顯然對方是一個喜歡主導談話思路的人，而偏偏我在這事上也有點癖好，所以我們不完全樂在其中，但這並不會影響訪談的質量。在我問到一些技術細節的時候，Riley打斷了我。「這應該不是你故事需要的，你難道是要寫一個技術文檔麼？」
我堅持說他應該回答，因為讀者們想知道你到底創新在哪兒。他於是簡單地回答了一些細節的內容，至於追問更多的細節，他以「我們顯然不適合談論專利」的
理由拒絕了。「對一群計算機科學的PhD來說，這些一點都不是問題，真正困難的是，Google的品牌已經那麼強大了，我們如何讓別人記住我們。」
這會兒我已經不那麼介意他不繼續談技術細節了—跟一個文科背景的傢伙談這些事也缺乏憐憫心的。而且，經驗告訴我他有故事要講了，哦，準確地說，是有餅
可畫了。果然他拋出了一個「searching for your social
life」（你社交生活的搜索引擎）的概念，並接著講了一些在這個願景上未來這個「人肉搜索」將變成什麼樣子—當然現在在它的產品上，你是看不到的。
我想說的是，在中國的大部分讀者和聽到這些故事的人，往往會更容易相信這是一個偉大而富有洞見的使命—尤其是最近這半年多中國的創業者、投資人、分析
師和總結師們患上「硅谷無原則亢奮症」的人越來越多了（希望這不是我的工作帶來的負效應）。其實，它也許真的是一個偉大到看起來不能實現但最終卻真的能實
現的使命，但在目前的現實操作上，它可能更像是一個被精心包裝的Slogan和市場營銷手段—媒體喜歡被精心打磨過的故事，並進而讓更多人記住它。
儘管這樣，包括我在內的大部分人也並不反感這樣的做法。相反，我還是要感嘆他們這些人「講故事」的能力—比如將一個還在測試版階段的產品講成下一個搜
索趨勢；Evernote的創始人Phil
Libin將一款云筆記的協同應用講成人類未來的外接大腦，並宣稱這會讓Evernote變成一家百年公司。還有Flipboard的創始人Mike
McCue的「重新定義閱讀」，以及眾所周知的Google「整合全世界的信息」以及Facebook「讓世界變得更開放和連接」……這些都是講的太好的
故事了，有些甚至無懈可擊。
而且當你面對一些喜歡打口水戰、模仿聖人、抹黑對手、互相抄襲或動輒在公司Slogan裡加上「全國最大的」這類定語的中國同行的時候，你好像發現你
寧願被這些硅谷擅長講故事的創業者和他們的公司給洗腦。而事實上即便在硅谷，你也會發現擅長講故事的CEO們獲得了更多的正向回報—喬布斯就不說
了，Google和Facebook的傢伙們也不用說了。近年來最會講故事的Evernote創始人Phil
Libin，也顯而易見地在獲得更多積極和樂觀的進展與回報。
講故事的人之間也免不了互相擠兌，嫌對方的故事太大了收不了場。比如這篇專欄一開始提到的Ark創始人Patrick
Riley，我和他聊起Evernote的時候他就開始忍不住奚落：「除了在我們這裡，其他地方的人有多少知道Evernote的？它能成為一家自己宣稱
的百年公司麼？它要達到上市規模，就靠3000萬名用戶？好吧，他希望靠後面的投資人買進早期投資者的股份，可早期投資者為什麼要賣出呢？這對一家公司是
好的信號嗎？它們居然用了一隻象徵共和黨的大像當Logo！」（謝天謝地，他沒要求我在他吐槽的時候停止錄音。）好吧，都是講故事的，何苦為難對方呢？更
何況我覺得我們需要你們的故事—那畢竟是一個Mission，它讓你們變成了有靈魂的公司，而大多數今天的明星公司都是有靈魂的公司或是能講出故事來的公
司，對吧。