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全球最具品牌價值的蘋果（Apple）公司總是能帶動科技創新應用，但誰能想到，由它吹起的「藍寶石手機面板夢」，竟然不到一年就泡沫化！ 被蘋果欽點的藍寶石原料與設備大廠——極特先進科技（GT Advanced Technologies，GTAT），於十月六日宣布聲請破產保護，全球科技界譁然。 藍寶石是一種硬度僅次於鑽石的水晶玻璃，因為防刮，一直以來備受頂級手表製造商青睞。可是，當蘋果企圖把藍寶石用在iPhone的面板上，這項「舊材料新應用」馬上面臨挑戰。去年十一月初，蘋果和極特先進簽下一筆五億七千八百萬美元的獨家長約，在亞利桑那州設廠，安裝了至少兩千座的長晶爐。外界解讀為，這是蘋果為iPhone 6搭載藍寶石面板鋪路。 有了蘋果加持，極特先進股價一路從十．一○美元，漲到今年七月二日最高點十九．七七美元，漲幅近九六％。可是，九月九日iPhone 6面世，兩款尺寸的新機卻不見採用藍寶石面板。不到一個月，極特先進在十月六日宣布申請破產保護，藍寶石泡沫終告破滅。 瑞銀分析師Stephen Chin在報告中指出，極特先進每月的藍寶石材料出貨量，應該只有兩百萬片，但他們評估，要供給蘋果的正常數量，必須每個月到達三千二百萬片。 供應商：極特訂單成空良率不足、無法量產變破產 這背後代表的是，良率過低。 任何材料想要大量生產，原料品質與加工技術都必須到位，一是前端原料是否穩定供應，一是後端加工技術良率是否到位，兩者完美搭配，才能達到終極目標：量產。 市場調研機構LEDinside研究協理儲于超指出，根據研究，極特先進的良率只有四成左右，不足以應付iPhone 6每年七千萬至九千萬支的龐大出貨量。 極特先進在申請破產時表示，截至九月二十九日，公司的現金只剩八千五百萬美元，無法應付明年將到期的八千八百萬美元還款，加上未來五年到期的可轉債約四億三千萬美元，可能也會被債權人要求提早履約，因此只好申請破產保護。 隨著被看好的新星隕落，蘋果會就此放棄藍寶石夢嗎？ 儲于超認為，應該不會，因為「蘋果布局得很深很早」，他們早將藍寶石用於相機鏡頭保護蓋、指紋辨識的home鍵，且明年上市的穿戴式裝置Apple Watch，也已經宣布會採用藍寶石面板。 對手：華為、京瓷搶進供應鏈提早擴廠恐供過於求 與蘋果共同研發藍寶石面板切割設備的中國上市公司——大族激光，其量測及微加工產品線副總經理高昆更透露，儘管極特先進破產對蘋果「影響肯定非常大」，但光是大族激光今年出貨給蘋果的設備，就高達至少六千萬美元，就他所知，蘋果每個月仍小量生產，「蘋果的投資已經出去了，不可能放棄！」 除了極特先進受重創，這場藍寶石面板夢，另類的受害者，可能是跟風的非蘋陣營。儲于超表示，蘋果的創新已帶動競爭對手跟進，包括日本智慧手機廠京瓷（Kyocera）和中國手機廠華為，都搶先推出藍寶石面板手機，相關供應鏈都已經擴廠，但在蘋果缺席之下，需求端沒有帶動，未來可能面臨供過於求的現象。 【延伸閱讀】台廠鑫晶鑽，受害人變另類受惠者？ 極特先進申請破產事件，有如漣漪效應，從美國向全球擴散，在全球上百名債權人中，其中一位，就是台灣廠商——鑫晶鑽；但它並沒有以受害人自居，反而乘此機會，出了點風頭。 總部設於竹科的鑫晶鑽，成立於二○○○年，是LED上游的原物料製造廠商，主要產品為LED藍寶石單晶棒、晶圓等，專供光電、半導體、無線通訊等產業應用。 就在極特先進申請破產當天，外界才得知，原來這家台灣小廠與其有合作關係，鑫晶鑽發言人許雅玲表示，公司在二○一一年因驗收極特先進設備不過，向美國仲裁協會申請仲裁，今年八月結果出爐，極特先進須返還兩千多萬美元貨款。 沒想到，極特先進尚未還清，就申請破產保護，許雅玲說，這一切只是巧合，他們也不認為錢拿不回來，「因為對方還有很多資產。」 隨著事件發酵，鑫晶鑽十月九日卻對蘋果子公司蘋果亞洲，以及台灣廠商神腦國際和威寶電信，提起侵害專利告訴，求償新台幣三億元，理由是：鑫晶鑽將藍寶石用於手機鏡頭製造的專利申請，比蘋果早了七個月。 蘋果將藍寶石應用在手機鏡頭上，已非一天兩天，為何現在才提告？許雅玲坦承，此時提起訴訟，更接近策略考量，「希望能提高（公司）能見度，當然也樂見可以收取更高權利金，增加獲利。」看來，極特先進破產的蝴蝶效應，比想像中還大！ 文：顏瓊玉 | ||||||