三個案例：蘇打粉、尼龍和甜蜜素 一隻花蛤
http://blog.sina.com.cn/s/blog_519b8db20102dzrp.html 大多數公司的成功都取決於核心競爭力，但是，核心競爭力也有過時或不再具有競爭力的時候。這時，公司該怎麼做？請看以下三個案例。
第一個案例。切遲-杜威是美國最大的純天然小蘇打生產商。創立於1846年。當時，兩位來自新英格蘭的移民在美國開創了烘焙小蘇打這一重要產業。從此，烘焙小蘇打出現在美國每一個廚房，被多數美國人視為日常生活必需品。這兩個人就是公司的創始人，約翰·德懷特和他的連襟奧斯汀·切遲博士。他們創建公司的目的，是生產並銷售烘焙面包用的小蘇打。100多年來，如何讓面包更好地發酵一直是公司的重要使命。
然而，在19世紀後半葉，家庭烘製面包漸漸讓位於大批量生產的商業烘製面包。這使得公司的高利潤顧客家庭主婦不再需要該產品。這意味著人們不再需要烘烤食品配料。於是公司開始探尋該產品的其他用途。第二次世界大戰之後，小蘇打粉的清潔功能和泡沫豐富的特性顯然非常符合潔牙的要求。因此公司對小蘇打粉的定位是用於牙膏的生產。
當佳潔士和高露潔等更為現代的產品牢牢佔領了牙膏市場時，小蘇打粉又看到了其作為洗衣清潔劑的新前途。它甚至被人們視為「天然」（非碳酸鹽）產品，不僅有利於環境保護，更深受那些厭惡傳統清潔劑的消費者的喜愛。1986年，在自由女神像落成的百年慶典的準備工作中，，公司生產的力槌牌清潔劑被指定用於清洗自由女神的內壁，這無疑是對其清潔習慣的一個絕妙宣傳。
之後，公司又進一步探索小蘇打粉的除臭功效。聰明的消費者都知道在冰箱中放一盒開封的小蘇打粉可以除臭。切遲-杜威只不過將其用途商業化了。公司將該產品用在冰箱、貓舍、毛毯等，其市場空間不小，而且容量較大（也更加昂貴）的包裝盒現在已成為行業的標準。最近，小蘇打粉的保健功能也初見成效。切遲-杜威製造了用於腎臟濾膜的醫用碳酸鈉。運動醫學的研究報告指出，水中或果汁中加一勺小蘇打粉能增強體力。
正是憑藉這種不斷開發新用途的方式，這個擁有160多年歷史的公司繼續繁榮地向前發展。
第二個案例。尼龍是杜邦公司傑出的科學家卡羅瑟斯及其領導下的一個科研小組研製出來的，是世界上出現的第一種合成纖維。1940年，杜邦公司生產的第一雙尼龍絲襪面市。幾年後，當製造部門轉而生產戰爭物資時，生產尼龍絲襪的工廠也開始製造尼龍降落傘。當滌綸搶佔了針織品生產時，尼龍又被用於製作裝飾織品。隨後，尼龍又有了製作地毯、掛毯的巨大市場，緊接著杜邦又發現了尼龍在人造草皮上的用途，最後則是在似乎最不可能的領域——人造滑雪坡上——的用途。現在，尼龍正逐漸取代人體器官行業的金屬材料——用以生產人造心臟瓣膜和人工全髖關節。
第三個案例。有一個名叫約翰·奎尼的人預見到人造甜蜜素市場的不斷成長，遂於1901年成立一個名叫孟山都的化學公司以製造糖精。在糖精的使用與試驗鼠的癌症之間可能存在關係的消息遠未被曝光之前，孟山都就轉向了纖紡織品和人造纖維領域。甚至在紡織品行業轉向亞洲之前，孟山都就已經轉向了農業化學製品，並以拉索牌除草劑和農達牌除草劑而聞名。至此孟山都就不再生產糖精了。公司研發能抵抗蟲害而又不為農達除草劑影響的新型種子的熱情，使其競爭力聚焦於生物基因工程，如大豆、穀物、棉花和蓖麻。其核心競爭力——化學——在通過應用生物科技和基因技術而日益增長的農作物領域找到了最新的用途。
蘇打粉、尼龍和人造甜蜜素的案例說明了，嘗試產品的新用途能夠使原有的競爭力產生新價值。管理學家傑格迪什·謝斯認為，一家公司如果過度依賴競爭力時，其優勢就有可能轉為劣勢，就像阿拉丁的神燈。公司要生存，就必須聚焦到完全不同的產品或產品系列上來開發自己的競爭力。這樣就可以避開競爭力依賴的陷阱。