14日淩晨，美國在世界貿易組織(WTO)就中國對銻、鈷、銅、石墨、鉛、鎂、滑石、鉭和錫等九種原材料的出口關稅措施提起WTO爭端解決機制下的磋商請求，指稱中國對相關原材料產品施加的出口關稅措施與中國加入WTO相關承諾不符。
這是奧巴馬政府在WTO對中國提起的第13次貿易訴訟，美國副總統拜登表示在推行美國貿易法方面，這屆政府“比史上任何一屆政府都要更積極主動。”
第一財經記者獲悉，在未來數天內，WTO方面將在文件中釋放更多磋商信息。
對此，中國商務部條約法律司負責人表示中方已經收到美方提出的磋商請求。中方對美方對此提出磋商請求表示遺憾，將根據WTO爭端解決程序予以妥善處理。
中方：符合WTO規則規定
美國貿易代表辦公室(USTR)在聲明中表示，中國對銻、鈷、銅、石墨、鉛、氧化鎂、滑石、鉭、錫9種原材料從價征收5%至20%的出口關稅，未能履行中方在2001年加入WTO時作出的同意取消這些出口關稅的承諾，而這些原材料是美國航空、汽車、電子、化學等行業生產高附加值產品的重要原材料。
USTR據此認為，中國對上述9種原材料征收出口關稅會增加美國相關制造企業的生產成本，令中國制造企業獲得不公平競爭優勢。
拜登說：“這最終還是同公平競爭有關，對於美國人來說這是基本原則。”
對此，中國商務部條約法律司負責人表示，中方一貫尊重WTO規則，中方對相關原材料的出口關稅管理措施是在面臨日益嚴峻的資源和環境壓力下，為實現可持續發展而對資源類產品進行的科學管理，是強化生態環境保護綜合措施的組成部分，符合世貿規則的規定。
本報記者獲悉，按照慣例，提請磋商是貿易爭端解決機制的第一個環節，磋商給各方討論此事，並找到滿意的解決方案並避免進一步提起訴訟的機會。
具體而言，中方需在10日內答複磋商請求，磋商可在自中方收到磋商請求起60天內進行。如果磋商沒有達成滿意結果，美方可提請WTO成立專家組進行審理。
對華貿易執法強硬升級
美國內輿論認為，這是奧巴馬政府對於兩黨候選人稱政府在貿易問題上過於軟弱的回應，並希望以在貿易執法方面更強硬的姿態，換取美國國會盡早批準跨太平洋夥伴關系協定(TPP)。
實際上，就在7月11日，美國商務部對原產於中國的不銹鋼板帶材剛剛作出補貼調查初裁，認定中國企業反補貼稅率為57.3%~193.92%。
商務部貿易救濟調查局負責人對此表示，美方在本案中繼續要求中國應訴企業提供所有原材料供應商高管的共產黨黨員身份及基層黨組織等大量無關信息，使中國企業根本無法滿足其要求，最後以中國企業不配合為由使用“不利事實”推定所有原材料供應商為“公共機構”，進而認定存在補貼並計算出高額稅率。
該負責人表示，中方對美方故意曲解世貿組織規則和相關裁決的不合理做法表示強烈不滿，將運用世貿組織爭端解決機制，堅決捍衛自身權益。
該負責人指出，近期美方連續對中國輸美不銹鋼、冷軋板和耐腐蝕板等大宗鋼鐵產品裁出高稅，其實質是人為設置障礙、排斥中國鋼鐵產品。
該負責人指出，在剛剛落幕的上海二十國集團(G20)貿易部長會議上，各國部長達成共識明確反對貿易保護主義，而美方貿易保護行為完全與G20部長會議的共識背道而馳。中方敦促美方恪守世貿組織規則和相關裁決，避免濫用貿易保護措施，為改善全球整體貿易環境發揮積極作用。