一部小工廠對抗大企業勢力的日劇，展現中小企業鬥志，這股熱血從未在日本消失，甚至，將成為日本製造業亮點。 「你相信夢想嗎？」二○一五年底，一度陷入低迷的日劇，週日晚間收視率開出紅盤，突破二二％，是去年人氣最旺的連續劇，連觀眾都到電視台留言：「讓我重新燃起工作熱情，週一精神抖擻的上班。」 這齣戲，是《半澤直樹》編劇池井戶潤的最新作品《老街火箭工廠》（日文原名為「下町火箭」），描述一家在老社區的小工廠，不畏現實壓力，依舊堅守太空夢的熱情，以僅有的熱血與大企業資源正面交手。 改寫百年風力發電法的老街工廠 一直以來，正是這種「老街工廠」式的熱情，一步步打造出日本製造業的榮景。展望未來，細緻的日本製造，可能在以下三個領域，重新發光發熱！ 如今，世界第一台「颱風發電機」，即將默默誕生在東京老街的一家實驗工廠。名為「挑戰能源」(Challenergy) 的新創企業，單靠三名成員，攜手與老街工廠合作，推出沒有葉片、能夠蒐集颱風能量的垂直軸風力機。 今年三十七歲的社長清水敦史，獨力發明出新世代風力發電機，外型像三個連動的直立筒，不論風速強弱都能運作，目標是推翻風力發電一百年來的形式。 其他老街工廠也不讓清水一人專美於前，紛紛投入20kW以下的小型風力機。另一家新創企業Zephyr，推出家用的風力發電系統Airdolphin，能主動控制風車運轉，即使強風也能持續運作。 九州大學育成的企業Riamwind，則在應用力學研究所教授大屋裕二指導下，改良風扇結構，同樣大小的葉片，輸出電力可達兩到三倍。小而美、小而巧，正是這群老街工廠蘊含的真正實力。 跨界做腦出血診斷儀的小醫材廠 在超高齡化社會推波助瀾下，日本電子產業尋求轉型的首選，是高端醫療器材。日本厚生勞慟省(相當於衛生署)估計，市場規模預計在五年內，將成長兩成。 富士軟片(Fujifilm)近年來轉型醫療的成果頗豐碩，不但開發出伊波拉新藥，更乘勝追擊，在二〇一二年收購美國企業SonoSite之後，今年更發表了攜帶式超音波儀器，重量僅僅五百二十公克，醫師大可放入白袍隨身攜帶，而且單手即可操作。 剛納入佳能(Canon)旗下的東芝醫療系統，在電腦斷層掃描設備領域，不止日本市占第一，也有全球第二的實力。四月中，才推出全新的核磁共振攝影機種，過去惱人的噪音不但削減九九％，使用者躺上，眼前浮現的是寬闊的海底景象，徹底消除密閉空間的壓力。社長瀧口登志夫信心滿滿的說：「三年內要將營業額推升到五千億日圓！」 以新幹線、社會建設為基幹的日立，則推出新一代的近紅外線腦光譜儀，以非侵入式檢查測量大腦血流變化，不再光依靠醫師的經驗判斷，而是能客觀診斷憂鬱症、躁鬱症等精神疾病。 即便是講求規模的醫療器材，日本中小企業也正透過異界結合，以「醫工合作」來尋求出路。 例如製造販售腦外科手術用具的Fujita 醫材，就找上電子儀器商市川合作，以音波測量腦壓的非侵入裝置，能即時診斷腦出血。社長前多宏信解釋:「大企業忽略的利基市場，就是中小企業擴大事業的契機。」 被Google買下的機器人新創企業 以黃色工業用機器人站上業界頂端的發那科(Fanuc)，四月十八日社長稻葉善治親自登台，發表名為Field System的工廠自動管理系統。運用物聯網，以及人工智慧的深度學習(deep learning)，機器人靠自己的判斷力就能區辨正常與異常的差別，藉此提早預知故障，發出修復的警告。 以汽車工廠來說，若機器人故障停工，光是一小時的虧損就達一億二千萬日圓(約合新台幣三千五百萬元)，若能提前修復，工廠運作便能持續無間斷。 發那科之外，來自東京大學育成的新創企業Schaft，也開始發光。Schaft在四月初推出貌似電影《星際效應》出現的雙足機器人，沒有膝關節，卻能抱六十公斤重物上下樓梯。尖端技術讓Google早在三年前就上門收購，插旗落戶。 撰文者吳和懋 | ||