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發現R&R論文錯誤的機會幾乎被錯過

http://wallstreetcn.com/node/24226

在講述這個驚險的故事之前讓我們先認識一下發現R&R錯誤的同學：現在UMass Amherst攻讀phD的Thomas Herndon。

其實Thomas Herndon的發現是他上的一門課的作業，這門課是Econ 753：應用計量經濟學。這門課的學期大作業就是所謂「複製練習」，學生需要重新走一遍某一篇著名論文的推導過程。

下圖為該課程大綱中對該作業的要求，由Herndon的教授Robert Pollin提供：

以下是翻譯：

2.學期論文、該學期論文可以採取兩種方式：複製一篇你感興趣的以觀察或實踐為依據的數量經濟學論文，或者是進行一個原創性的數量經濟學論文。考慮到這門課在其他方面的要求，我們強烈建議複製一篇論文。首先是考慮到複製一篇論文要遠比原創要求低，同時還是一個很好的學習過程。當然前提是你對這篇論文真的很感興趣。話雖如此，我們也歡迎同學們原創論文。這篇論文將佔到這門課分數的50%。隨著課程的深入，其他一些作業也會提供相關的材料對學期論文有所幫助。最後每個人都要在該學期最後一週對他們的論文進行口頭陳述。需要強調的是這篇論文需要一整個學期持續的工作。

當時，Herndon最初決定複製Reinhart-Rogoff的論文，該論文講述的就是大家已經熟知的：當一個國家的負債超過GDP的90%其經濟增長將會相當遲緩。

當Herndon向其導師提出這個題目的時候，他的導師最初竟不讓他做這個。

他的教授表示：

這篇論文的數據處理過程是在太簡單了，沒什麼技術含量，就是把一組國家在數年的增長率取平均。當時我們就覺得這麼一篇論文值得Thomas去做麼？

當然最後的結果還是教授們同意了。

即便如此，事情最終如果不是Carmen Reinhart把原始數據發給了Herndon，也就不會有這個震驚了世界的發現了。

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