年底了，美國的各種大型會議都會提到一個共同的話題：財政懸崖。這四個字顯然已經不再讓人感到陌生。美國人對明年可能來臨的稅收上調憂心忡忡，外國人卻對華盛頓政治的癱瘓譏笑有加。
在今年12月初紐約舉行的彭博對沖基金峰會上，這個話題在不同環節的討論中被多次提及。業界大佬們對財政懸崖前景如何看待，且不去管它，但此話題反映出的另一種現象，讓我這個中國記者始料未及。
在會議茶歇期間，我隨意問起身旁一個穿著光鮮的白人男子：「您覺得這個財政懸崖會怎麼樣？」這顯然是個沒話找話的萬能話題，我也沒指望這位長相很華爾街的先生給我什麼答覆，但我錯了。
「How stupid（真愚蠢）！」他說。我頓時覺得職業生涯被徹底否定了。「我指的是我們美國人。」他補充道。我端著咖啡，一路和他走向沙發小憩聊天。
「這個國家已經完全癱瘓了。」他顯得有點激動。這位先生接著對我一通抱怨，從財政懸崖說到華盛頓說客，再說到現在美國國會中的說客和立法者已經渾然一體。他舉了個數字：2001年以來，近5400名國會工作人員離任後，進入華盛頓著名的遊說一條街——K街。
這位先生果然是業界大佬。他的這番抱怨，恰恰反映了近來美國企業主們的心態。前段時間美國商業委員會在對70位美國首席執行官（CEO）所做的調查中，問及哪些組織最可信，美國總統只獲得可憐的33%；美國國會得票率更是可憐，僅為5%。
但是，或許吵吵鬧鬧從來無法達成一致的美國國會，就是美國作為一個開放社會的價值體現；歷史學者也認為，這種互不妥協和激烈爭論的場面，某種程度上是當年美國開國元勛們所預見的。只是，九泉之下的開國元勛們若看到今天這種局面，估計要氣得跳出來重申自己的初衷。
不過，可悲的是，當眼看自己的利益要被侵犯時，這位先生的公司首先想到的也是僱傭說客，或者給政客更多資助來維護自己的利益。但是，每當這種操作形成政治僵局時，他們又怨聲載道。
「我們卻總是無法達成共識。」他說。我看看他，心想，你真是糾結啊。■