的他,少吃雞牛豬,每餐吃鮮魚,進補所費無幾,「每隔幾日,我就會開兩、三樽白 蘭氏燕窩,倒埋一齊再加片薑去風,煲熱就飲得,好潤㗎!」


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