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同一件事,在這專欄出現兩次,個案不多,但這件事確實引人入勝,我說的是麥肯錫(McKinsey)前行政總裁古普塔(Rajat Gupta)內幕交易案件。兩年前,我在本欄以《二十三秒》(第一一○九期)為標題,解釋這宗內幕交易案不可思議之處。案件證據之一,是古普塔剛出席高盛董事會會議,立即打電話給同謀,讓同謀進行內幕交易。控方證據顯示,由開完會到打電話,相隔二十三秒。即是說,古普塔飛奔離開會議室。 去年,古普塔被裁定有罪,入獄兩年,他現保釋,準備上訴。從傳媒報導看,他上訴的理據,不是着眼他有否進行內幕交易,而是斟酌某些證據,可否成為呈堂證供的技術問題。上訴成功與否,古普塔都身敗名裂。 這兩年,關於古普塔案件的分析大量出籠,據聞即將出版關於他的書,也不只一本。一個印度移民憑自己的聰敏和努力,爬上麥肯錫最高位置,這故事太有意思。據傳媒估計,古普塔二○○三年退休時,身家逾一億美元,我的問題是,身家過億富豪為何要鋌而走險? 從古普塔經歷看,答案可能是,身家過億未算是富豪,重點是身在何處。古普塔離開麥肯錫的時候,地位之崇高,很難想像。那時候除了高盛,他是P&G、美國航空等上市公司董事。他是蓋茨基金董事,同是多個慈善團體發起人。學術方面,他是哈佛商學院、沃頓商學院、清華大學等校董或顧問。印度經濟崛起,他被視為印度和外國的主要經濟橋樑。以地位計算,古普塔是全球最受人尊重的人之一。 這可能就是問題所在:尊重程度和財富不相稱。受人尊重的人未必貪錢,大部分政治和宗教人物也不算富有,但問題是,外間不以金錢角度看待這些人。古普塔是商界領袖,外間人卻帶着有金錢符號眼鏡看商界領袖。 八、九十年代,在麥肯錫這類一線企管顧問公司工作,收入跟投資銀行相若,名校大學畢業生要認真考慮加入企顧抑或投行。投行在九十年代中期開始,業務多元化,賺錢途徑大增,投行員工收入急升,薪金和花紅如火箭上升,他們的收入開始拋離企顧員工。十年前,兩個同是名校MBA畢業,分別加入投行和企顧,同樣在各自領域做得出色,今日年薪的分別是倍數計。企顧收入一點也不失禮,其他行業只能羨慕,只不過是投行的工資漲得厲害。 企顧每日周旋在企業、政府、投行高層之中,得到很多人尊重,企顧也時刻感到自己貢獻的重要,但夜闌人靜時,企顧不禁問自己:「點解我搵錢少過這些要求我幫忙的人?」企顧明顯地在做一些舉足輕重事情,他們的意見可影響重大決定,他們受人尊重,可是,受比自己富有的人尊重,很大可能產生心理不平衡。政治和宗教人物從其他地方得到認同,例如權力和心靈,他們身處一個不單以金錢論成敗的環境。可是,商界領袖身處花碌碌的金錢世界,歸根結底,成績表一定是錢。古普塔「群埋」的,是隨時可捐一億美元給紐約圖書館的對沖基金經理,古普塔的一億美元身家,突然變得寒酸。心中是否富有,重點是身在何處,意思是「群埋」什麼人。能夠進入麥肯錫,一定是人中之龍,這些人受麥肯錫訓練,接觸政商猛人,培養過人自信心。這些人離開麥肯錫,不論原因是找挑戰或搵真銀,他們會發現各方不及自己水平的人,竟可比自己富有千百倍,對於一些放不下的人,這可以是一種不忿。古普塔事件代表一種「財富與地位不相稱」情況,容易產生令人失去理智的不忿,特別是自視甚高的「麥肯錫人」。在香港,「麥肯錫人」張震遠最近出事,以他的學歷和工作經驗,做個打工皇帝,勝任有餘。然而,他選擇創業,創業過程中,遇到挫折,失望中或帶不忿,淪至向一個他未必看得起的人借錢,心中一定不好受。我在想,張震遠事件中,假如他的身份不是「一號梁粉」,而是普通商人,「財富與地位不相稱」情況不存在,對他在商交所的抉擇有沒有影響? 蔡東豪Tony Tsoi 現任上市公司精電國際行政總裁,他曾任職投資銀行,在《信報》以筆名原復生撰寫財經專欄,對投資及求知有無限渴求,習慣早上四時起床寫作找樂趣。http://www.facebook.com/TONYTONGHOOTSOI | ||||||
今年五月,有報章指政務司司長林鄭月娥應邀出席建制派飯局時,指明政府要解決領展、港鐵和強積金對沖這「三座大山」,以消民怨。之後不久,特首梁振英接受《南華早報》專訪,批評領展高層的薪酬不應與租金收入掛鈎,又指摘領展忽略其獨特的社會責任,不應只求賺到盡,罔顧公屋居民的生活需要。 港鐵和領展分別在2000年10月及2005年11月上市,當時特區政府及房委會都面對巨大財赤。透過將兩間公司上市,籌集資金去應付政府龐大開支,避免影響公共服務和興建公屋計劃。其實,政府在2003年亦有意把機管局上市,只因當時機管局盈利只得5億元,股本回報率低見1.4%,才放棄上市計劃。港鐵及領展上市,可以透過市場監察,推動公司管理層改善服務,提升效率。港鐵前身地鐵,未上市前一直以商業原則運作,表現遠勝於由政府高官管理的九鐵,是否上市並不太重要。