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今年春節九天年假，台中裕國集團 總裁楊德根夫婦，前往杜拜旅行，但是這和年終出國犒賞自己辛勞的企業家不同，這趟遠行的起點，其實和一連串的恐懼有關。 故事，要從一九九九年的「九二一」大地震說起。 六十一歲遭逢厄運十多棟建案被震毀，財產遭凍結 幾秒鐘的天搖地動，改變當時六十一歲，開始規畫退休的楊德根命運。如果說，苦難是化了妝的祝福，對十七歲就離鄉闖天下，從肉乾工廠小學徒開始，到橫跨證 券、建設、物流事業的企業大老闆，人生奮鬥大半輩子，終有所成的楊德根來說，從天而降的這份「祝福」，來的真是遲了些。 大地震隔日清晨，他旗下德昌建設在中部蓋的房子，十棟半倒、一棟後來被判全倒。一早，六點不到，他趕赴各地建案訪視受災住戶，由於位在台中市南區的「德昌 新世界」一樓下陷傾倒造成傷亡，楊德根旋即被限制出境，並遭凍結財產。 但，這只是引發楊德根面臨人生最大恐懼海嘯的第一道浪。 當年，這場台灣百年來最嚴重的強震，光是在台中市，半倒毀損的房屋就超過五千五百戶，也暴露建築結構安全的問題，但蓋樓的建商不是早已人去樓空，就是避不 見面，中部地區只有龍邦建設和德昌建設，極少數建商出面善後，與住戶面對面協商賠償事宜。 雖然一開始就選擇面對，但九二一浩劫對建築業帶來的衝擊前所未見，受災戶賠償處理過程，遠比想像中棘手。 他原本以為，大半輩子打拚的累積數十筆土地資產，足夠支付上千名受災屋主的賠償金，結果，實際狀況並非如此。 處理賠償又遇內亂員工信心動搖，連總經理也出走 雖出面與住戶談判協商，但其中一個社區大樓，三百四十一戶住戶當中，少數屋主不願接受建商協議的賠償條件，甚至聯合外部勢力施壓，主張四百萬購買的公寓， 應理賠上千萬元；經常，前一晚餐會上雙方承諾的條件，不到二十四小時就翻臉不認帳，「一樣是肉做的，人心的差別竟然這麼大，」他感嘆道。 歷經三十幾場協調會，進出法院十多趟，楊德根親自面對上千受災戶，承諾一定負責到底，但光是表達處理的誠意，無法化解住戶疑慮。不僅如此，他心頭上更大的 不安，是公司內部信心動搖，幹部接連出走。 一次，在前往住戶協調會的路上，對方放話要黑道鬧場，和他一同前往的幹部，心生恐懼怕被打，竟然中途就落跑；回到辦公室，連總經理也走人不幹。他說，抵達 協調會場，面對住戶時，開門見山第一句話，就表達今天是來處理問題的，「存死去面對，兜抹驚！（有赴死決心，就不怕）」泛紅著眼眶，他重新回顧傷口。 然而，當恐懼海嘯迎面襲來，再堅強的意志力也難以抵擋。 二○○三年SARS（嚴重急性呼吸道症候群）疫情引爆，土地價格全面崩盤。從九二一以來這三、四年，楊德根在銀行的監管下，陸續賣地變現，籌措總計近五億 元的賠償金，他原本心想，只要資產淨值大於負債，守住銀行的信用，就有東山再起機會；但SARS讓資產縮水大半，手頭上一筆鄰近南區中山醫院的三千坪土 地，二十萬元買進的持有成本，十一萬元賤售成交，財富急速往負債的天平傾斜，眼看創業近半世紀的積累，不但要付諸流水了，扛在肩上的，還有兩百多名員工的 家庭生計。 多數人感到恐懼，是因為害怕失去曾擁有的一切，對出身農家的楊德根來說，感受更是深刻。 十七歲那年，他帶著十元從彰化溪湖搭客運到台中謀職，車資就花掉五元，「阮庄腳人，沒看過樓房，送貨的時候總心想，如果晚上能睡在樓仔厝下，抹知有多 好。」他第一份工作是在肉乾廠當學徒兼送貨員，第一桶金，是靠三年後和朋友合資開肉乾廠，夫婦倆做肉乾到午夜，凌晨三、四點出門送貨，騎腳踏車送貨到豐 原、南投，或搭夜車赴嘉義、屏東，胼手胝足累積下來的財富，創業一年之後，終於擁有第一棟房子。 「湖北街一百四十號」這間「起家厝」（事業起點擁有的房產）門牌號，他永遠不會忘記。「兩夫妻躺在床上看著屋頂，開心到睡不著覺，」儘管過了半世紀，每談 到這一段，他臉上浮現的笑容，比中樂透還開心。 但九二一加上SARS連續打擊，這回讓他睡不著覺的，是高額的受災戶賠償金，漫長的纏身官司，和白忙一場、退無可退的人生結局。 最悽慘時曾想出家怕被誤會要借錢，春節刻意遠行 幹部出走、銀行收傘，連向過去的事業夥伴開口週轉，還願意把資產過戶到對方名下，也不得回音。也是從這段時間開始，楊德根夫婦選擇在新春期間遠行，就是怕 大過年見到親友，人家以為他又是來借錢的。 午夜夢迴，怨懟和失意不斷襲上心頭，一度，他驅車前往埔里中台禪寺，問寺方如何才能落髮出家，前後去了兩趟，把出家眾的生活細節問個清楚。 回程的路上，楊德根暗自告訴自己，「最壞的情況就是租房子，人生重新開始。」而當決定正面接受恐懼海嘯的洗禮之後，也如證嚴法師所說：「認識死亡、認清生 命的責任，就不會恐懼。」他心裡不再有罣礙。 終於，SARS風暴暫歇之際，最後一樁和受災戶的官司也宣告落幕，見著漫長隧道出口的第一道光。 咬牙苦撐終露曙光好信用獲銀行奧援，再度揮軍房市 「下了決心，就會有方向，一直往前走，總會有路。」儘管在體力漸衰的六十歲之後，才重重跌了一跤，但靠驅走恐懼，楊德根仍承下苦難帶來的「祝福」。 因守住信用，他獲得彰銀、土銀等銀行奧援。六年前，他再度進軍房地產，從龍井、沙鹿三級市場起步，去年，建設事業推案量達四十億元，擠進中部排名前十大的 建商。 二○一一年十一月，台中市政府公開標售市政中心商業用地，楊德根領軍的裕國集團，斥資四億四千萬元出手搶標，首度卡位中部最熱門七期土地，集團員工人數也 從九二一之後的二百七十人，增加到三百六十多人，更增加了餐飲事業的新投資。 如同海嘯，巨大的恐懼陰影何時降臨，沒有人能夠預先知道，但楊德根卻讓人生時間軸上的每一刻，都充滿驅走恐懼的力量。如今，七十四歲的他，再度站穩腳步， 成為中部企業裡的再起「老秀」。 |
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