12月2日消息，據《日本經濟新聞》報道，佳能將涉足太空火箭業務，參與日本宇宙航空研究開發機構(JAXA)的微型火箭開發。佳能將通過發揮其在精密儀器方面積累的經驗技術，提供火箭箭體的控制系統。
佳能的子公司佳能電子已經將技術人員派遣至火箭開發團隊。將發揮在數碼相機等領域積累的精密零件技術，實現控制裝置的大幅輕量化，並提供3級火箭在太空分離、改變火箭箭體方向的系統。燃料噴射裝置等主體部分由IHI子公司IHI AEROSPACE負責開發。
HIS和ANA控股已經與日本名古屋一家航天飛船風投企業PD Aerospace展開資本合作。HIS出資3千萬日元(出資比例10.3%)，ANA控股出資2040萬日元(出資比例7%)。如果實現商業化運載，HIS將開展太空旅行和運輸服務，ANA控股則將為航天飛船維護和航天員培訓等提供支援。
微型火箭的發射成本一般不到主力火箭的10分之1，因此作為拍攝衛星照片以及通信用超小型衛星的運輸手段而備受關註。JAXA所發展的微型火箭直徑52厘米，全長近10米，大小類似電線桿，是世界上最小的用於發射衛星的火箭。計劃於2017年年初在鹿兒島縣的內之浦宇宙空間觀測站實施發射。
在國際上，民營企業等參與航天業務的事例已經越來越多，而日本的航天開發則一直由政府和JAXA主導。被認為達到3000億日元的日本航天設備產業的銷售額的約9成幾乎都來自政府需求。