經過近一年研發，小程序終於露出廬山真面目。在微信團隊，從來沒有任何一個功能在推出前就受到如此大關註，大眾幾乎將所有內容“劇透”。
12月28日2017微信公開課上，騰訊高級執行副總裁、“微信之父”張小龍發布了近一個小時的演講，整個演講只有一個並不出人意料的主題——小程序。這距離騰訊總裁馬化騰在深商大會上提到小程序不到一個月的時間。
2016年1月9日，微信團隊內部正式啟動“應用號”項目，此時，張小龍對這個功能已經有了初步的理念，這個理念也是小程序最明顯的特征：無需安裝、觸手可得、用完即走。
今年9月，在騰訊合作夥伴大會前一天，微信發出了200封內部公測邀請，不到三個月的時間，包括貓眼電影、荔枝FM、水滴互助在內的首批企業用戶已經完成開發工作，微信平臺也完成了內部測試，目前企業已經能夠通過微信公眾平臺申請開發模版。
一切已經就緒，張小龍仍然選擇了同樣的1月9日對公眾開放小程序，開發的初衷、如何與其他產品形成聯動都在這之後變得逐漸明朗。
拓展線下場景
“通常來說可以運行程序的程序，通常意味著是一個操作系統，我並不認為我們有能力去做一個操作系統，但是我們可以有機會在某種程度上做到一個可以運行程序的程序，那對一個程序員來說他會覺得非常的自豪和興奮，我今天就是懷著這樣一種心情。”張小龍說道，語調中是其一如既往的平靜。
這是其第二次在公眾場合提到“小程序”，上一次也是在微信公開課上。作為微信這一年的重點項目，這三個字已經在多次在出現在公眾視線中，這與團隊在功能推出之前保密的做法相去甚遠。
事實上，對於“小程序”的設想更早之前就已經顯露出來。早在2012年，張小龍就曾在其朋友圈中表示“PC互聯網的入口在搜索框，移動互聯網的入口在二維碼。”
在公開課上，他重提了該類比，認為二維碼在未來移動互聯網上將發揮重要作用：“企業會將二維碼鋪到任何能夠鋪到的地方，實現入口在二維碼里面而不是微信里。”
如何實現“觸手可及”、“用完即走”這兩個重要特點一直是大眾所關註的，在微信“去中心化”架構之下， 與公眾號一樣，小程序並不存在官方入口，對於沒有使用過小程序的用戶來說，無法從微信中進入小程序。
功能激活來自於二維碼，通過掃描，用戶可以打開商家小程序並進行相關操作。作為連接打通線上線下的重要依托，二維碼的重要性不言而喻。
“對於微信來說需要聯網程序，而不是單機程序。” 獨立互聯網評論洪波對《第一財經日報》記者說道。
作為社交工具，微信一直在探尋如何增加線下使用的場景，微信最初啟動支付功能時，通過紅包帶動更多人使用線上錢包。
而小程序的推出無疑從更大程度上整合了線下商家，對接線上用戶需求。
“四年半前，張小龍說二維碼是移動互聯網的入口，當時幾乎所有人都沒感覺到二維碼的重要性，而現在二維碼已經非常普遍，但是對於張小龍來說，要將其作為入口的話， 必需具有更簡潔平順的接入方式，這是其希望通過小程序達到的。”洪波說道。
用完即走
一年前，在一樣的舞臺上，張小龍對完全沒有概念的公眾解釋了其腦中對於應用號的設想，當時，他將其稱為 “一種新的公眾號形態“：“用戶通過關註了一個公眾號，就像安裝了一個APP一樣。在平時這個號不會向用戶發東西的，所以APP就會很安靜的存在那里，這樣的話我們可以嘗試做到讓更多的APP有一種更輕量的形態，但是又更好使用的一種形態來存在。”
從目前公開內容來看，小程序基本複合其最初設想，堅持“去中心化”也意味著小程序不做流量分發，與公眾號一樣，企業必須通過自主發揮爭取用戶。
放棄流量分發意味著微信放棄平臺營銷功能所帶來的巨大收入。
張小龍解釋其並不是出於“克制”，而是出於合理性安排。“任何一個產品都不可能滿足所有人的需求，我們必須要做很多的取舍，而我們希望更多遵從我們自己的產品理念來做這樣的取舍。”
而與公眾號所不同的是，用完即走的特點讓小程序不存在粉絲效應。這也是大部分的質疑所在。
“張小龍的看法是，如果企業沒有用好的話，訂閱號的用戶不使用其功能，那這些用戶只是(數字)概念，沒有意義。小程序帶來實實在在的便利，這種便利會不會讓業務有整體的上升，他們(微信團隊)也沒把握，但是不會因為不被大部分企業接受就改變。”洪波告訴記者。
通過微信公眾平臺，企業通過吸引用戶達到宣傳效果，但是公眾號所帶來的弊端在於冗雜消息內容對於用戶的幹擾一定程度上削弱了用戶體驗。
“任何一個工具都是幫助用戶提高它的效率的，用最高效率的方法去完成它的任務，這是工具的目的，工具的使命。微信也是一個工具，所以微信的目的也是幫助用戶用最高效的方法去完成它的任務。什麽是最高效的方法?就是用最短的時間去完成任務，也就是說一旦用戶完成了它的任務，它就應該去做別的事情，而不是停留在產品里面，這就是用完即走的含義。”
退出紅包大戰
除了小程序，公眾課上，張小龍公布了微信另一個重要決定：取消今年的搖一搖紅包，這也意味著微信將退出今年的紅包大戰。
“剛剛啟動的時候，通過紅包能夠帶動更多人使用(微信支付功能)，如今微信搖紅包歷史使命完成，今年將不再有這樣的活動。”張小龍稱微信將更多聚焦在日常工具的應用屬性上。
2015年除夕，微信推出“搖一搖”搶紅包功能，刺激微信支付使用頻次。2014年除夕夜紅包收發總量為0.16億;2015年除夕猛增到10.1億次。
根據數據顯示，截至2016年1月，微信支付綁卡用戶數已超過3億。目前，微信支付線下門店接入總數近百萬家。覆蓋30多個行業。
2016年5月，騰訊公司控股董事會主席兼首席執行官馬化騰在數博會的演講中宣布包括微信支付和QQ錢包在內的移動支付日均交易筆數超5億筆。
2016年五一期間，微信跨境支付日均筆數是春節的2倍。
盡管如此，節假日仍然是微信支付重要的增長場景，而傳統支付場景是微信支付目前存在的短板。
“微信接入便利店、超市等信息化比較強的行業相對容易，而像餐飲等以服務型為主以及傳統的停車場停車、高速公路繳費行業要轉變相對困難，這是微信未來需要努力的方向， 等希望盡快的基於微信能力接入。”微信支付行業運營總監雷茂鋒對包括《第一財經日報》在內的記者表示，未來微信支付將向三、四線城市進行業務拓展。