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藍色起源首次直播火箭回收 向SpaceX宣戰？

來源: http://www.yicai.com/news/5030091.html

當地時間今天上午10點36分，亞馬遜CEO傑夫-貝索斯旗下商業太空公司藍色起源(Blue Origin)第四次成功發射並降落火箭和航天器新謝潑德(New Shepard)。貝索斯還一反往常的低調，首次對此發射進行了直播。

與SpaceX的高調不同，此前新謝潑德的三次發射均未被直播，第一次火箭升空的畫面是在發射成功之後被公布的。藍色起源正式高調進入太空技術的競爭，不但對特斯拉CEO伊隆-馬斯克旗下的商業太空公司SpaceX正面宣戰，同時也讓人類離太空夢又近了一步。

由於得克薩斯西部的炎熱氣候，此次發射比原定的時間推遲了20分鐘，但是整個發射過程平穩，新謝潑德火箭點火後順利起飛，4分鐘後就飛到距地面約101公里的預定高度，恰好超過國際公認的太空邊界。在快要到預定高度時，火箭與飛船分離，火箭率先垂直著陸。隨後1分鐘，飛船借助降落傘成功降落。整個升空過程持續了11分鐘，沒有出現意外。

新謝潑德是藍色起源發射的首個航天器，目標是將商業旅客運送到距離地球表面62英里之外的太空。旅客將被安置在火箭頂部的太空艙內，運送到太空中。一旦進入太空，火箭將和太空艙分離。旅客將體驗時長僅為4分鐘的太空之旅的失重感。在結束旅行後，太空艙和火箭將合成一個整體返回地面，但是返回地面的方式有所不同。火箭將依靠點燃引擎實現地面軟著陸，太空艙則是通過降落傘安全著陸。

值得一提的是，藍色起源還首次在一個降落傘人為部署失靈的狀況下，實現了安全著陸。此次測試為無人測試，藍色起源希望測試在降落傘失靈的情況下，乘客是否依然能夠安全實現著陸。為此，這次降落時使用了3個降落傘，其中兩個降落傘能正常打開，另一個則故意部署失敗。但是最終，火箭和太空艙仍然合成一個整體安全返回地面。

未來一年，藍色起源將繼續進行無人太空飛行測試。今年3月，貝索斯曾召集記者宣布太空競技戰略。他表示：“將最早在2017年測試載人太空飛行;2018年將開始啟動商業太空之旅，讓付費旅客經歷太空的奇妙體驗。”不過他沒有透露太空之旅的票價。此前另一家宣稱將推出太空旅行的公司維京銀河(Virgin Galactic's)當時公布的票價為25萬美元。

隨著藍色起源的策略轉向高調，商業太空公司的競爭正式進入白熱化階段。今年四月，“鋼鐵俠”馬斯克宣布，“龍”飛船最早將於2018年駛向火星，並於2026年實現火星載客計劃。SpaceX還與美國空軍簽訂了8300萬美元的合同，發射導航衛星，正式涉足軍事領域。

以少於10萬美元的成本進行火星單程旅行一直是馬斯克的目標。馬斯克也曾表示，SpaceX將在公司開通火星航線後上市，他本人將親自登陸這顆紅色星球。他希望人類能夠成為多星球物種，避免重蹈恐龍滅絕的命運。星際移民也是馬斯克創立SpaceX的初衷。不過他表示：“目前不建議超出地月範圍的載人航天旅行。因為飛船的航天艙只有大型汽車的內部空間那麽大，長途旅行不是什麽好玩兒的事情。”

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