至於領展,主要業務是負責管理房委會轄下的商場及停車場。未上市前,這些資產由房屋署負責管理,管理和營運表現差劣,透過上市可以推動改革,提升效率,讓居民可以享受更好的服務。然而,市場總有其缺陷,個別經營者擁有壟斷權勢,有力操控市場,損害消費者利益。管理層為了自身利益,只希望追求短期回報,與投資界的「賤精」合謀,千方百計推高股價,便可以高價行使認股權和分得巨額花紅。之後股價無以為繼,高位接貨的小股民損失慘重。2008年爆發的金融海嘯,正凸顯投資界「賤精」的醜陋,他們賺個盆滿鉢滿,但所管理及經營的銀行不是破產,收歸國有,就是股價暴挫。 港鐵每日載客量超過500萬人次,佔公共交通市場四成多;而領展則負責管理公屋和居屋的商場及停車場,接觸全港四成人口,同樣擁有巨大的市場支配地位。加上港鐵及領展的資產原本由政府全資擁有(即屬全港市民),只因財困而被迫上市,公司由上市當日起便背負「原罪」,管理層更應小心翼翼,自我約束,切忌犯眾憎,成為眾矢之的。特首及政務司司長開腔「提醒」港鐵及領展,領展竟然擺出一副不可一世,「歡迎政府回購」的嘴臉,實在令人反感。領展回應說「公司從上到下,沒有人的薪酬及獎勵與租金升幅掛鈎」,這個說法確實不錯,因為公司高層的薪酬已完全與公司業績脫鈎。一眾董事及管理層用盡各種方法,不斷為自己增加現金和基金單位獎賞。上個財政年度(2015年4月至2016年3月),領展除稅後溢利為163億元,較之前一個年度倒退四成,但公司最高薪酬的人(行政總裁王國龍)仍可獨得近3,500萬元。雖然已較之前一年度獨得4,000萬元有所收斂,但薪酬仍然遠超港鐵、機管局和一眾上市的地產公司(只較長地的李澤鉅為低),連經常扮鬼扮馬的「樓神」趙國雄也自愧不如(一年袋2,644萬元)。若然扣除投資物業重估,領展去年其實只賺約50億元,溢利遠遠低於其他公司(賺84億至201億元),實在很難解釋公司高層及其他董事何以分得巨額薪酬。領展主要業務不過是翻新商場(「裝修佬」)及物業租賃(「收租佬」),又享有先天壟斷優勢,如此低風險工作又怎值巨額薪酬?一眾高層及董事從基層市民及小股東身上搾取巨額薪酬,是否覺得羞恥? 林本利曾任教於理工大學,現為專欄作家及教育中心校監(http://www.livingword.edu.hk)作者網誌 - http://www.lampunlee.blogspot.com | ||||
盡管美國已經退出,但日本對“跨太平洋夥伴關系協定”(TPP)的熱情和期待不滅。
日本副首相兼財務相麻生太郎最新表態稱,把美國排除在外的11國框架的“跨太平洋夥伴關系協定”(TPP)討論可能在5月下旬展開。
據日本共同社報道,麻生19日在紐約發表演講,就美國退出的TPP表示,“會在5月出現在(除美國外的)11國框架推進TPP這一討論”。
在宣布退出TPP後,美國方面一直表示有意與日本展開雙邊貿易磋商,且要求日本進一步開放市場。
美國財政部稱,去年日本和美國的貿易順差達到690億美元,並對“持續”的不平衡表示擔憂。美國貿易代表辦公室(USTR)則在3月31日發布了特朗普政府的首個《貿易壁壘報告》,要求日本進一步開放市場。報告指出日本的農產品市場“存在重大壁壘”,還批評汽車市場“各種非關稅壁壘阻礙美國汽車銷售”,再次展示了削減對日貿易逆差的強烈願望。
美國副總統彭斯則在日美兩國政府的經濟對話後表示,希望將來與日本啟動自由貿易協定(FTA)談判。
而日本顯然對雙邊自由貿易協定熱情不高。麻生對此態度謹慎,他說對兩國而言的利益“很明顯達不到TPP的水平”。
去年2月,美國、日本等亞太12國簽署了TPP,在美國之後退出後,其余11國曾在3月於智利召開TPP部長會議等,探索保住TPP的方法,日本政府是其中的主要推動者。近來,日本政府推動由美國以外的11個國家促成協議的力度加大,日本高層官員也開始放風。本月15日,日本官房長官菅義偉說:“我們抱有希望珍惜11國框架的想法”,他表示有意在獲得美國理解的基礎上正式推進相關討論。
本月18日日本經濟再生擔當相石原伸晃和在日本訪問的澳大利亞貿易與投資部長喬博舉行會談,圍繞美國退出後的TPP,石原表示雙方達成共識,認為“若(不含美國的)11國不團結起來敲定TPP的方向性,可能會變得七零八落”。他透露雙方還就主導今後的討論達成了一致。
石原稱,雙方同意借河內會議等的機會,為TPP不夭折而努力。TPP部長級會議將在5月下旬於越南召開亞太經合組織(APEC)貿易部長會議之際舉行。
日本媒體分析稱,特朗普政府使世界範圍內保護主義擡頭,越來越多的意見認為日本應該為使TPP在11個國家生效而帶頭展開磋商,維護自由貿易勢頭。不過,日本國內有不少聲音認為缺少美國這一龐大市場的TPP對日本企業吸引力不大。
而有關11國框架討論的前景,麻生僅稱“以何種形式談妥,還要看對方,所以現在不知道”。