今年5月份，“超級高鐵”公司hyperloop one進行了首次推進系統測試，成功在2秒鐘內加速到每小時640千米，引起極大關註。測試視頻公布後，該公司也立馬獲得了8000萬美元融資。
“超級高鐵”的概念是科技狂人、特斯拉創始人馬斯克所提出，他設想將“鋁制膠囊”置於鋼鐵管道之中，然後將管道抽至真空，再像發射炮彈一樣將車廂發射至目的地。實現時速750英里(1200公里)，這一速度是飛機的兩倍。按照這一速度，從北京到上海只需要30分鐘。hyperloop one實際與馬斯克並無關系，只是借用了這一設想。
7月16日，在極客公園主辦的2016奇點創新者峰會期間，hyperloop one的副總裁喬治·奧尼爾(George O’Neal)在接受采訪時透露，目前公司正在試圖解決法律方面的問題，預計會在2020年建成第一條貨運的超級高鐵項目，在2021年建成第一個乘客運輸的線路。他還透露，目前有4家中國公司希望與Hyperloop One合作，在中國建設超級高鐵。Hyperloop One已經聽取了這4家中國公司關於線路選擇和盈利方案的可行性報告。
據喬治·奧尼爾介紹，超級高鐵最核心的技術在兩方面，一個是推進系統，另一個是管道。推進系統將會采用磁懸浮，具體的做法很簡單，就是將電線線圈通電產生磁場，然後讓推進系統去加速推進吊艙，這個過程耗電講非常高，不過並不需要將整條軌道通電，而只需確保吊艙所運行的那段鐵軌上的線圈是通電的。推進系統長約20公里。管道和吊艙的關鍵是關乎成本。
喬治·奧尼爾還表示，超級高鐵項目其實並沒有任何技術上的更新，主要是將現有的技術整合在一起，未來的技術改進也主要是將現有的技術整合進系統當中去。目前面臨的主要挑戰是降低成本，對於管道我們會做到“當地生產”，也就是原料從別的地方送過去，生產主要在軌道所在的各地進行。而且我們主要使用太陽能和其他能源，並在當地儲存能源以降低成本。
超級高鐵將會更安全？
市場各界都對超級高鐵項目感興趣，其中最受關註問題就是：成本和安全。
Hyperloop One現在已經組建了一支團隊，想要把這些變成現實，團隊中有4位來自於中國大陸的技術人員。
“我們在一直持續進行推進系統的測試。而外邊，我們現在正在著手建立管道系統。希望在今年的第四個季度，可以把這個管道全都給架起來。”奧尼爾說。
關於超級高鐵，學界和業界有很多討論，其中最大的爭議在於安全性。在演講中，喬治·奧尼爾表示，超級高鐵甚至可以比現有的交通工具都更加安全。據統計，在軌道交通中89%的事故都來源於三方面的原因：人為因素、氣候以及會車。
“這三個方面的情況都不會遇到，首先超級高鐵運用的是全自動化的電腦系統、無人駕駛，排除了人為因素;我們的車艙和軌道是全封閉的，完全不受氣候的影響;再加上超級高鐵在車艙里都是單向行駛，不會遇到撞車的問題。”奧尼爾稱。
在會後奧尼爾表示，盡管公司對自己的技術有十足的信心，但一旦發生事故，公司也有相應的預案。“不同的車廂在管道內是獨立的，所以事故發生後車廂都可以自主停下來，無法停止時我們還有緊急制動系統。隨後內部的支持系統會打開管道閥門，讓空氣進來，從而疏散人群。”
此前有專家質疑，超級高鐵要在短時間內達到上千公里的時速，加速度至少會達到幾個G（G是地球表面附近的物體因受重力產生的加速度），而飛行員能夠長時間承受的最大加速度也不過6G左右，一般人根本無法承受這樣的加速度。
奧尼爾稱，他們設計的超級高鐵不會一直以最快的速度運行，在轉彎的地方、進入城市的地帶會進行減速，同時保證管道的筆直，這是減少乘客不適感的關鍵。
考慮安全性同時也註重成本
對於成本問題，奧尼爾表示，超級高鐵每公里的造價為1500萬-2000萬美元，這個價格只相當於現有軌道交通系統的60%。這個成本還可以進一步降低，在Hyperloop One的設計中，90%的路段不需要使用到推進系統。同時，只有吊艙所在的那一段軌道才會供電，進一步節省了能源成本。
此前，畢馬威的一份報告指出，Hyperloop One在斯德哥爾摩-赫爾辛基的項目成本高達190億歐元(約合1400億元人民幣)，假設年乘客人次為4270萬，票價25美元(約合167元人民幣)，這條線路收回成本需要20年。
“我不太清楚畢馬威的算法，按照我們自己的測算，僅依靠賣票就能帶來很好的回報。但我們並不在意這些短期回報，我們要做的是一個讓世界變得更好的長期事業。”奧尼爾說，“還有關鍵的一點，超級高鐵可以提高土地價值，它把城市和鄉村連接起來，人們完全沒必要繼續住在高房價的城里，從而可以釋放鄉村的土地價值，這會給我們帶來更大的回報。”
（綜合來源：證券時報網、東方早報）