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美國雲端筆記服務Evernote宣布裁員以及關閉海外三個分公司，未來將聚焦在有實質獲利能力的業務，在資金活水將逐漸乾涸的情況下，網路業應積極轉型為「蟑螂型企業」，才是未來的贏家。 譯者.連育德 日前傅出Evernote精簡人 事、關閉台灣、新加坡 及俄羅斯三個分公司的新聞，可能不少人和我一樣看了心驚驚。這款雲端筆記在我的工作與生活裡扮演重要角色，要是就此消失，後果我不敢多想……。 新任執行長歐尼爾《Chris O’Neill)的縮編決定，表面上並不值得大驚小怪。他公布消息時這麼說：Evernote的優勢在於筆記、同步、搜尋，這三個核心功能，將是我們未來的重心。」 錯失機會沒能賺取利潤 我只用到這三種功能，聽到這段話直點頭。再說，歐尼爾信誓旦旦，表示公司未來將積極耕耘像我這樣的「專業版」(premium)付費用戶，以及多達兩萬家的企業版用戶。咦，那我到底有啥好抱怨的？ 我感慨的是，經過一二年五月籌資後的Evernote，市值上衝到十億美元，成為「獨角獸」級新創企業，無奈如今神話光環不再。《商業內幕》 (Business Insider)記者金尤京(Eugene Kim)寫道：「要說Evernote是過去式也可以，要說它是正在轉型的成熟企業也行。但大多數受訪人都認為，Evernote當初成長紅不讓的時候， 錯失機會站穩浪頭，沒能從廣大的用戶群賺取利潤，如今獨角獸露出生病的跡象。」獨角獸病懨懨，那可不妙，不就代表有死翹翹的可能嗎？但Evernote目 前的業務似乎仍在成長，成千上百萬用戶為了生活更有條理，願意花二十五或四十五美元年費使用。 Evernote若非獨角獸企業，恐怕沒有人覺得它的氣色不佳。 財務吃緊靠救命金營運 問題就出在這裡Evernote 創辦初期常有財務吃緊的問題。一名投資人在二00八年年中撤資，共同創辦人兼執行長李賓(Phil Libin)無計可施，幾乎要關閉公司。就在此時，他接到瑞典一名Evernote 死忠用戶的電話，經過幾天透過網路打電話聯絡，對方匯來五十萬美元的救命金，公司得以繼續營運。 到了一二年，來自法人 的資金活水源 源不絕，已超 過Evernote營運 所需。那年五月 籌得七千萬美元 時，李賓寫道：「進行這次籌資， 並非要因應業務 所需，而是我們 認為打造一個健 全的金融基礎建 設很重要，這樣 才能保持創新、 走得長久。」短短半年後，Evernote 又籌資八千五百 萬美元，李賓這 次說：「嚴格說 來，我們並不需要這筆錢，但資金多一點比較安心。」金尤京指出，從那時候起，Evernote把資金投注在許多新的業務，有的失敗有的成功。公司規 模持續成長，只是已經不如一二年風光，因此現在啟動瘦身計畫，聚焦有實質獲利能力的業務。Evernote仍把公開上市視為終極目標，但李賓接受《華爾街 日報》(Wall Street Journal)訪問時說，離上市還要一、兩年時間，而且可能要進一步籌資才能做好準備。原是谷歌資深高階主管的歐尼爾，七月時接任Evernote執行 長一職，李賓則維持執行董事的職位，另外也擔任一家創投公司的合夥人。 資源有限才會創意無窮 經過這番折騰，或許最後有好的結果。Evernote依舊是一家產品酷、用戶死忠的企業，但這次挫敗讓人不禁要想，如果它過去幾年沒有獨角獸的金光閃閃，經營之路會不會走得更順遂。 拿義大利傳統文具大 廠Moleskine做對比，或許有幫助。偶爾也與Evernote合作的Moleskine，成立於一九九七年，一三年在義大利公開上市。它從來不是獨 角獸企業，股價也沒有驚人表現，但市值卻高達三.七七億美元，營收與獲利呈現穩健成長，更在今年首度發放股利。沒有人會說它「病懨懨」。 在網路泡沫破滅時與人 創辦網路相簿Flickr的菲可(Caterina Fake)，日前撰文寫道：「科技圈即將有瘟疫蔓延，獨角獸性命難保。」資金活水將逐漸乾涸，「蟑螂型企業」才是未來幾年的贏家。她說，現實生活的蟑螂可 以六周不吃東西，只靠「油脂、頭髮或膠水」活命；小強企業就算沒有金主挹注或華麗辦公室，也能撐下去。菲可認為這是好現象，「資源有限，才會創意無窮。」 坐擁八千五百萬美元的資 金，我相信不可能激發不了創意，畢竟網路圈這幾年的投資熱潮並非一場空。但如果網路業即將進入蟑螂當道的年代，我真心希望Evernote趕快學會小強精神，因為我的生活記錄大多都交給他們了。 上任不到三個月的執行長歐尼爾(左)認為，Evernote應該專注在筆記、同步、搜尋三塊核心業務上，才能有所成長。 | ||||||