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曾經惡名昭彰的索馬利亞海盜，近年來已銷聲匿跡，消滅他們的，不是船堅炮利的各國海軍，而是市場。 據聯合國報告（Transnational Organized Crime in East Africa : A Threat Assessment），索馬利亞海盜成功劫持商船數，從最高峰時期二○一○年的五十件，一路降到今年上半年數字是「零」（見圖），報告稱從事海盜對索馬利亞人「已失去吸引力」，關鍵正是商船聘請私人保鏢，劫船再也不像過去容易。 原本配槍的私人保鏢不能登商船，但索馬利亞海盜太猖獗，「國際海事組織」（IMO）二○一一年宣布，商船航行於高風險水域時，可聘雇武裝私人保鏢，於是本來只負責戰區維安、海上鑽油平台安全的私人保鏢公司，多了一項新業務。 這些私人保鏢公司多以美國、英國為主，成員多是退役軍人、警察，或曾接受過特種訓練的專家，他們都自備來福槍、輕機槍等武器，火力甚至勝過索馬利亞海盜靠家鄉親友「投資」才購得的AK–47步槍。 私人保鏢的成效顯而易見：自二○一一年商船開始聘雇私人保鏢，索馬利亞海盜成功劫船數開始大幅下降，至今只要是有聘私人保鏢的商船，再也沒有被這些海盜成功劫持過。 專門關注索馬利亞動態的傳媒「索馬利亞報導」（Somalia Report），曾調查這些私人保鏢行情：雇用這些保鏢保護商船航行海盜盤踞的亞丁灣，一次要六萬美元。他們四人一組，上船後船方每天再付他們五千美元。保鏢平時在船上待命，當索馬利亞海盜乘小船靠近商船時，他們先開槍示警，若海盜執意上前，就直接開火。 聘保鏢，費用比繞道划算 對商船來說，雖然聘雇私人保鏢要多花錢，但若和另一選擇相比卻算是便宜了。假如商船想避開索馬利亞海盜盤踞的亞丁灣，要增加四千八百公里航程，時間將增加兩週到三週，油料支出一年將多花三百五十萬美元。相形之下，花幾萬美元就能確保航行安全，又不用繞遠路，對商船來說相當划算。 商船的需求、私人保鏢的供給，雙方自發性合作的市場，解決多年來各國頭痛的索馬利亞海盜問題。聯合國報告稱索馬利亞海盜沒落「將是無可避免的趨勢」，私人保鏢市場的功勞絕對值得記上一筆。 | ||||||