我有一個三十幾年前就認識的朋友，那時我還年輕，他也只是一位廣告業務員，每個人說到他，都認為他長袖善舞，是舌燦蓮花的「Social guy」。現在他已有逾十億元的身家，除了在媒體圈中，從各種角度來看，他都是成功的。
雖然其他的朋友說到他時，頗多微詞：精明、現實、不念舊友，是常見的說法，大家也都把他的成功，歸結到他的公關與攀附能力，但是我卻有不同的看法。
人生通常有兩種信仰，一是外求，一是內修。外求強調對外找機會、攀關係、覓貴人；而內修強調對內自我修煉，從人品道德的明心見性，到經世對人的寬厚通達，再到實用技能的鑽研鍛鍊。外求與內修，是兩條截然不同的道路。
我不否認他的社交能力：酒量一流，說話能力一流，公關手法更是一流。但幾十年來的觀察，我發現他的經營能力一流，媒體專業也是一流，他能步步高陞，不是沒有原因的。因為同樣作為廣告業務員，公關能力都很好，但最後能像他一樣變成成功老闆的人，卻屈指可數。
我說這個故事的目的，在於強調專業修煉的重要。從我出版第一本著作開始，我就認為擁有一身「自慢」的專業，絕對不會寂寞，終有出頭之日，而自慢當從一生的自我修煉而來。
大多數人談到這個成功的朋友，看到的是他的「外求」表象。他確實十分敏感，對環境的變動精準掌握，對時勢掌握良好。同樣的，他的公關能力，也確實讓他能取悅客戶、攀附權貴，在關鍵時候給予他必要的助力，而成就了他一生的順遂。
問題是，只有這樣，他就能平步青雲嗎？我看到的不只這些。
談經營管理的知識，對策略、對組織、對用人、對制度，他頭頭是道，完全不像一個行伍出身的經營者；而對媒體的專業、對新科技的理解，他也與時俱進，這是當我有機會與他閒聊時所發覺的。雖然銷售人的「social」氣質仍在，但他完全不是數十年前那種典型的業務員。我確定，他本質上雖是一個外求的人，但在「內修」之路，他也沒有偏廢。因此真的讓他一生順遂的原因，公關能力只是表象，內修所凝聚的能力，才是真正的關鍵。
只不過，他在內修之路上，也有所欠缺。
內修要求人格上的明心見性，處世上的寬厚通達，實用技能上的精益求精，能人所不能。這個朋友在實用技能上確實修煉有成，可是在道德與處世上，卻有所不足，利己多於利他，所以才會有刻薄、不念舊友之譏，換言之，他只是半個內修的信仰者。
其實，真正內修有成，機會、人脈就不假外求。因為，一個人如果人格上光風霽月、專業上能人所不能，這是人間極品，自然會吸引所有貴人相助，機會、關係、人脈，自然而來，何須外求呢？
後記
外求與內修是人生必走的兩條路，不可偏廢。內修是本，外求是末；內修為體，外求為用；內先修，後外求。外求有速效，但內修有成，外求才會有加乘效果。
內修又可分為能力與品格：品格為體，能力才有用；品格有成，會得到信任，能力才有發揮的空間；能力會讓人事業有成，但品格會讓人尊敬。
能力是表象的外顯原因，品格是內在的隱性特質。