做為美國總統，奧巴馬一直未缺席過美國電視的晚間喜劇秀。從2009年剛剛宣誓就職後在《傑-里諾今夜秀》(The Tonight Show with Jay Leno)成為首位在任美國總統在喜劇秀出現之後，奧巴馬就一發不可收如過場般出現在艾倫秀(Ellen DeGeneres), 吉米今夜秀(Jimmy Fallon)，大衛萊特曼秀(David Letterman)等幾乎美國所有的電視晚間喜劇秀中，奧巴馬也因為過於頻繁的出現在“和總統工作無關”的娛樂節目而多次受到共和黨人的批評，被共和黨指責已經從“三軍統帥”(commander in chief)變成了“喜劇統帥”(comedian in chief)。

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星期二晚間播出的司徒秀(Jon Stewart)將是奧巴馬最後一次參加這個節目，因為該節目的主持人將會在8月6號後離開。作為美國晚間脫口秀節目中影響力最大之一的司徒秀也被看作是在支持民主黨的年輕人群體中最受歡迎的節目。

為奧巴馬當總統立下汗馬功勞的司徒秀

奧巴馬在本周司徒秀節目的露面是奧巴馬第七次出現在這個節目中。2007年首次參加該節目的時候奧巴馬還是一位爭取在民主黨內獲得提名的總統候選人，而正是因為當年奧巴馬做了其他總統候選人都不做的“上電視喜劇節目”的舉動而讓他在其他候選人中脫穎而出，贏得了相當可觀數目的喜劇秀固定觀眾們的支持。

“包括司徒秀等在內的喜劇秀在美國有相當規模的群體在收看。”奧巴馬的前競選發言人維克特(Tommy Vietor)指出，“參加這樣的節目你會向那些數百萬計的聰明的，樂觀的，喜歡參與的年輕群體發送你想讓他們聽到的聲音。” 維克特說，而正是這些群體的大量支持者讓奧巴馬擊敗了當時的希拉里獲得了民主黨內的提名。

維克特說，當年在艾奧瓦州的初選中，奧巴馬獲得了決定勝利的關鍵票數，這些選票多來自年輕選民和首次參加投票的選民，正是當時參加完司徒秀之後，奧巴馬迅速的在這些選民中贏得了他們的支持。

而在2008年競選連任期間奧巴馬希望通過司徒秀推銷自己的意圖就更加明顯。從2007年到2008年，奧巴馬在該節目中3次亮相，其中還有一次是在總統大選投票的一個星期前。

“這些節目會讓那些平時領子上的扣子系的緊緊的候選人展現他們‘柔軟’的一面”，維克特說，“和要在選舉前給選民大批量寄信拉選票相比，在晚間喜劇秀中出現個5-10分鐘能夠更快的影響到更多的人絕對是聰明的政治。”

民主黨看司徒秀 共和黨看傑里諾秀

雖然大部分美國喜劇秀都被認為可以把最甜美的事情說到“酸”為止，喜劇秀數百萬觀眾的高收視率卻一直是不爭的事實。到晚間喜劇節目的嘉賓椅子上坐一個小時，和以搞笑見長的名人主持人就國內國際大事開上一番玩笑也成了每一個華盛頓政治玩家的必修課。

“晚間喜劇幽默已經成為選舉政治的一個秀場。”喬治梅森大學政治系教授里徹爾(Robert Lichter)表示，“候選人要擔心的不是新聞，而是那些笑話。”

皮尤研究中心公布的針對2012年總統大選期間晚間喜劇節目對選民影響的研究指出，有越來越多的美國人傾向於收看“星期六晚間直播”，“司徒秀”，“今日秀”等喜劇節目來追捧美國政治，而不是通過電視新聞節目或者報紙。

“晚間喜劇節目既是‘溫度計’也是‘恒溫計’，”民主黨競選顧問，已經為“今日秀”專門撰寫笑話22年時間的麥克斯(Jon Macks)說，“觀眾把對某件事情的‘溫度’在節目中傳給他們(嘉賓)，他們(嘉賓)也可以通過節目把這個事件‘升溫’或者‘降溫’。”麥克斯說。

當然，並不能因此就認為美國的脫口秀節目必須只講政治。 傑-里諾今夜秀的主持人去年突然辭職，分析人士認為主要原因就是以“政治新聞達人”出身的傑-里諾就是因為對政治太過熱情，在萊特曼秀大炒萊溫斯基複出的八卦而引發大量觀眾關註讓收視率爆棚的時候，傑-里諾的節目被批還在講那些華盛頓都沒人看的政治新聞。

在喜劇秀多年來都傾向民主黨的形勢下，以政治“中立”為口碑的傑-里諾也是在共和黨內最受歡迎的脫口秀主持人，施瓦辛格還曾在2003年通過傑-里諾的節目宣布自己希望獲得加州州長的提名。

反之，傑-里諾在收視上的對手，萊特曼秀的主持人大衛-萊特曼一直因為公開批評和取笑共和黨成為民主黨方面最受歡迎脫口秀主持人之一，在他宣布將於今年退休後，奧巴馬還曾參加了萊特曼秀的最後一次特別節目。