Oct.14th,1985
封面文章：Making It Safer to Fly
讓飛行更加安全
1985年對於民航業來說是糟糕的一年，全世界範圍內發生的16次墜機事件中有1430人喪生，這是有史以來最慘重的傷亡。此外，飛機相撞事件的數量也急劇上升。人們開始思考，航空業及其監管者已經喪失了對安全性的掌控嗎？如果事實確實如此，我們應該怎麼辦呢？
樂觀一方認為，飛機始終是最安全的出行工具之一，今年看似極端的情況也只是因為人們誇大了悲劇的發生頻率，雖然死亡人數增加了，但死亡率實際上在過去35年一直處於下降狀態。悲觀一方則指出，至今發生的一連串大事故似乎都無規律可循，而且乘客在空難中倖存的機會越來越小。
飛機製造商們，以及聯邦航空局（FAA），大都公開捍衛自己的安全記錄和安檢程序，並堅稱安全性良好。然而，FAA不再受到公眾的普遍欣賞，批評者們指責其對航線檢測的不一致性、空管員的不稱職性及其改善航線安全標準和交通控制設備的拖延性。空管員們也怨聲載道，他們罷工抗議加班和無法承受的壓力，FAA因此解僱了11000名員工，在管轄區域擴大的情況下，每塊區域的空管員數量卻不到1981年的一半。此外，政府本同意設立的對117億美元的改善飛行交通控制系統計劃高達70美元的信託基金，也在財政赤字的壓力下被無限期推遲。
要對飛行安全負最終責任的不是FAA，而是航空公司。一些高管擔憂，美國政府正在對航空業進行的去管制政策將威脅飛行安全，因為通勤航班和一些新開貨運專線在監管放鬆的環境下開啟，它們的安全性只能符合FAA設定的最低維護標準。引用一下巴菲特旗下飛安公司總裁的觀點——來自新進入者的競爭，大型的高管理費用的航空公司被迫削減成本，比如裁掉那些被認為不很重要的員工。
這次公眾批評的風口浪尖在FAA和航空公司上，機身和引擎製造商們倖免，但它們同樣出現過問題。
糟糕的1985年暴露了整個行業對之前低事故發生率的自滿情緒，各方達成了改善的共識，措施包括重塑FAA及其管控和檢測系統、盡快使用聯邦政府為裝配先進雷達等安全設備提供的基金、接受在飛機上設置更多備用倉等安全法則等，總而言之，FAA、航空公司、製造商們，三者必須齊心協力。