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賣天氣的生意 八年營收翻五十倍

2012-10-22  TCW




天氣可以買賣嗎?

在氣候變遷年代,雷電風雨、酷熱寒冬都成為最夯商品。芝加哥期貨交易市場裡,每年天氣衍生性商品(weather derivatives)的交易額超過三百億美元,買家以全球四十二個主要城市的天氣下注,由老天爺做莊對賭,並倚賴總數超過五百家的氣象公司做分析諮 詢。包括農牧、能源、交通,甚至旅遊休閒等天氣敏感產業,都要藉著這類商品來避險。

看到市場需求氣象局只能做大範圍預測

在台灣,天氣金融商品還是玩家禁區,但唯一一家、由中廣《氣象達人》主持人彭啟明成立的天氣風險管理開發公司,營業額已從二○○四年成立之初不到一百萬元,到今年預估的五千萬元,八年成長五十倍,錢途相當看好。

「台灣是世界銀行評估的自然災害高風險區,無論災害暴露面積或可能受災人口比例,都高居世界第一,」彭啟明指出,光是二○○九年八月莫拉克颱風,直接災損 即達新台幣九百零五億元,美國也有學者以二○○八年十一種大型產業為標的,估算出約有四千八百五十億美元的企業營收和天氣變動高度相關,在GDP占比高達 三.四%。

然而,近年國人的風險意識雖有提高,但每逢暴雨颱風,還是只能「大家一起看電視,一起恐慌,」彭啟明形容。探究原因,「台灣缺了『民間』這一塊,」中央氣 象局只能做全國範圍的大尺度預報,但各地地形與天氣條件差異極大,例如光台中市,就有山、海、屯三種氣候分區,同樣在颱風環流籠罩範圍內,三者受災情形可 能完全不同。

「日本根本沒有『放颱風假』這回事,只要電車有開就要上班;至於學生則授權學校自行決定,」彭啟明建議,颱風假不該一放一整個縣市,更不該一放一整天;但要做到這一點,縣市決策者必須有細緻的氣象服務做後盾才行。

提供防災資料讓颱風期間公路零死亡率

再以公路總局專案為例,去年天氣風險公司進駐後,每天就當天全台各路段的雨量、風向、風速等做彙報,一旦判斷有危險,就建議進行預警性封路。最驚險的一 次,就是二○一一年十月,奈格颱風與東北季風共伴效應期間,蘇花公路早上八點封閉,沒多久山洪爆發,要不是封路,極可能重演前一年梅姬颱風傷亡慘重的覆 轍。

「蘇花公路一封閉,山區蔬果就運不出來,公路總局壓力大,我們同仁壓力更大,」彭啟明說,經過一年合作,颱風期間的公路死亡率成功降到零,所以最近他們已拿到新約。

預警式封路,最後真正發生災害的機率有多高?「平均約三六%吧,」彭啟明表示,這個比率看似不高,但已和美國職棒大聯盟打擊王鈴木一朗年度生平最高紀錄 (打擊率○.三七二)相去不遠。「氣象預報是容許道歉的,」他說,氣象預報就和經濟預測一樣,必須隨時依最新資訊做微調,很難一步到位。

跨入商業服務拍外景、賽鴿全都找上門

防災之外,林林總總的商業服務,無論是賽鴿、養殖業防寒害、私人戶外婚宴、廣告公司拍外景、公關公司大型遊艇派對、協助成衣業或家電業做銷售分析與進貨量預估,彭啟明都來者不拒。

和天氣風險管理公司有多年合作的達達影視製片劉醇彬表示,拍廣告外景,一次出機至少三十五萬元起跳,一般合約容許在出通告前八小時做最後確認,他們會依據 該公司提供的拍片地點做每小時預報,若建議取消通告,他們多半會採納,以減少損失。問他,提供的預報準嗎?「準確率有七到八成吧。」劉醇彬說,山區拍片, 天氣說變就變,但還沒碰過「預報是晴天,結果下雨不能出機。」再說一次收費僅二千五百元,花小錢買心安,他覺得很OK。

天氣保險,是公認為最有潛力的,可惜卻一直做不起來。目前全台灣唯一還有賣「天氣險」保單的富邦產險資深協理林承斌指出,他們雖已推動多年,但幾乎沒有市 場,今年保單不到五張,保費收入約四十萬元。不過他對長期合作的彭啟明倒很肯定,「他們非常專業,對我們抓費率很有幫助。」

或許是天氣險費率較一般保險高(約為保額的五%到三○%),一般企業寧可看天吃飯,也捨不得花這筆錢。例如遊樂園若碰到冬天太冷,或寒暑假下雨太多,天氣險連「預期收入」的損失都賠付,但仍然乏人問津。

做為唯一民間氣象公司,還有全台十五張「氣象預報證照」中的七張,外界常會好奇,如果和中央氣象局做預報PK賽,兩者誰會勝出?「應該是互有輸贏吧,」在 氣象局任職十五年,放棄公務員年資轉戰來此的氣象環資部總監賈新興表示,民間不必和氣象局鬥高下,只要專注開發氣象局不會去做的差異化服務,就可以有自己 的一片天。

中國文化大學大氣科學系副教授兼主任曾鴻陽指出,台灣市場太小,客製化天氣產品種類又太分歧,經濟規模都很小,恐怕連開發成本都不夠,想用天氣來獲利,有 其難度。再說,目前民間氣象公司就這麼一家,「沒有交流也沒有競爭,太孤單了!」曾鴻陽說,天氣絕對是一門好生意,能不能找到慧眼識英雄的人,得等待了。

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